Bocah Kansas, hilang selama 10 tahun, pernah ditahan negara bagian

WICHITA, Kan.- Seorang anak laki-laki yang hilang tanpa dilaporkan selama 10 tahun pernah diambil dari orang tua angkatnya satu kali, hanya untuk kembali beberapa hari kemudian, kata badan layanan sosial Kansas, Kamis.

Adam Herrman ditahan selama dua hari pada tahun 1996 setelah adanya laporan kekerasan fisik, kata Michelle Ponce, juru bicara Departemen Layanan Sosial dan Rehabilitasi negara bagian. Anak laki-laki tersebut dikembalikan ke orang tua angkatnya, Valerie dan Doug Herrman, setelah pihak berwenang meninjau bukti dan menemukan bahwa laporan tersebut tidak berdasar.

“Kami sedang melakukan peninjauan menyeluruh terhadap semua catatan kasus kami yang melibatkan Adam dan keluarganya,” kata Ponce.

Adam berusia 11 tahun ketika dia menghilang dari garasi orang tua angkatnya di Towanda pada tahun 1999. Dia akan berusia 21 tahun sekarang jika dia masih hidup.

Hilangnya dia akhirnya terungkap minggu lalu ketika pihak berwenang – yang bertindak berdasarkan informasi ke Unit Anak-anak yang Tereksploitasi dan Hilang di Sedgwick County – menggeledah tanah kosong di Towanda tempat garasi keluarga itu pernah berdiri.

Tidak ada tuntutan yang diajukan. Sheriff Butler County Craig Murphy mengatakan pertimbangan atas tuduhan apa pun akan menunggu sementara para pejabat fokus pada pencarian.

Keluarga Herrman tidak membalas pesan untuk meminta komentar pada hari Kamis.

Pengacara keluarga, Warner Eisenbise, mengatakan Adam punya riwayat melarikan diri. Eisenbise mengatakan kliennya mengira bocah itu telah melakukannya lagi ketika dia menghilang pada tahun 1999 dan merasa “sangat bersalah” karena tidak melaporkannya pada saat itu. Eisenbise mengatakan keluarga tersebut tidak ada hubungannya dengan hilangnya dia, namun mengakui bahwa tuduhan lain mungkin terkait dengan kasus tersebut.

Departemen Layanan Sosial dan Rehabilitasi mengkonfirmasi pada hari Kamis bahwa keluarga Herrman masih menerima pembayaran subsidi adopsi untuk Adam setelah dia hilang, namun badan tersebut tidak dapat segera menentukan berapa besarnya. Departemen tersebut mengatakan sedang menyelidiki masalah ini.

Subsidi tersebut biasanya diberikan dalam situasi di mana anak-anak sulit ditempatkan atau dalam kasus di mana beberapa saudara kandung diadopsi oleh keluarga yang sama, katanya.

Keluarga Herrman mengadopsi Adam dan dua adiknya, kata anggota keluarga.

Keluarga yang menerima subsidi adopsi harus menyerahkan laporan tahunan untuk memverifikasi tanggung jawab hukum dan keuangan yang berkelanjutan atas anak tersebut, katanya.

“Jika ada situasi di mana seseorang dengan sengaja memberikan informasi palsu kepada negara demi mendapatkan keuntungan, itu adalah kejahatan,” kata Ponce.