Delta, Northwest Eye sepakat untuk menciptakan maskapai penerbangan terbesar di dunia

ATLANTA – Delta dan Northwest kemungkinan mengumumkan kombinasi yang akan menciptakan maskapai penerbangan terbesar di dunia pada hari Selasa, namun masalah kontrak pilot masih membayangi dan tidak ada jaminan kesepakatan akan terlaksana, kata tiga orang yang mengetahui pembicaraan tersebut pada hari Minggu.

Sumber yang enggan disebutkan namanya karena sensitifnya situasi mengatakan para pejabat sedang melakukan mobilisasi untuk mengumumkan hal tersebut dengan syarat dewan direksi kedua perusahaan memberikan persetujuan akhir untuk kesepakatan tersebut.

Dewan kedua perusahaan telah melakukan diskusi terkait merger. Mereka dapat bertemu pada hari Senin untuk melanjutkan kesepakatan, kata seseorang yang mengetahui pembicaraan tersebut.

Kesepakatan itu, jika diumumkan, dapat menimbulkan penolakan keras dari para pilot Northwest.

Kemungkinan besar kedua maskapai penerbangan akan melanjutkan perjalanan tanpa perjanjian integrasi senioritas yang telah ditentukan sebelumnya antara serikat pilot mereka, sehingga masalah utama yang tersisa adalah apakah pilot Delta bersedia melakukan perubahan pada kontrak mereka untuk memberi Delta lebih banyak fleksibilitas setelah kombinasi tersebut, kata salah satu sumber.

Delta mungkin bersedia memberikan insentif kepada pilot Delta untuk melakukan perubahan pada kontrak mereka, kata orang lain yang mengetahui pembicaraan tersebut.

Perubahan yang diupayakan berkaitan dengan bagian cakupan dalam kontrak pilot Delta, yang sebagian menjelaskan pesawat mana yang diterbangkan pilot dan rute mana yang mereka terbangkan, kata orang-orang yang mengetahui pembicaraan tersebut.

Perubahan apa pun pada kontrak, termasuk insentif keuangan, hanya akan berlaku untuk pilot Delta, karena kontrak mereka hanya mengatur pilot maskapai penerbangan tersebut. Pilot Northwest memiliki kontrak terpisah.

Sebuah memo yang dikirim hari Jumat dari serikat pilot Delta kepada para anggotanya mengatakan para pemimpin serikat pekerja akan bertemu dalam sesi khusus di Atlanta. Namun tidak disebutkan apa yang mereka diskusikan. Pertemuan itu berlanjut pada hari Minggu, kata orang-orang yang mengetahui pembicaraan tersebut.

Para pemimpin serikat pilot Northwest bertemu secara terpisah di Minnesota pada hari Minggu. Mereka kemudian mengeluarkan memo kepada para pilot yang mengatakan bahwa mereka akan menentang merger apa pun yang tidak mengutamakan kepentingan pilot Northwest “di garis depan dalam proses pengambilan keputusan”.

Para pemimpin serikat pekerja mengatakan setiap kombinasi harus melibatkan “integrasi daftar senioritas yang adil dan merata”.

Pendekatan yang biasa dilakukan dalam kombinasi maskapai penerbangan adalah dengan meminta para pilot menyusun kontrak serikat pekerja kolektif setelah kesepakatan diumumkan. Delta Air Lines Inc. yang berbasis di Atlanta dan Northwest Airlines Corp. yang berbasis di Eagan, Minn, mengambil pendekatan yang berbeda dalam negosiasi mereka selama berbulan-bulan, dengan pertimbangan bahwa jika mereka dapat memperoleh perjanjian percontohan penuh sebelumnya, mereka akan memperoleh keuntungan dari maskapai gabungan lebih cepat.

Dengan pemikiran tersebut, para pilot akan mendapatkan kenaikan gaji dan saham di perusahaan gabungan tersebut. Namun kedua kelompok tidak sepakat mengenai senioritas, yang menentukan siapa yang menerbangkan pesawat dan rute yang paling diinginkan.

Kini kenaikan harga minyak telah menempatkan semua maskapai penerbangan di bawah tekanan finansial yang besar. Sejak pembicaraan dimulai, Delta dan Northwest telah mengumumkan rencana untuk mengurangi kapasitas tahun ini, dan Delta telah mengumumkan rencana untuk menghilangkan 2,000 lapangan kerja.