Kongres akan membuka dengar pendapat mengenai kebijakan Irak

WASHINGTON – Selama salah satu bulan terburuk dalam kampanye Irak selama setahun, para senator dihadapkan pada lebih banyak pertanyaan dan lebih sedikit jawaban.

Dengan meningkatnya jumlah korban tewas dan meningkatnya kekhawatiran bahwa Amerika Serikat tidak memiliki rencana yang efektif untuk mencapai keberhasilan di Irak, para anggota parlemen pada hari Selasa memulai serangkaian dengar pendapat di mana beberapa pihak berharap dapat berbicara tentang bagaimana Amerika dapat masuk ke dalam situasi ini dan bagaimana negara tersebut akan keluar dari situasi tersebut.

Tidak jelas pada Senin malam berapa banyak pejabat pemerintah yang akan menghadiri dengar pendapat tersebut.

Selama dengar pendapat pada hari Selasa dan Rabu, Komite Angkatan Bersenjata Senat dan DPR akan mendengar tentang operasi Irak saat ini dari Wakil Menteri Pertahanan Paul Wolfowitz (Mencari), Ketua Kepala Staf Gabungan Jenderal. Richard Myers dan Menteri Luar Negeri Departemen Luar Negeri Marc Grossman.

Hingga hari Senin, Pentagon belum setuju untuk menghadiri sidang berikutnya pada hari Kamis mengenai rencana mereka untuk menyerahkan kekuasaan politik kepada pemerintah Irak pada tanggal 30 Juni. Sidang tersebut merupakan sidang terakhir dari rangkaian tiga hari sebelum sidang Komite Hubungan Luar Negeri Senat (Mencari). Pada hari Senin, hanya mantan pejabat, berbagai saksi dari lembaga think tank, dan Grossman yang setuju untuk hadir.

Para pejabat Pentagon hari Senin mengakui bahwa Wolfowitz dan Myers tidak akan menghadiri sidang tersebut, namun tidak segera memberikan komentar mengenai alasannya.

Selama dengar pendapat minggu ini, para pejabat kemungkinan akan menghadapi pertanyaan tentang apa yang dilakukan untuk meredakan kekerasan yang meningkat di Irak, apakah jumlah pasukan cukup banyak dan bagaimana rencana pemerintah untuk menangani hal tersebut. Persatuan negara-negara (Mencari).

Otoritas pendudukan AS, yang telah lama menghindari peran penting PBB di Irak, kini berencana menyusun rencana pembentukan pemerintahan baru Irak untuk mengambil alih kedaulatan pada tanggal serah terima.

Partai Demokrat cenderung fokus pada kesalahan yang mereka katakan telah dilakukan oleh pasukan Amerika hingga saat ini. Kritik mereka antara lain: terlalu sedikit pasukan yang dikirim; kurangnya perencanaan untuk operasi pascaperang; tindakan sepihak yang menyebabkan Amerika Serikat menanggung kerugian finansial dan korban jiwa yang paling besar; dan prediksi yang terlalu optimis tentang apa yang diperlukan untuk menggulingkan Saddam Hussein dan membangun pemerintahan demokratis baru sebagai penggantinya.

“Waktu hampir habis dengan cepat untuk melakukan hal yang benar di Irak,” kata Senator. Joseph Biden dari Delaware, petinggi Partai Demokrat di Komite Hubungan Luar Negeri Senat, mengatakan baru-baru ini.

Sen. John Warner, R-Va., ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat, mengatakan dia tetap “sangat optimis,” dan menambahkan, “Kami akan melihat jalan keluarnya.”

Namun kekhawatiran mengenai kejadian di Irak bersifat lintas batas.

Sidang ini dilakukan pada bulan paling mematikan di Irak bagi pasukan AS sejak invasi dimulai – 100 orang tewas dalam pemberontakan yang semakin sengit. Beberapa pihak memperkirakan lebih dari 1.000 warga Irak telah tewas, termasuk warga sipil, pemberontak dan polisi.

Banyak anggota parlemen yang mengunjungi distrik mereka pada liburan musim semi yang baru saja berakhir menghadapi pertanyaan dari konstituen tentang Irak.

Jajak pendapat menunjukkan peningkatan jumlah warga Amerika yang berpendapat bahwa pasukan harus pulang dan penurunan dukungan terhadap penanganan presiden terhadap Irak. Hampir enam dari 10 orang yang disurvei mengatakan ia tidak memiliki rencana yang jelas untuk sukses di Irak.

Partai Republik mengatakan Bush meredakan kekhawatiran sebagian warga Amerika melalui konferensi persnya pekan lalu ketika ia berjanji untuk tetap melakukan hal yang sama di Irak. Partai Demokrat mengatakan dia tidak memberikan rincian.