Petenis peringkat kedua Rafael Nadal kecewa di AS Terbuka; Sharapova menang

BARU YORK – Rafael Nadal dikalahkan oleh unggulan ke-54 Mikhail Youzhny dari Rusia 6-3, 5-7, 7-6 (5), 6-1 di perempat final AS Terbuka pada Rabu, menggagalkan pertemuan ketiga berturut-turut dengan Roger Federer di final Grand Slam.

“Luar biasa,” kata Youzhny. “Saya tidak percaya saya bisa mengalahkan Rafa dalam empat set.”

Youzhny belum pernah melewati putaran keempat turnamen besar sebelumnya.

Klik di sini untuk liputan lengkap AS Terbuka di FOXSports.com

Nadal, juara Prancis Terbuka dua kali dan runner-up Wimbledon tahun ini, akhirnya menyerah, berusaha keras melakukan konversi pada set keempat setelah menyia-nyiakan keunggulan 5-4 pada tie breaker.

“Saya mencoba untuk bertarung, namun ternyata tidak,” kata Nadal. “Saya tidak tampil terbaik di kuarter keempat, bukan? Saya tahu saya kehilangan peluang besar. Dan setelah itu, Mikhail bermain luar biasa… semuanya pemenang.”

Itu adalah berita terbesar di hari yang sibuk dengan banyak aksi setelah curah hujan hampir total pada hari Selasa.

Di babak lain undian putra, unggulan teratas Federer menghadapi James Blake, no. 5, pindah, memenangkan keduanya dalam set langsung. Perempat final lainnya di babak itu tidak akan menampilkan no. 7 Nikolay Davydenko melawan no. 14 jadilah Tommy Haas.

Federer kalah dari Nadal di final Prancis Terbuka dan kemudian membalasnya di Wimbledon.

“Saya menikmati bermain melawan dia, tapi tidak ada yang lebih penting bagi saya selain memenangkan turnamen pada akhirnya,” kata Federer. “Jadi kalau saya ke final, tidak harus Nadal. Itu hanya akan menambah sesuatu yang lebih istimewa, menurut saya.”

Masih ada yang tidak. 1 vs. tidak. 2 final untuk wanita, ketika unggulan teratas Amelie Mauresmo dan Justine Henin-Hardenne berhasil lolos dengan relatif mudah.

Setelah pertarungan tiga set melawan Serena Williams, Mauresmo Dinara Safina, no. 12, 6-2, 6-3 untuk selangkah lebih dekat dengan gelar Grand Slam ketiganya tahun ini.

Mauresmo selanjutnya mengambil posisi no. 3 Maria Sharapova, yang merupakan no. 27 mengalahkan Tatyana Golovin 7-6 (4), 7-6 (0).

“Dialah yang harus dikalahkan sekarang,” kata Sharapova. “Saya merasa tidak ada ruginya.”

Henin-Hardenne mengalahkan Lindsay Davenport 6-4, 6-4 dalam pertarungan antara mantan juara untuk maju ke semifinal melawan no. 19, Jelena Jankovic, yang menang pada hari Selasa.

Henin-Hardenne membutuhkan pijatan setelah set pertama karena punggungnya tertusuk dan tulang rusuknya sakit, kemudian kehilangan lima poin pertama set kedua untuk tertinggal 3-1. Namun pemain Belgia itu membalas serangannya dan kembali unggul 5-4.

“Dia memukul bola dengan hebat. Dia berkompetisi dengan baik. Dia atlet yang hebat,” kata Davenport. “Dalam pikiran saya, dia mungkin pemain terbaik di dunia.”

Mauresmo dapat membantah hal tersebut. Henin-Hardenne memang memenangkan Prancis Terbuka tahun ini, tetapi ia menjadi runner-up setelah Mauresmo di Australia Terbuka dan Wimbledon. Mauresmo telah kalah empat kali di perempat final AS Terbuka dalam lima tahun terakhir, namun dia mengatakan dia menjadi lebih nyaman di turnamen Grand Slam, yang paling berisik dan paling banyak membutuhkan perjalanan dari hotel ke lapangan.

“Sejujurnya, ini benar-benar sesuatu yang istimewa yang harus Anda biasakan. Ini benar-benar membuat perbedaan besar di sini,” kata Mauresmo. “Sebelumnya mungkin saya tidak merasa begitu nyaman dengan hal itu. Saya merasa hari ini jauh lebih baik.”

Seperti Mauresmo, Federer mengincar gelar mayor nomor 3 tahun 2006, namun ia mengincar karir nomor 9.

Juara bertahan dua kali itu meraih 12 poin pertama dalam perjalanannya meraih kemenangan 6-3, 7-6 (2), 6-3 atas Marc Gicquel. Blake, sementara itu, menyelamatkan semua 15 break point yang dia hadapi dan mengambil no. 12, menyingkirkan Tomas Bedrdych 6-4, 6-3, 6-1.

Di awal turnamen, Youzhny menunjukkan jenis tembakan agresif dan tepat sasaran yang ia gunakan untuk mengalahkan pemain no. 6Tommy Robredo, tidak. 11 David Ferrer dan no. 19 merobohkan Dominik Hrbaty. Sebelum menghadapi Robredo, Youzhny sudah kalah 10 kali berturut-turut melawan pemain peringkat 10 besar. Sebelum Rabu, ia tertinggal 0-6 melawan pemain peringkat no. 1 atau 2.

Namun gayanya yang berisiko tinggi berhasil dengan sempurna saat melawan Nadal. Youzhny mengumpulkan pemenang dua kali lebih banyak dari Nadal (49-23), sehingga membatasi Nadal menjadi satu pemenang pada set keempat.

Youzhny mengaku harus bermain cerdas untuk bisa mengalahkan Nadal. “Jika Anda bermain seperti boom, boom, seperti yang dilakukan banyak pemain, saya tidak punya peluang,” katanya.

Turnamen ini kehilangan kepribadiannya dengan tersingkirnya juara AS Terbuka tahun 2000 Marat Safin dengan skor 4-6, 6-3, 2-6, 6-2, 7-6 (5) melawan teman dan rekan latihannya Haas.

Selama pertandingan, Safin melemparkan raketnya ke tanah dengan kedua tangannya, berteriak dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Tidak. Kalau sudah 26 tahun, sulit untuk berubah,” kata Safin. “Kamu tidak bisa mengajari anjing tua itu duduk, bukan?”

Klik di sini untuk liputan lengkap AS Terbuka di FOXSports.com