Kokpit ‘Unabomber’ dipajang di Newseum di Washington, DC

WASHINGTON – Kabin kecil di Montana tempat Unabomber Ted Kaczynski bersembunyi sekarang berdiri beberapa blok dari markas besar FBI di Washington, yang menghabiskan 17 tahun mencarinya.

Kabin berukuran 10 kali 12 kaki ini dipamerkan kepada publik untuk pertama kalinya dalam pameran baru “G-Men dan Jurnalis: Kisah Berita Teratas Abad Pertama FBI,” yang dibuka pada hari Jumat di Newseum, sebuah museum tentang berita.

Ketika agen FBI menemukan Kaczynski, mereka juga menemukan bom aktif di kokpit. Selama hampir dua dekade, bom rakitannya menewaskan tiga orang dan melukai 23 lainnya. Pengunjung dapat mengintip melalui pintu depan kabin yang sebagian besar kosong dan membayangkan Unabomber tidur di dinding.

“Menurut kami, Anda masih dapat melihat bentuk tubuhnya dari jelaga dan asap yang dihasilkan dari tungku kayu,” kata Cathy Trost, direktur pameran Newseum.

Kabin tersebut disimpan di fasilitas bukti FBI setelah pemboman Kaczynski dari tahun 1978 hingga 1995. Kaczynski menjalani hukuman seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat.

Surat kabar termasuk The Washington Post dan The New York Times menghadapi dilema etika mengenai apakah akan menerbitkan manifesto anti-teknologi Kaczynski, yang juga dipajang di Newseum.

“Pada akhirnya mereka mempublikasikannya, dan pada akhirnya itulah yang menyebabkan dia ditangkap, karena saudaranya melihat frasa yang tampak familier baginya” dan memberi tahu FBI, kata Susan Bennett, wakil presiden Newseum.

Pameran ini menampilkan cerita dan artefak dari investigasi FBI lainnya yang mengesankan, termasuk pengepungan Branch Davidian di Waco, Texas, pemboman Kota Oklahoma dua tahun kemudian dan, yang terbaru, penembakan penembak jitu di wilayah Washington pada tahun 2002.

Bagian penembak jitu berisi replika bagasi mobil yang digunakan oleh John Allen Muhammad dan kaki tangan remaja Lee Boyd Malvo dalam penembakan yang menyebabkan 10 orang tewas. Kedua penjahat itu bersembunyi dan menembak dari bagasi mobil Chevy Caprice.

“Ini adalah contoh bagus bagaimana terjadi konfrontasi antara media dan FBI,” kata Bennett. Ketika seorang reporter mendapat informasi tentang plat nomor tersangka, FBI tidak mau merilisnya, karena khawatir hal itu akan menyebabkan tersangka meninggalkan mobilnya dan melarikan diri.

“Yang terjadi malah karena wartawan berita menemukannya, ada orang di sekitar yang melihat mobil itu di perhentian, lalu menelepon polisi,” kata Bennett. “Ini adalah contoh utama di mana Anda memiliki dua kekuatan dengan tujuan utama, tetapi terkadang dari sisi yang berlawanan.”

Kurator Newseum tetap memegang kendali editorial atas pameran tersebut, meskipun banyak artefak yang dipinjamkan dari FBI, kata Bennett.

“Kami mengatakan kepada mereka bahwa kami tidak hanya akan memuat cerita-cerita bagus dari pers,” katanya, sambil menyebutkan sebuah bagian tentang wartawan Walter Winchell yang bertukar bantuan dengan Direktur FBI J. Edgar Hoover.

Pengunjung pameran akan disambut oleh sosok Hoover yang legendaris, patung lilin yang dipinjam dari museum lilin Madame Tussauds.