Austria dituduh sebagai tempat perlindungan Nazi

WINA, Austria – Milivoj Asner membuat heboh hanya dengan muncul di pertandingan sepak bola: Pria kurus berusia 95 tahun ini menduduki peringkat ke-4 dalam daftar tersangka kejahatan perang Nazi yang paling dicari.

Kini politisi sayap kanan paling terkenal di Austria, mantan pemimpin Partai Kebebasan Joerg Haider, telah memicu skandal yang lebih besar dengan memuji Asner sebagai tetangga yang “disayangi” yang harus dibiarkan menjalani hari-harinya dengan damai.

“Hal ini hanya bisa terjadi di Austria,” kata Efraim Zuroff, kepala pemburu Nazi di Simon Wiesenthal Center, kepada The Associated Press.

Para pejabat di Austria selatan, tempat Asner tinggal secara terbuka meskipun didakwa melakukan kejahatan terhadap kemanusiaan di negara asalnya, Kroasia, berpendapat bahwa pensiunan kepala polisi tersebut secara mental tidak layak untuk diinterogasi, diekstradisi atau diadili.

Namun penampilan Asner baru-baru ini di “zona penggemar” dekat rumahnya di kota selatan Klagenfurt – di mana ia dilaporkan tampak bugar dan cerah ketika ia dan istrinya menyaksikan Kroasia bermain di Kejuaraan Eropa – telah membuat beberapa orang ragu apakah negara pegunungan dengan masa lalu Perang Dunia II yang tersiksa ini melindunginya dari keadilan.

Asner dituduh menganiaya dan mengirim ratusan orang Yahudi, Serbia, dan Gipsi ke kematian mereka di Kroasia era Perang Dunia II, yang diperintah oleh rezim boneka Nazi.

“Austria punya kebiasaan menutup mata,” kata pemburu Nazi terkenal Serge Klarsfeld kepada televisi Prancis, Kamis. Kasus Asner, kata dia, menjadi bukti baru bahwa negara tersebut merupakan tempat yang aman bagi terduga penjahat perang.

Pembelaan Haider yang penuh semangat terhadap Asner hanya memperkuat kesan itu.

Haider, yang membawa Partai Kebebasan ke dalam pemerintahan koalisi Austria pada tahun 2000 dengan platform yang bernuansa anti-Semit dan xenofobia, adalah gubernur provinsi Carinthia tempat Asner tinggal.

“Dia telah hidup damai di antara kita selama bertahun-tahun, dan dia seharusnya bisa menjalani masa senja hidupnya bersama kita,” kata Haider kepada surat kabar Der Standard pekan ini.

“Keluarga yang baik. Kami sangat mengapresiasi keluarga ini,” ujarnya.

Pujian seperti itu tidak masuk akal, kata Zuroff, yang telah menekan pemerintah Austria untuk menangkap Asner dan mengekstradisi dia untuk diadili sebagai bagian dari “Operasi: Kesempatan Terakhir” – sebuah upaya untuk membunuh tersangka utama yang sudah lanjut usia.

“Ini jelas mencerminkan suasana politik yang ada di Austria, yang di kalangan tertentu sangat bersimpati terhadap dugaan penjahat perang Nazi,” kata Zuroff dalam wawancara telepon dari Israel.

Asner, tambahnya, “tidak pernah menunjukkan penyesalan atas tindakan yang berdampak pada nasib ratusan orang.”

Surat dakwaan Asner menuduh bahwa ia secara aktif menegakkan undang-undang rasis ketika ia menjadi kepala polisi di kota Pozega, Kroasia timur, pada tahun 1941-1942, dan mengirim korbannya ke kamp kematian yang dikelola Kroasia. Wiesenthal Center menempatkannya di urutan ke-4 dalam daftar 10 pengungsi Nazi teratas.

Asner tetap menyatakan dirinya tidak bersalah, dan menyatakan dalam sebuah wawancara yang disiarkan Kamis di televisi pemerintah Kroasia: “Hati nurani saya bersih.”

“Saya siap menghadapi pengadilan di Kroasia, namun kesehatan saya tidak dalam kondisi terbaik,” kata Asner, seraya menambahkan bahwa jika hakim jujur, “mereka harus membebaskan saya.”

Dia mengakui bahwa dia berpartisipasi dalam deportasi orang-orang Serbia, Yahudi dan Gipsi, tetapi bersikeras bahwa orang-orang yang dideportasi dikirim ke tanah air mereka dan bukan ke kamp.

Kementerian Kehakiman Austria mengatakan pihaknya sedang meninjau permintaan Zuroff untuk membuat penilaian baru terhadap kondisi fisik dan mental Asner dan membuktikan bahwa dia menderita demensia, seperti yang telah diputuskan oleh para ahli di masa lalu.

Tanpa evaluasi baru yang menyatakan dia sehat secara fisik dan mental, “tangan kami terikat,” kata juru bicara kementerian Thomas Geiblenger.

Kroasia meminta ekstradisi Asner pada tahun 2005, tahun dimana ia didakwa secara resmi. Namun pihak Austria keberatan, pertama dengan alasan bahwa dia adalah warga negara Austria. Belakangan, mereka mengklaim batas waktu atas dugaan kejahatannya telah berakhir.

Austria akhirnya mengakui bahwa Asner bukan warga negara Austria, yang biasanya akan membuka jalan bagi ekstradisinya. Namun pada tahun 2006, para ahli independen menyatakan Asner tidak sehat secara mental, dan mereka menyatakannya lagi pada bulan April.

Di antara mereka yang menentang penilaian tersebut adalah Gerhard Tuschla, seorang reporter lembaga penyiaran publik Austria ORF. Tuschla mengatakan dia baru-baru ini mewawancarai Asner, yang tinggal dengan nama George Aschner setelah melarikan diri dari Kroasia ke Austria pada tahun 1945, dan menemukan bahwa dia adalah “seorang lelaki tua yang periang dan peminum wiski.”

“Kami sudah curiga sejak awal bahwa dia mungkin berpura-pura – melakukan upaya khusus untuk tampil se-tidak kompeten mungkin,” kata Zuroff. “Ini lebih mudah dipalsukan daripada masalah fisik.”

Pihak berwenang Austria dengan marah membantah bahwa mereka memberikan tempat yang aman bagi Asner.

Manfred Herrnhofer, juru bicara pengadilan federal di Klagenfurt, mengatakan para pejabat hanya berusaha mematuhi pedoman ekstradisi yang rumit “dan sama sekali tidak melindungi tersangka penjahat perang Nazi.”

“Austria adalah negara konstitusional, bukan Guantanamo. Kami tidak membuang prinsip-prinsip kami secara berlebihan demi keuntungan politik,” katanya.

Masalah ini terjadi ketika Austria mengambil alih kepemimpinan Satuan Tugas Kerja Sama Internasional untuk Pendidikan, Peringatan dan Penelitian Holocaust – sebuah panel beranggotakan 25 negara yang didedikasikan untuk melestarikan kenangan akan kekejaman Nazi.

Pertemuan para anggota di kota barat Linz minggu ini mengakui bahwa Austria telah membuat kemajuan besar dalam mengakui keterlibatannya dalam kejahatan setelah Jerman di bawah pimpinan Hitler mencaplok negara tersebut pada tahun 1938.

“Saya pikir Austria cukup maju dalam sejumlah bidang di mana negara-negara lain masih mengalami kesulitan,” kata Yehuda Bauer, seorang peneliti Holocaust di Universitas Ibrani Yerusalem yang menjabat sebagai ketua kehormatan gugus tugas tersebut.

Namun politisi sayap kanan seperti Haider masih memiliki pengaruh, dan upaya untuk mendirikan sebuah lembaga di Wina untuk menampung arsip Wiesenthal, yang meninggal pada tahun 2005, terhenti karena perselisihan mengenai pendanaan.

Austria harus menangkap Asner dan menyerahkannya jika ingin membuktikan bahwa mereka benar-benar telah mengatasi masa lalu kelamnya, kata Zuroff.

“Austria salah paham,” katanya. “Saya benar-benar tidak bisa memikirkan cara yang lebih buruk untuk mengingat Holocaust selain tidak menangkap tersangka utama kejahatan perang Nazi.”