Israel melepaskan kendali atas 4 desa di Tepi Barat

YERUSALEM – Israel tunduk pada tekanan Washington dan memberikan otonomi yang lebih besar kepada pasukan keamanan Palestina yang dilatih AS di empat kota besar di Tepi Barat, kata pejabat pertahanan Israel dan Palestina pada Kamis.

Kemampuan pasukan keamanan Palestina untuk menjaga hukum dan ketertiban merupakan kunci penciptaan perdamaian di Timur Tengah, karena Israel harus yakin bahwa negara Palestina di masa depan tidak akan mengancam keamanannya.

Israel telah menyerahkan kendali keamanan kepada warga Palestina di tiga kota Tepi Barat lainnya. Para pejabat Israel mengatakan tentara sekarang akan mengurangi kehadirannya di empat pusat populasi lagi – Qalqiliya, Bethlehem, Jericho dan Ramallah.

Langkah ini berhenti sebelum penarikan penuh dari kota-kota ini.

Namun, Israel akan meringankan persyaratannya agar pasukan keamanan Palestina di kota-kota tersebut sekarang mengoordinasikan gerakan mereka dengan militer Israel. Hal ini akan memungkinkan warga Palestina untuk memutuskan sendiri hal-hal seperti di mana mereka akan ditempatkan, dan di mana mereka akan dipersenjatai dan berseragam, kata seorang pejabat Israel.

Tentara Israel tidak rutin berpatroli di kota-kota Tepi Barat, namun rutin melakukan penangkapan pada malam hari dan sesekali.

Pasukan Israel akan terus memasuki empat kota tersebut kapan pun mereka mau, dan akan terus mempertahankan kendali jalan di luar kota tersebut, kata para pejabat Israel. Mereka berbicara dengan syarat anonim sambil menunggu pengumuman resmi dan tidak menjelaskan lebih lanjut.

Israel menarik diri dari kota-kota besar di Tepi Barat pada tahun 1990an, namun kembali memasuki kota tersebut setelah pemberontakan Palestina melawan Israel kembali terjadi pada akhir tahun 2000an. Warga Palestina telah lama mengupayakan penarikan Israel dari kota-kota tersebut sebagai penegasan kembali kedaulatan.

AS telah melatih ribuan pasukan di Tepi Barat sebagai persiapan bagi negara Palestina di masa depan. Uni Eropa menyumbangkan sekitar $55 juta (40 juta euro) untuk peralatan dan pelatihan, kata Jose Vericat, seorang pejabat Uni Eropa.

Israel mengatakan Otoritas Palestina telah membaik dan telah melepaskan tugas keamanan rutin di kota-kota besar di Tepi Barat, termasuk Jenin, yang pernah menjadi markas militan dan telah menjadi pusat kekuatan pasukan tersebut.

“Kami melakukan tugas kami untuk melindungi rakyat kami dan pasukan Israel tidak perlu memasuki wilayah kami dengan dalih kebutuhan keamanan,” kata Adnan Dmeiri, juru bicara pasukan keamanan Palestina.

Hasil nyata lainnya dari tekanan Amerika adalah penghapusan beberapa dari ratusan penghalang jalan Israel baru-baru ini, termasuk hambatan besar di dekat kota Nablus dan kota Jericho. Israel bersikeras bahwa mereka memerlukan pos pemeriksaan untuk menghentikan penyerang, namun juga menyatakan komitmennya untuk membuat hidup lebih mudah bagi warga Palestina.

Namun, Israel khawatir akan penyerahan sepenuhnya kepada keamanan Palestina.

Selama pemberontakan Palestina, beberapa pasukan Palestina mengarahkan senjatanya ke sasaran Israel. Dan polisi yang setia kepada Presiden Palestina Mahmoud Abbas gagal menghentikan serangan militan Islam Hamas di Jalur Gaza pada tahun 2007. Abbas kini hanya menguasai Tepi Barat, sementara Gaza tetap berada di bawah kendali Hamas.

Juga pada hari Kamis, seorang tentara Israel yang ditangkap oleh militan Palestina merayakan ulang tahunnya yang ketiga di pengasingan di Gaza, tanpa ada kabar mengenai nasibnya.

Sersan. Gilad Schalit, 22, ditangkap pada 25 Juni 2006 oleh militan yang berafiliasi dengan Hamas yang membuat terowongan di bawah perbatasan Gaza-Israel dan menyerang sebuah pos militer. Dua tentara lainnya tewas dalam serangan itu.

Schalit tidak terlihat lagi sejak itu dan Palang Merah tidak diizinkan untuk mengunjunginya, meskipun Hamas telah merilis dua rekaman pernyataan darinya dan saling bertukar surat antara dia dan keluarganya. Mantan Presiden Jimmy Carter menyampaikan surat dari orang tua Schalit kepada pejabat Hamas pekan lalu.

Upaya yang dimediasi Mesir untuk mengatur pertukaran tahanan antara Israel dan Hamas tidak berhasil. Juru bicara Hamas, Osama Almuzeini, mengatakan pada hari Kamis bahwa tidak ada perkembangan baru dalam negosiasi tersebut.

Dia menolak mengkonfirmasi apakah tentara tersebut masih hidup atau mati, dan mengatakan Hamas tidak akan memberikan “informasi gratis”. Hamas menuntut pembebasan ratusan tahanan, termasuk orang-orang yang dihukum karena serangan mematikan terhadap warga Israel, dengan imbalan tentara tersebut.