Royal Caribbean memesan kapal berkapasitas 6.400 penumpang senilai $1,2 miliar

MIAMI – Kerajaan Karibia Internasional (RCL) pada hari Senin memesan kapal pesiar terbesar dan termahal di dunia, kapal senilai $1,24 miliar yang dapat menampung hingga 6,400 penumpang. Ini adalah langkah terbaru dalam tren industri kapal besar yang menghibur banyak penumpang namun terlalu penuh untuk tamu lain.

Kapal, dibaptis Proyek Kejadianakan menjadi 220.000 ton bruto terdaftar ketika dikirim ke operator kapal pesiar terbesar kedua di dunia pada musim gugur 2009 oleh pembuat kapal Aker Yards yang berbasis di Oslo, Norwegia. Tonase kotor terdaftar adalah cara standar untuk mengukur ukuran kapal dan merupakan satuan volume yang setara dengan 100 kaki kubik.

Aker mengatakan harga kontraknya sebesar 900 juta euro – sekitar $1 miliar – akan menjadi “kapal paling berharga yang pernah dipesan dalam sejarah pembuatan kapal komersial.” Angka $1,24 miliar itu mencakup semua pengeluaran untuk kapal, “mulai dari garpu, pisau, lembaran hingga karya seni dan lainnya,” kata Harri Kulovaara, wakil presiden eksekutif operasi maritim perusahaan pelayaran yang berbasis di Miami.

Aker mengatakan kontrak tersebut masih bergantung pada persetujuan akhir pembiayaan dan kapal tersebut akan dibangun di salah satu galangan kapalnya di Finlandia. Perusahaan pelayaran tersebut, yang merupakan unit dari Royal Caribbean Cruises Ltd., memiliki opsi untuk kapal kedua.

“Project Genesis benar-benar kapal yang luar biasa. Desainnya yang berani, inovasi yang berani, dan kemajuan teknologi akan menyenangkan kapal penjelajah kami yang ada dan membantu kami menarik kapal penjelajah baru,” Richard Fain, ketua dan CEO perusahaan induk, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Pengumuman ini juga mencuri perhatian dari saingannya Carnival Corp., operator kapal pesiar terbesar di dunia. Carnival telah mempelajari pembuatan kapal dengan ukuran yang sama, namun proyek Pinnacle-nya “terpuruk” karena harganya yang sangat mahal, kata juru bicara Tim Gallagher.

Kulovaara mengatakan dalam sebuah wawancara telepon bahwa kapal baru tersebut akan lebih hemat bahan bakar dibandingkan kapal-kapal yang ada saat ini, namun ia menolak memberikan angka spesifiknya. Dia mengatakan rencana untuk jenis fasilitas di kapal sedang diselesaikan. Royal Caribbean adalah inovator dalam menawarkan arena seluncur es, dinding panjat tebing, dan kolam selancar.

Kapal-kapal Royal Caribbean biasanya lebih mewah daripada kapal-kapal murah Carnival Cruise Lines, tetapi kapal-kapal tersebut tidak setradisional kapal-kapal mewah seperti Cunard.

Project Genesis akan mengangkut 5.400 penumpang, berdasarkan dua orang per kabin, kata Kulovaara. Namun karena sebagian besar kabin kapal pesiar dapat menampung lebih dari dua orang dengan menggunakan ranjang bayi atau tempat tidur lainnya, jumlahnya meningkat hingga kapasitas maksimum 6.400.

Ray Weiller, pemilik agen perjalanan diskon online Cruisequick.com, mengatakan banyak pelanggannya tertarik dengan ukuran dan fasilitas kapal yang terus bertambah, namun yang lain bosan menunggu dalam antrean panjang untuk naik dan turun kapal. Banyak yang mengeluhkan kapal-kapal besar yang membanjiri beberapa pelabuhan dan terlalu banyak orang yang mencoba berkunjung, katanya.

Royal Caribbean masih menawarkan berbagai ukuran kapal, sehingga pelanggan yang tidak menyukai kapal yang lebih besar akan memiliki pilihan lain, kata Kulovaara. Kapal tersebut akan berlayar di Karibia, di mana banyak pelabuhan telah menangani kapal-kapal besar, namun pelabuhan-pelabuhan tersebut memerlukan beberapa perbaikan infrastruktur untuk menanganinya, katanya.

Cunard Line milik Carnival Corp. (CCL) saat ini memiliki kapal pesiar terbesar di dunia – the Ratu Maria 2 — pada 151,400 gross terdaftar ton. Namun Royal Caribbean dijadwalkan mendapatkan kapal yang lebih besar pada bulan Juni, Freedom of the Seas berbobot 160.000 ton. Ini akan mengangkut 3.600 penumpang dengan okupansi ganda dan maksimal 4.370.

Keduanya akan dikalahkan oleh Project Genesis, yang memiliki panjang 1.180 kaki, lebar permukaan air 154 kaki, dan tinggi 240 kaki.

Aker Yards mempekerjakan sekitar 13.000 orang di 13 galangan kapal di Norwegia, Finlandia, Jerman, Rumania, dan Brasil.

Saham Royal Caribbean naik 25 sen menjadi $44,55 pada perdagangan sore di Bursa Efek New York. Saham pembuat kapal itu naik hampir 6 persen menjadi 347 kroner ($52,47) pada perdagangan pagi di Bursa Efek Oslo.