Apakah penyakit pada Dean Trail merupakan penyakit psikosomatis?

WASHINGTON – Suara mengi, bersin, dan batuk yang terus-menerus adalah suara yang familiar bagi korps pers yang sedang sakit dan ditugasi dengan tugas ironis untuk mengikuti seorang dokter yang berubah menjadi politisi, Howard Dekan (mencari), saat ia melanjutkan upayanya untuk nominasi presiden dari Partai Demokrat.

Sebanyak enam anggota media perjalanan yang meliput Dean pada suatu waktu sedang atau sedang sakit dalam dua bulan terakhir. Untuk menyiasatinya, ketika media yang paling sopan berusaha untuk memberikan tepuk tangan pada pidato Dean yang tunggul, anggota pers menaiki bus dan pesawat dan bertemu di lobi motel untuk bertukar obat yang dijual bebas dengan rekan mereka yang sakit.

Setiap pagi saat kami naik bus, hidung merah, mata bengkak, dan pucat menandakan jurnalis yang mengalami gejala terburuk pada hari tertentu. Produser Fox News, Katie Sargent, yang menggantikan saya dalam tur Dean saat saya mendapatkan resep obat antibiotik, berkata bahwa dia disambut di bus Dean dengan, “Selamat datang di cawan petri.”

Penyakit yang sedang berlangsung dimulai dari Dean sendiri, yang mendiagnosis dirinya sendiri bronkitis (mencari) tepat sebelum kaukus Iowa. Selama berhari-hari, dokter tersebut terbatuk-batuk dan serak saat berpidato di Iowa dan New Hampshire.

Pada salah satu pertemuan balai kota, seorang pria di antara hadirin—yang mengakui bahwa dia bukan dokter, melainkan seorang penyiar lokal—merekomendasikan agar Dean minum air hangat dengan lemon dan madu dan menyarankan agar mantan gubernur Vermont tersebut berbicara dari diafragma untuk menjaga suaranya. Dean mencobanya dengan efek lucu.

Dean menghilangkan rasa dinginnya tanpa bantuan antibiotik. Ketika ditanya bagaimana dia melakukannya, Dean tersenyum dan mengatakan bahwa para pendukungnya yang hadir di acaranya telah memberikan segala jenis obat batuk ke tangannya, termasuk, pohon elm yang licin (mencari), obat herbal yang rasanya Dean bandingkan dengan bagian bawah sepatunya.

Beberapa orang mungkin bertanya-tanya apakah keadaan kolektif pers Dekan sesuai dengan hal tersebut psikosomatis (mencari) konsekuensi dari harus mengikuti kandidat yang kampanyenya tampaknya juga menderita penyakit tertentu, padahal sebenarnya tidak. Kampanye-kampanye lain juga telah tertular penyakit yang sama, dan kandidat lainnya belum kebal.

Wesley Clark (mencari) berjuang melawan radang tenggorokan yang melumpuhkan di New Hampshire, beberapa minggu setelah mengumumkan pencalonannya. Jadwal pidatonya berubah menjadi tur berbisik, dengan catatan yang dituliskan kepada para pendukungnya. Dalam beberapa hari terakhir, John Edwards (mencari) telah berjuang melawan kasus bronkitisnya sendiri, namun prospeknya setidaknya cerah, berkat kemenangan dua digitnya Selasa lalu di Carolina Selatan.

Sargent, yang sudah pulih dari serangan bronkitis, mengatakan dia baik-baik saja di minggu-minggu awal turnya dengan milik Dick Gephardt (mencari) kampanye sampai “reporter Reuters yang membawa kuman, peretasan, batuk, mengendus muncul dan berhasil duduk di belakang saya di setiap pesawat dan bus yang kami naiki.”

Setelah Gephardt keluar dari pencalonan, Sargent dikirim untuk meliput kampanye Clark. Tapi sudah terlambat. Dia sudah terinfeksi apa yang dia sebut CARS – kampanye sindrom pernafasan akut.

Bronkitis Sargent yang parah perlahan menghilang. Atau ia membalikkan keadaan buruknya pada layanan kabel. Seorang reporter Reuters pada kampanye Clark baru-baru ini mengirim pesan kepada Sargent bahwa dia menderita flu.

Tanggapan Sargent: “Ini sikap dingin Reuters. Saya hanya mengembalikannya.”

Dr David Rosenberg, dokter ruang gawat darurat di Rumah Sakit Universitas Georgetown (mencari), menyatakan bahwa kedekatan tempat korps pers menghabiskan waktunya, ditambah dengan tingkat stres yang tinggi, jam bangun yang lama, dan waktu makan yang jarang, semuanya menciptakan “peluang unik untuk tertular banyak infeksi”—dengan kata lain, surga kuman.

Namun, Rosenberg menambahkan, “Tidak ada kampanye peradangan,” yang ada hanyalah infeksi saluran pernapasan atas yang parah yang disebabkan oleh musim dingin.

Liputan pers milik John Kerry (mencari) kampanye tetap sangat sehat, menurut produser Fox News Catherine Loper, meskipun staf kampanye tidak begitu senang.

Sekretaris Pers Kerry Stephanie Cutter baru-baru ini jatuh sakit, dan salah satu pendahulunya tertular virus, sangat disayangkan karena tugas orang yang sudah lanjut usia adalah meneriaki pers dan melawan mereka dari penghentian kampanye hingga penghentian kampanye.

Kesehatan Kerry, kandidat terakhir yang baru terserang flu pada sore hari, menimbulkan pertanyaan apakah akan memberikan peningkatan kekebalan sebelum turun ke lapangan.

Rosenberg mengatakan dia meragukannya. Belum ada penelitian yang menunjukkan bahwa “merasa nyaman dengan diri sendiri dapat melindungi diri dari infeksi,” katanya.

Maka, dari situlah saran saya kepada Kerry: Hati-hati, flu ini mungkin akan menghampiri Anda.