Komentar Jenderal Marinir memicu kemarahan

WASHINGTON – Seorang jenderal Korps Marinir yang dihormati berkata, “Menembak beberapa orang itu menyenangkan” dan mengejek maskulinitas orang Afghanistan ketika dia menggambarkan perang yang dilancarkan pasukan Amerika di Irak dan Afghanistan.

Bosnya, komandan Korps Marinir ( cari ), mengatakan pada hari Kamis bahwa komentar tersebut mencerminkan “realitas perang yang menyedihkan dan keras,” namun sang jenderal telah diminta untuk memperhatikan kata-katanya di depan umum.

Letjen. James Mattis (Search), seorang perwira infanteri karir yang sekarang bertugas mengembangkan cara-cara yang lebih baik untuk melatih dan memperlengkapi Marinir, menyampaikan komentar tersebut pada hari Selasa ketika berbicara di sebuah forum di San Diego.

Menurut rekaman audio, dia berkata, “Sebenarnya, berkelahi itu sangat menyenangkan. Kamu tahu, ini gila sekali. … Menyenangkan sekali menembak beberapa orang. Saya akan berada di depan bersamamu, saya suka berkelahi.”

Dia menambahkan: “Jika Anda pergi ke Afghanistan, Anda akan melihat laki-laki yang menampar perempuan selama lima tahun karena tidak mengenakan cadar. Anda tahu, laki-laki seperti itu tidak punya kejantanan lagi. Jadi sangat menyenangkan menembak mereka.”

Komentarnya disambut tawa dan tepuk tangan penonton. Mattis berbicara dalam diskusi panel yang diselenggarakan oleh Asosiasi Komunikasi dan Elektronik Angkatan Darat (pencarian), kata juru bicara jenderal.

Pada hari Kamis, Komandan Korps Marinir Jenderal Mike Hagee mengeluarkan pernyataan yang mengatakan, “Letnan Jenderal Mattis sering berbicara dengan sangat jujur. Saya menasihati dia tentang komentarnya dan dia setuju bahwa dia seharusnya memilih kata-katanya dengan lebih hati-hati.”

Hagee juga berkata, “Meskipun saya memahami bahwa beberapa orang mungkin mempermasalahkan komentar yang dibuat olehnya, saya juga tahu bahwa dia bermaksud untuk mencerminkan kenyataan perang yang tidak menguntungkan dan keras.”

Di kalangan Marinir, Mattis dianggap sebagai jenderal pejuang dan ahli dalam seni peperangan. Di antara dekorasinya adalah Bintang Perunggu (pencarian) dengan alat pembeda tempur dan pita aksi tempur, diberikan untuk pertempuran jarak dekat.

Dia saat ini menjabat sebagai panglima jenderal Komando Pengembangan Tempur Korps Marinir (pencarian) di Quantico, Va., dan wakil komandan untuk pengembangan tempur.

Jenderal Marinir Peter Pace, wakil ketua Kepala Staf Gabungan, mengatakan bahwa Mattis harus menanggapi komentarnya sendiri, namun ia menambahkan: “Kita semua yang merupakan pemimpin mempunyai tanggung jawab dalam kata-kata dan tindakan kita untuk memberikan contoh yang tepat setiap saat bagi mereka yang mengandalkan kepemimpinan kita.”

Pace berbicara pada konferensi pers Pentagon. menteri pertahanan Donald Rumsfeld ( cari ) mengatakan dia tidak membaca kata-kata Mattis dan tunduk pada Pace.

Itu Dewan Hubungan Amerika-Islam (pencarian), sebuah kelompok kebebasan sipil Muslim, meminta Pentagon untuk mendisiplinkan Mattis atas pernyataannya.

“Kita tidak membutuhkan jenderal-jenderal yang memperlakukan urusan perang sebagai sebuah acara olahraga,” kata direktur eksekutif dewan tersebut, Nihad Awad. “Komentar-komentar yang meresahkan ini menunjukkan ketidakpedulian terhadap nilai kehidupan manusia.”

Pace dan Hagee memuji pelayanan sang jenderal.

“Tindakannya dan tindakan pasukannya jelas menunjukkan bahwa dia memahami nilai kepemimpinan yang tepat dan nilai kehidupan manusia,” kata Pace.

Hagee menyebutnya sebagai “salah satu pemimpin militer paling berani dan paling berpengalaman di negara ini”.

Ia mengatakan dedikasi Marinir “membantu memberi kami kekuatan untuk mengambil nyawa orang-orang yang menindas orang lain atau mengancam keamanan negara ini. Ini bukan sesuatu yang kami nikmati, tapi kami menerimanya sebagai kenyataan dalam profesi kami sebagai tentara.”

Hagee mengatakan dia yakin Mattis akan terus mengabdi dengan terhormat.

Pernyataan Mattis dilaporkan oleh stasiun televisi KNSD di San Diego, dan rekaman audionya diposting di situsnya www.nbcsandiego.com.

Sebagai seorang letnan kolonel, Mattis memimpin batalion penyerangan ke Kuwait selama perang pertama dengan Irak. Selama perang di Afghanistan, ia memimpin Brigade Ekspedisi Marinir ke-1 dan seterusnya Satgas 58 (pencarian), yang bertempur di Afghanistan selatan ketika Taliban jatuh.

Selama perang kedua di Irak, ia memimpin Divisi Marinir ke-1 selama invasi dan juga ketika unit tersebut kembali ke Irak tahun lalu untuk operasi pemberantasan pemberontakan.

Dalam suratnya kepada pasukannya sebelum mereka dikerahkan kembali ke Irak pada Maret lalu, Mattis memperingatkan mereka agar tidak melakukan “kerja keras dan berbahaya”.

“Musuh akan mencoba memanipulasi Anda untuk membenci semua warga Irak,” tulisnya. “Jangan biarkan musuh meraih kemenangan. Dengan disiplin yang kuat, keyakinan yang teguh, kewaspadaan yang tak tergoyahkan, dan kesatriaan yang tiada habisnya kepada mereka yang tidak bersalah, kami akan menjalankan misi ini.”

Ia bukanlah perwira militer senior pertama sejak serangan 11 September yang menimbulkan kontroversi dengan komentarnya.

Letjen William Boykin (pencarian), seorang perwira senior intelijen militer, dikritik karena pidatonya di gereja-gereja Kristen evangelis. Dia mengatakan bahwa musuh Amerika adalah Setan, bahwa Tuhan menempatkan Presiden Bush di Gedung Putih, dan bahwa seorang panglima perang Muslim Somalia adalah seorang penyembah berhala.

Boykin kemudian mengeluarkan pernyataan tertulis meminta maaf dan mengatakan dia tidak bermaksud menghina Islam.

Investigasi Pentagon menyimpulkan bahwa Boykin melanggar peraturan dengan tidak menjelaskan bahwa dia tidak berbicara dalam kapasitas resmi dalam pidatonya yang dimulai pada bulan Januari 2002.