Pemimpin kartel narkoba yang berbasis di Tijuana ditangkap

TIJUANA, Meksiko – Tentara dan polisi federal menangkap seorang pemimpin terkenal kartel Arellano Felix yang bermarkas di Tijuana setelah baku tembak di kota perbatasan di seberang San Diego, pihak berwenang mengumumkan pada Minggu.

Eduardo Arellano Felix, 52, ditangkap Sabtu malam bersama putrinya yang berusia 11 tahun, kata Asisten Sekretaris Keamanan Publik Facundo Rosas kepada wartawan.

Tersangka diterbangkan ke Mexico City. Departemen Luar Negeri AS pernah menawarkan $5 juta untuk penangkapannya.

Rosas mengatakan Arellano Felix dan saudara perempuannya Enedina Arellano Felix mengambil alih kepemimpinan kartel narkoba setelah beberapa saudara laki-laki mereka ditangkap atau dibunuh.

Generasi saudara yang membentuk organisasi kriminal ini sudah dibubarkan, kata Rosas.

Dia mengatakan putra Enedina, Luis Fernando Sanchez Arellano, telah mengambil alih operasi kartel tersebut.

Tijuana, yang dulunya merupakan markas geng tersebut, telah menjadi titik fokus meningkatnya kekerasan antara kelompok kejahatan terorganisir yang bersaing dan seringkali lemahnya otoritas.

Rosas mengatakan sebagian besar kekerasan di kota berpenduduk 1,5 juta jiwa itu berasal dari pertikaian antara kartel dan kelompok yang memisahkan diri.

Kartel Arellano Felix muncul pada tahun 1980-an sebagai pusat penyelundupan narkoba di perbatasan AS dari San Diego, namun melemah dalam beberapa tahun terakhir karena para pemimpinnya dibunuh atau dipenjarakan.

Pada tahun 2006, Francisco Javier Arellano Felix ditangkap di kapal nelayan oleh Penjaga Pantai AS di perairan internasional di lepas pantai selatan Baja California.

Pukulan besar diberikan kepada geng tersebut pada tahun 2002 dengan penangkapan Benjamin Arellano Felix, yang dikatakan sebagai dalang geng tersebut, dan pembunuhan Ramon Arellano Felix, yang ditakuti oleh geng tersebut.

Francisco Rafael Arellano Felix, anak tertua dari tujuh bersaudara, diekstradisi ke AS pada tahun 2006 oleh Presiden Vicente Fox. Pada bulan Maret, dia dideportasi ke Meksiko setelah dibebaskan dari penjara San Diego. Dia dijatuhi hukuman enam tahun penjara oleh hakim AS atas tuduhan narkoba, namun diberikan pembebasan bersyarat.

Presiden Felipe Calderon mendapat kecaman atas meningkatnya pembunuhan dan penculikan, bahkan ketika ribuan tentara dan polisi federal memerangi geng narkoba di seluruh negeri.

Pemerintahan Calderon juga fokus pada ekstradisi tersangka penyelundup narkoba ke AS, sebuah langkah yang dipuji oleh para pejabat anti-narkoba AS.

Pada bulan Juli, seorang hakim Meksiko memblokir ekstradisi Benjamin Arellano Felix ke AS sampai pengadilan dapat memutuskan keabsahan perintah ekstradisi pemerintah.