DPR memberikan suara untuk membatasi Undang-Undang Patriot

WASHINGTON – Sebagai pukulan terhadap Presiden Bush, para anggota parlemen pada hari Rabu memutuskan untuk memblokir Departemen Kehakiman dan FBI UU Patriot (mencari) untuk melihat catatan perpustakaan dan slip penjualan toko buku.

DPR memberikan suara 238 berbanding 187 meskipun ada ancaman veto dari Bush untuk memblokir bagian dari undang-undang anti-terorisme yang memungkinkan pemerintah menyelidiki kebiasaan membaca para tersangka teroris.

Pemungutan suara tersebut membalikkan kekalahan tipis tahun lalu yang dialami anggota parlemen yang khawatir akan potensi pelanggaran privasi pengguna perpustakaan yang tidak bersalah. Mereka mengurangi usulan tersebut pada tahun ini agar pemerintah dapat terus mencari catatan penggunaan Internet dari perpustakaan.

Pemungutan suara tersebut dilakukan ketika DPR memperdebatkan rancangan undang-undang senilai $57,5 miliar yang mencakup departemen Perdagangan, Kehakiman, dan Luar Negeri. Senat belum mengambil tindakan atas tindakan tersebut, dan para pemimpin Partai Republik sering kali membatalkan ketentuan yang menyinggung Bush selama negosiasi akhir.

“Ini adalah kemenangan luar biasa yang mengembalikan hak-hak konstitusional penting rakyat Amerika,” kata Rep. Bernard Sanders (cari), I-Vt., sponsor acara tersebut. Dia mengatakan pemungutan suara ini akan membantu mengekang pemerintahan yang bertekad menghilangkan kebebasan sipil yang mendefinisikan kita sebagai sebuah bangsa.

Kongres sedang bersiap untuk memperluas Undang-Undang Patriot, yang dengan cepat disahkan setelah serangan teroris 11 September 2001. Kemudian Kongres memasukkan Sunset Provision yang memungkinkan 15 ketentuan undang-undang tersebut berakhir pada akhir tahun ini.

Pendukung pembatalan penyediaan perpustakaan dan toko buku mengatakan bahwa undang-undang memberikan FBI (menemukan) terlalu banyak ruang untuk melakukan ekspedisi memancing tentang kebiasaan membaca masyarakat dan bahwa orang yang tidak bersalah dapat ditandai sebagai calon teroris berdasarkan apa yang mereka cari di perpustakaan.

“Jika pemerintah mencurigai seseorang mencari cara membuat bom atom, pergilah ke pengadilan dan dapatkan surat perintah penggeledahan,” kata Jerold Nadler, DN.Y.

Para pendukung Undang-Undang Patriot berargumentasi bahwa aturan membaca catatan berpotensi menjadi alat yang berguna untuk menemukan teroris dan berpendapat bahwa DPR memilih untuk menjadikan perpustakaan sebagai tempat yang aman bagi mereka.

“Jika ada teroris di perpustakaan yang mempelajari cara menerbangkan pesawat, cara membuat senjata biologis, cara membuat senjata kimia, senjata nuklir… kita perlu mendapatkan jalan melalui sistem pengadilan federal sehingga kita dapat menghentikan serangan itu sebelum terjadi,” kata Rep. Tom Feeney, R-Fla.

Tahun lalu, ketentuan serupa digagalkan oleh hasil imbang 210-210 setelah beberapa anggota Partai Republik ditekan untuk bertukar suara.

Sementara itu, sejumlah perpustakaan telah bergerak cepat untuk membuang catatan pengunjungnya sehingga tidak akan tersedia jika diminta berdasarkan hukum.

Jaksa Agung Alberto Gonzales mengatakan kepada Kongres pada bulan April bahwa pemerintah tidak pernah menggunakan ketentuan tersebut untuk mendapatkan catatan penjualan perpustakaan, toko buku, obat-obatan atau senjata.

Namun ketika ditanya apakah pemerintah setuju untuk mengecualikan perpustakaan dan catatan medis dari undang-undang tersebut, kata Gonzales. “Tidak seharusnya kita dirugikan karena kita melakukan pengendalian diri,” katanya.

Pihak berwenang memperoleh akses terhadap catatan melalui kerja sama sukarela antara pustakawan, kata Gonzales dan Direktur FBI Robert Mueller.