Korban selamat badai menunggu air dan bantuan

PUNTA GORDA, Florida – Didorong dari trailer yang compang-camping, apartemen tanpa atap, dan rumah-rumah di pinggiran kota yang tidak berdaya, Badai Charley (mencari) Para korban kelaparan berkeringat melalui antrean panjang pada hari Senin untuk mendapatkan makanan, mandi dan air minum tiga hari setelah badai menghancurkan hidup mereka.

Barbara Winslow dan tunangannya duduk di dalam mobil van bersama lima anak kuno di tengah badai petir, menunggu kesempatan untuk mendapatkan popok, makanan, air, dan es di a Garda Nasional (mencari) stasiun kenyamanan

“Setelah melalui hal itu, Anda tidak dapat membayangkan betapa putus asanya Anda,” katanya. “Kamu tidak punya apa-apa. Jika akhir dunia terjadi besok, seperti inilah jadinya.”

Bagi Winslow dan banyak orang lainnya, rasa lega karena bisa bertahan hidup mulai digantikan oleh kenyataan dari proses pembangunan kembali yang panjang.

Dari 15.000 penduduk Punta Gorda (mencari) menunggu 30 menit untuk mendapatkan es, air, dan toilet portabel yang disiapkan oleh Garda Nasional. Relawan Jessica Byrnes menggendong Brody Keener yang berusia 4 bulan di dekat kipas angin listrik yang terhubung ke generator. Bayi itu, yang hanya mengenakan popok, berhasil tersenyum tipis.

“Dia tidak bisa menahan apa pun, panas sekali,” kata Alyssa Thibodeau, yang mengasuh keponakannya sementara orangtuanya mencari perbekalan. “Kami terus memberinya air es dan memandikannya. Dia bertahan di sana.”

Punta Gorda dan Port Charlotte termasuk daerah yang terkena dampak paling parah, dan 25 dari 67 kabupaten di Florida ditetapkan sebagai daerah bencana federal. Para pejabat memperkirakan hal ini menyebabkan kerusakan sebesar $11 miliar pada rumah-rumah yang diasuransikan.

Tameeka Forbes, juru bicara manajemen darurat negara bagian, mengatakan Selasa pagi bahwa jumlah korban tewas telah meningkat dari 18 menjadi 19. Namun dia mengatakan tidak ada rincian lebih lanjut tentang kematian yang baru dilaporkan, termasuk di mana dan kapan kematian itu terjadi. Charley sebelumnya membunuh empat orang di Kuba dan satu di Jamaika.

Sekitar 790.000 orang masih hidup tanpa aliran listrik pada hari Senin dan para pejabat memperkirakan diperlukan waktu berminggu-minggu untuk memulihkan aliran listrik sepenuhnya. Setidaknya 150.000 orang tidak memiliki layanan telepon lokal.

Sekitar 2.300 orang tinggal di tempat penampungan, dan Badan Manajemen Darurat Federal (mencari) Direktur Michael Brown mengatakan 11.000 orang telah mengajukan permohonan bantuan bencana. Pejabat federal mengatakan mereka menerima 20.000 permintaan perumahan yang sangat besar – 10.000 pada hari Senin saja.

Brown mengatakan dibutuhkan waktu beberapa minggu untuk menemukan semua korban, dan para pejabat pada hari Senin masih belum dapat menghitung berapa banyak orang yang belum ditemukan, sebuah misi yang rumit karena putusnya kabel listrik, komunikasi telepon yang tidak lancar, dan jalan yang dipenuhi puing-puing. Namun, perkiraan awal mengenai ratusan orang hilang kemungkinan besar dilebih-lebihkan, kata para pejabat.

“Ini masalah sepupu Vinny di Ohio yang menelepon untuk mengetahui kabar saudara iparnya dan dia tidak berada di tempat yang seharusnya,” kata Direktur Manajemen Darurat Charlotte County Wayne Sallade. “Kemungkinan dia tidak hilang sama sekali.”

Frustrasi mulai muncul pada hari yang biasanya lembab ketika masyarakat mengeluh tentang kurangnya listrik dan akses terhadap lingkungan mereka. Beberapa warga Pulau Sanibel menuduh pejabat kota menciptakan standar ganda.

“Mereka membiarkan kaum elit Sanibel masuk ke pulau itu, dan kami semua bahkan tidak bisa melihatnya,” kata Richard Strong, seorang pelukis rumah berusia 49 tahun.

Hume terbakar di jembatan yang melintasi Pantai Fort Myers. Petugas menggunakan senjata bius untuk menundukkan seorang pria di dalam minivan yang mencoba memasuki kawasan yang masih tertutup bagi warga, kata WINK-TV.

Para pejabat mengatakan Pantai Fort Myers dan Pulau Sanibel baru akan dibuka kembali untuk penduduk pada Rabu pagi.

Harga bensin sangat mahal, dengan antrian 40 mobil di beberapa SPBU. Antrean juga melintasi tempat parkir di lokasi distribusi makanan.

“Saya hanya ingin makan,” kata petugas kebersihan rumah, Willie Mae Robinson, sambil menunggu bersama beberapa lusin orang lainnya untuk membeli makanan kaleng dan es di sebuah depot kereta api tua di Bowling Green, yang suhunya melonjak hingga mencapai suhu 80an derajat Celsius. “Aku punya sesuatu untuk hari ini, tapi aku tidak punya apa-apa untuk besok.”

Robinson mengatakan dia tidak bisa berkeliling karena badai menjatuhkan pohon ke mobilnya pada hari Jumat.

Di Fort Myers, truk pickup mengangkut daun palem dan sisa-sisa talang logam. Di dekat pantai kota, buldoser membajak jalan-jalan yang ditutupi lapisan pasir setebal satu inci yang tampak seperti salju.

Di daerah lain, hanya RV yang terbalik yang tersisa di beberapa tempat parkir. Orang-orang kembali ke sisa rumah mereka untuk menemukan tempat yang lebih mirip tempat barang rongsokan.

Di tempat penampungan Palang Merah di Englewood, sekitar 300 orang bangun untuk menikmati sarapan berupa telur orak-arik, bacon, dan susu. Jo Trail tinggal bersama suaminya dan cucunya yang berusia 10 tahun setelah garasi Arcadia mereka hancur ketika mereka melewati badai di bawah kasur.

“Gigi palsu itu langsung keluar dari mulutku,” kata Trail sambil menunjukkan gusinya. “Itu menghilangkan kacamata itu langsung dari wajahku.”

Setelah menghantam Florida dengan kecepatan angin mencapai 145 mph dan gelombang air laut setinggi 13 kaki hingga 15 kaki, Charley menghantam lautan terbuka dan mendarat lagi di Carolina Selatan. Badai tersebut berpindah ke Carolina Utara dan naik ke pesisir timur sebagai badai tropis sebelum diturunkan menjadi depresi.

Pejabat darurat federal mengatakan negara bagian telah meminta perumahan bagi 10.000 orang, dan hampir 4.400 tentara Garda Nasional telah diaktifkan. Hampir 2.000 pengatur asuransi menangani klaim. Palang Merah Amerika telah mendirikan delapan dapur keliling dan lima pusat pemberian makan yang mampu menyajikan 9.000 makanan sehari.

Pejabat DeSoto County mengatakan pada hari Senin bahwa enam tersangka pencuri ditangkap di Arcadia atas tuduhan perampokan. Juru bicara daerah Sersan. Jim Troiano mengatakan beberapa pemilik rumah telah memasang tanda peringatan bagi para penjarah untuk menjauh.

“Kami mendapat laporan adanya tembakan, namun tidak ada yang terluka,” kata Troiano.

Setelah terjadi badai dahsyat, kesabaran bukan hanya sekedar kebajikan.

“Saya pikir jika saya berusia 30 tahun dan berbisnis, saya akan berteriak,” kata Mike Cuscaden, 69 tahun, seorang pensiunan eksekutif asuransi yang sedang menunggu untuk kembali ke rumahnya di Sanibel. “Apa yang bisa kamu lakukan?”