GM mengerem Pabrik Volt untuk menghemat uang

DETROIT- General Motors Corp., yang sangat ingin menabung uang tunai agar tetap dapat beroperasi hingga tahun 2009, mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya akan menghentikan pembangunan pabrik yang terkait dengan salah satu proyek terpentingnya sementara produsen mobil tersebut menunggu dana talangan dari Washington.

GM mengatakan pihaknya mengerem pembangunan pabrik di Flint, Michigan. tepatnya, yang akan menghasilkan mesin 1,4 liter untuk Chevrolet Cruze dan mobil listrik plug-in Chevy Volt.

Ini hanyalah upaya lain GM untuk mempertahankan setiap sen yang ada karena perusahaan tersebut semakin mendekati hari ketika raksasa industri berusia 100 tahun itu tidak akan mampu membayar tagihannya.

Perusahaan melakukan pengurangan di mana saja – menghentikan produksi kendaraan, mengakhiri sponsorship olahraga, menutup eskalator, dan bahkan mengurangi perlengkapan kantor – agar tetap bertahan.

GM mencari pinjaman pemerintah hingga $18 miliar dalam upayanya bertahan dalam kondisi penjualan mobil terburuk di Amerika dalam 26 tahun terakhir. Dikatakan bahwa dibutuhkan $4 miliar sebelum tahun ini habis.

Anggota dewan GM Kent Kresa mengatakan kepada The Associated Press pekan lalu bahwa perusahaan mungkin mencapai titik impas pada awal kuartal pertama, tergantung pada penjualan mobil, namun GM masih memiliki pembayaran pemasok beberapa miliar dolar yang harus dibayar segera setelah awal tahun. adalah. dan analis mengatakan perusahaan mungkin tidak memiliki uang tunai untuk membayarnya.

Pada bulan September, GM mengumumkan rencana untuk pabrik mesin baru di Flint, 50 mil barat laut Detroit, dan mengatakan produksi akan dimulai pada tahun 2010. Namun perusahaan tersebut menunda pembelian barang-barang mahal yang dibutuhkan untuk membangun pabrik, seperti baja struktural, kata juru bicara Sharon Basel.

Mesin pabrik ini akan memperluas jangkauan Volt yang dapat diisi ulang, kendaraan generasi terbaru GM yang akan mampu melaju sejauh 40 mil hanya dengan menggunakan listrik. Mereka juga akan menggerakkan Cruze, mobil kecil baru GM yang diperkirakan mampu melaju sekitar 40 mil per galon.

Basel mengatakan pengembangan Volt dan Cruze akan terus berjalan sesuai jadwal dan perusahaan masih berencana untuk membawa mereka ke showroom pada tahun 2010. Keterlambatan konstruksi, katanya, mungkin bersifat sementara sampai perusahaan mengetahui situasi keuangannya.

“Segala sesuatu yang melibatkan pengeluaran uang tunai yang besar tentu saja akan ditinjau,” kata Basel, Rabu. “Niat kami adalah untuk terus mengembangkan fasilitas baru yang menghadirkan mesin tersebut ke Flint, Mich.”

Basel mengatakan penundaan tersebut, yang dilaporkan The Flint Journal di situsnya pada hari Rabu, merupakan bagian dari upaya keseluruhan GM untuk menghemat uang tunai sampai keputusan mengenai pinjaman negara dibuat. Presiden George W. Bush telah mengambil tindakan untuk menyelamatkan industri otomotif dalam negeri setelah rancangan undang-undang yang mengizinkan pinjaman sebesar $14 miliar untuk GM dan Chrysler LLC dikalahkan di Kongres.

Ford Motor Co. mengatakan dia punya cukup uang untuk bertahan hidup pada tahun 2009.

Pejabat pemerintahan Bush mengatakan mereka masih mengevaluasi pilihan-pilihan dan berusaha menghindari kebangkrutan perusahaan-perusahaan tersebut, sambil menyarankan bahwa kesepakatan apa pun harus disertai dengan konsesi dari semua pihak. Beberapa anggota parlemen telah mendorong berbagai syarat dan ketentuan dalam setiap kesepakatan yang dibuat oleh Gedung Putih, sehingga memperumit masalah.

Sementara itu, GM telah menahan banyak pengeluaran besar, seperti baja untuk pabrik Flint, kata Basel.

“Ini pengeluaran tunai yang besar, dan kami tidak punya uang tunai,” katanya.

Basel mengatakan masih ada banyak waktu untuk membangun pabrik, memasang peralatan, dan menyiapkan serta menjalankannya tepat waktu untuk memproduksi mesin untuk dua mobil baru tersebut. Perusahaan sudah membuat mesin 1,4 liter di pabrik di Austria, katanya, memberikan pilihan mesin lain.

“Kami punya banyak pilihan. Membangun pabrik baru tidak akan mengganggu rencana kami untuk Volt atau Cruze,” kata Basel.

GM mengatakan pada bulan September bahwa mereka akan menginvestasikan $370 juta di pabrik baru tersebut, yang akan mempekerjakan 330 pekerja per jam dan pekerja bergaji serta memungkinkan perusahaan untuk melipatgandakan produksi global mesin-mesin kecil pada tahun 2011. Pabrik tersebut akan memiliki 300 stasiun kerja fleksibel yang memungkinkan GM membuat mesin empat silinder yang berbeda tanpa melakukan perlengkapan ulang.

Serikat Pekerja United Auto Workers setuju bahwa karyawan baru di pabrik tersebut akan dibayar $14 per jam, sekitar setengah gaji pekerja UAW saat ini. Mereka juga menyetujui kesepakatan baru yang fleksibel dengan GM yang memungkinkan pekerja melakukan banyak pekerjaan.

Pabrik baru ini membawa prospek lebih banyak lapangan kerja di kota industri yang terpukul oleh hilangnya lapangan pekerjaan di sektor otomotif. Pabrik GM di dekatnya, Flint Engine North, ditutup pada bulan Agustus.

Negara bagian Michigan menyetujui insentif pajak senilai $132,5 juta bagi produsen mobil tersebut untuk membelanjakan $838 juta untuk pabrik baru dan meningkatkan empat fasilitas lainnya.

Saham GM naik 7 sen, atau 1,7 persen, menjadi $4,32 pada perdagangan sore.