Feingold menyebut penyadapan tanpa jaminan sebagai pelanggaran yang bisa dimakzulkan

WASHINGTON – Meskipun otorisasi Presiden Bush penyadapan tanpa jaminan mungkin merupakan pelanggaran yang tidak dapat disalahkan, Senator Russ Feingold berharap menjadi “suara moderasi” dengan tidak mendorong Senat terhadap opsi tersebut, kata anggota Partai Demokrat dari Wisconsin, Kamis.

“Saya pikir hal ini tepat sesuai dengan apa yang dibicarakan oleh para Founding Fathers ketika mereka berbicara tentang kejahatan tingkat tinggi dan pelanggaran ringan,” kata Feingold, yang pada hari Senin mengajukan resolusi untuk mengecam presiden karena mengizinkan program pengawasan teroris elektronik Badan Keamanan Nasional.

“Konstitusi tidak mengharuskan kita melakukan hal tersebut. Dan saya harap saya bisa menyuarakan sikap moderat saat ini karena menurut saya hal tersebut mungkin tidak baik bagi negara. Tidak baik bagi negara di masa perang jika presiden dicopot dari jabatannya, padahal dia sudah melakukan kesalahan. Tapi yang tidak bisa kita lakukan hanyalah mengabaikannya, jadi itu adalah tindakan yang melanggar hukum.”

Calon presiden tahun 2008 ini tentu saja tidak mengabaikan apa yang ia lihat sebagai “kesalahan”. Dalam resolusinya, Feingold menuduh Bush melanggar Konstitusi dan Undang-Undang Pengawasan Intelijen Asing tahun 1978.

Awalnya, itu sensor keputusan tidak dapat merekrut sponsor bersama. Namun Senator Demokrat Tom Harkin dari Iowa dan Barbara Boxer dari California menentang rekan-rekan Demokrat mereka pada hari Rabu, dengan alasan bahwa pemungutan suara mengenai sensor adalah tindakan yang “prematur”.

Partai Republik ingin mencatat bahwa sebagian besar Demokrat telah berusaha sebisa mungkin menjauhi tindakan Feingold. Pemimpin Mayoritas Senat Bill Frist, R-Tenn., menawarkan untuk segera melakukan pemungutan suara mengenai tindakan tersebut, dengan mengatakan, “Kami melihat sekeliling dan melihat semua senator Demokrat ini membawa tas di kepala mereka. Mereka tidak ingin menjadi bagian dari ini.”

Namun Harkin mengatakan dia mendukung langkah Feingold karena dia ingin “membantu mengungkap apa yang telah dilakukan presiden. Kami tidak tahu seberapa luas program ini, dan siapa saja yang terkena dampaknya.”

Sebelum dukungan Harkin dan Boxer, Feingold mengatakan dia “terkejut” dengan Partai Demokrat yang menolak mengambil sikap menentang otoritas penyadapan presiden. Partai Demokrat “bertahan karena jumlah presiden yang menjabat begitu rendah,” katanya.

Feingold mengatakan pada hari Kamis bahwa dia berharap negara lain akan mempertimbangkan kembali tindakannya dan “mendengarkan konstituen mereka di dalam negeri” ketika Kongres memasuki masa reses selama seminggu sebelum kembali pada tanggal 27 Maret.

Senator mengatakan bahwa sementara dia mencari “cara untuk membantu kita menyelesaikan masalah ini secara positif,” dia juga mencari “janji dari presiden bahwa dia akan mematuhi undang-undang atau membuat proposal untuk mengubah undang-undang agar memungkinkan hal tersebut.”

Feingold mengatakan dia ingin melawan “mesin berputar” Washington dan dia memberikan peringatan ini kepada para penyerang Partai Republik: “Jika sayap kanan benar-benar percaya pada negara ini – bahwa Rush Limbaugh dan yang lainnya – bahwa mereka dapat mengubah reputasi presiden dengan mengatakan, ‘Anda benar sekali dia melanggar hukum, dan itu adalah hal yang baik,’ saya pikir mereka sama bingungnya dengan kebijakan mereka. Saya pikir mereka sama bingungnya dengan kebijakan mereka. Saya tidak hanya tidak menyesalinya, saya merasakan kewajiban mutlak untuk melakukannya.”

Namun sebuah organisasi konservatif akar rumput online, Kebakaran Rumput.orgyang mengklaim 1 juta peserta aktif, kata Feingold yang seharusnya disensor. Sebuah petisi yang diedarkan oleh kelompok tersebut mengatakan bahwa para penandatangan menyatakan “kekecewaan dan kemarahan” atas tindakan Feingold.

Saya menyerukan kepada Senat untuk menolak seruan kecaman Senator Feingold. Saya juga meminta pimpinan Senat untuk secara resmi mengecam Senator Feingold atas tindakannya. Hal ini sepenuhnya menjadi kewenangan Senat sebagai pernyataan ketidaksetujuan terhadap tindakan pemohon,” bunyi petisi sang senator.

Mengambil pendekatan berbeda, Rep. Muncul di “Tony Snow Show” FOX News Talks, Tom DeLay mengatakan mosi Feingold adalah “langkah paling cemerlang” yang pernah dibuat senator dan mencemoohnya sebagai hadiah Demokrat yang terus diberikan.

Feingold mengatakan dia akan menunggu “jangka waktu yang wajar” untuk melakukan pemungutan suara, sebaiknya dalam beberapa bulan. Dia ingin sidang diadakan di Komite Kehakiman Senat terlebih dahulu, tapi kemungkinan besar hal itu tidak akan terjadi.

Salah satu anggota partai Feingold, Rep. Rahm Emanuel, D-Ill., mengatakan sensor tidak ada dalam Konstitusi, pengawasan ada, dan kegagalan Kongres untuk menjalankan fungsi pengawasan sama saja dengan memberi stempel pada tindakan presiden.

Emanuel kemudian memberikan banyak alasan mengapa kecaman Kongres pantas dilakukan.

“Jika Anda akan melakukan kecaman, yang tidak ada dalam Konstitusi, saya akan mengecam setiap 10 tahun karena saya tidak memiliki kenaikan upah minimum, saya akan mengecam karena saya tidak memiliki kebijakan layanan kesehatan yang menangani mereka yang tidak memiliki asuransi. Jadi itu pandangan saya, sensor tidak ada dalam Konstitusi, lakukan pengawasan dan saya ingin Kongres melakukannya,” ujarnya.

Meskipun dia mendapat kecaman dari partainya sendiri karena menyebutkan tindakan yang tampaknya drastis tersebut, Feingold mengatakan dia yakin tindakannya adalah demi kepentingan terbaik negaranya.

“Tentu saja, saya ingin meminimalkan masalah apa pun yang ditimbulkan oleh hal ini terhadap Partai Demokrat, namun dalam jangka panjang, saya yakin bahwa hal ini akan menjadi bagian dari pesan yang lebih luas bahwa pemerintahan yang tidak kompeten, tidak jujur, dan tidak menghormati hukum pada dasarnya berarti kita harus memiliki jenis pemerintahan yang berbeda,” katanya.

Program NSA telah menjadi sumber banyak kontroversi di Washington sejak The New York Times mengungkapkan bahwa badan super rahasia tersebut telah diberi wewenang oleh Gedung Putih untuk melakukan penyadapan tanpa jaminan terhadap orang-orang di Amerika Serikat yang diyakini telah berkomunikasi dengan NSA. Al-Qaeda atau tersangka teroris lainnya di luar negeri. Badan tersebut tidak menyadap panggilan domestik-ke-domestik, kata pemerintah.

Kongres telah menyerukan pengawasan yang lebih besar terhadap program tersebut dan beberapa anggota Partai Demokrat telah menyerukan untuk mengakhiri program tersebut sepenuhnya. Salah satu legislator yang baru mendapat informasi, sen. Mike DeWine, R-Ohio, pergi ke NSA minggu ini untuk melihat lebih dekat program tersebut.

“Jika setiap warga Amerika bisa pergi ke sana dan melihat apa yang saya lihat tadi malam, mereka akan sangat, sangat terkesan,” katanya, Rabu. “Saya tidak percaya ada orang yang percaya bahwa program ini tidak boleh dilanjutkan. Ini penting bagi keamanan kita; penting bagi keamanan nasional kita.”

Jim Angle dan Trish Turner dari FOX News berkontribusi pada laporan ini.