Florida Marlins Pitcher Melempar Tanpa Pukulan, Mengakhiri Kesenjangan Tanpa Pukulan Terpanjang dalam Sejarah Liga

MIAMI – Di tahun pendatang baru yang sensasional ini, Anibal Sanchez tampil dengan performa terbaiknya – tanpa pemukul di awal karirnya yang ke-13.

Sanchez mengakhiri rekor tanpa pemukul terlama dalam sejarah liga utama pada Rabu malam, memanfaatkan tiga permata pertahanan rekan satu timnya untuk mengakhiri Florida Marlin tentang Punggung Berlian Arizona 2-0.

“Ini adalah momen terbaik dalam hidup saya,” kata pemain Venezuela berusia 22 tahun itu.

Salah satu dari empat pemula dalam rotasi Marlins, Sanchez (7-2) berjalan empat kali dan melakukan kesalahan. Dia memukul enam kali dan melemparkan 103 lemparan.

Dia menyelesaikannya dengan cepat di urutan kesembilan. Sanchez membuat Conor Jackson mengayunkan lemparan 1-2 Luis Gonzalez untuk melompat ke posisi ketiga, lalu pensiun Eric Byrnes melakukan pukulan tajam ke shortstop Hanley Ramirez, yang lemparannya dengan mudah mengalahkan pelari pada awalnya.

“Ground ball terakhir, saya tidak akan gagal,” kata Ramirez. “Itu tidak akan bisa melewatiku.”

Para Marlin keluar dari ruang istirahat secara massal dan mengerumuni Sanchez, dengan massa yang gembira secara kolektif melompat-lompat di antara gundukan dan base ketiga.

Rekan satu tim Sanchez kemudian mengangkatnya ke bahu mereka sambil mengacungkan jari dan mengepalkan tinjunya ke arah penonton, di mana istrinya berada di tribun.

“Dia ada di sana,” kata Sanchez, matanya basah oleh air mata kebahagiaan. “Entahlah, aku tidak bisa berkata lebih banyak lagi. Aku mencintainya, aku mencintai keluargaku.”

No-hitter sebelumnya di pertandingan mayor adalah permainan sempurna dari Randy Johnson dari Arizona, yang mengalahkan Atlanta 2-0 pada 18 Mei 2004. No-hitter sebelumnya dari rookie dilakukan oleh Bud Smith dari St. Louis, mengalahkan San Diego 4-0 pada 1 September 2001.

Diamondbacks nyaris sukses beberapa kali. Pemain sayap kiri Florida Josh Willingham berlari untuk melakukan tangkapan menyelam dan merampok Chad Tracy dengan dua gol untuk mengakhiri kuarter keempat. Ramirez berbelok ke kiri untuk menangkap grounder dari Stephen Drew pada set ketujuh, lalu berbalik dan melempar untuk mengalahkan pelari itu dengan setengah langkah.

Sanchez menyambut Ramirez yang keluar lapangan dengan tos dan tepukan di punggung.

Ramirez membalasnya setelah melakukan penampilan terakhirnya, membantingkan handuk berisi krim cukur ke wajah Sanchez sambil berbicara di depan kamera televisi.

“Mungkin sebaiknya saya bercukur setelah pertandingan,” gurau Sanchez.

Kemudian dia beralih ke bahasa Spanyol dan mengakui keluarganya di Venezuela.

Sebuah double 4-3-6 yang jarang terjadi mengakhiri ronde kedelapan. Dengan Craig Counsell pada awalnya, Orlando Hudson melakukan pukulan grounder ke baseman kedua Dan Uggla, yang gagal melakukan sapuan ke Counsell dan melempar ke posisi pertama. Bantuan baseman pertama Mike Jacobs kepada pensiunan Counsell kedua.

Pukulan bola yang paling keras terjadi pada set keenam oleh Byrnes, yang melakukan line drive yang dicapai oleh baseman ketiga Miguel Cabrera dengan dua tangan untuk menjebaknya.

Carlos Quentin dari Arizona melakukan tembakan tajam pada set kelima. Cabrera melakukan pukulan backhand dengan satu lutut, lalu bangkit dan melakukan lemparan melebar, menarik Jacobs keluar dari sakunya.

Pencetak gol resmi Ron Jernick menuduh Cabrera melakukan kesalahan, sehingga memicu sorak-sorai dari penonton kecil. Marlins berada di urutan kedua terakhir di NL dalam hal pertahanan.

Sanchez tidak dianggap sebagai salah satu dari setengah lusin pesaing NL Rookie of the Year Marlins, tapi dia meningkatkan ERA-nya sebagai starter menjadi 2,28. Pemain kidal ini adalah salah satu dari 21 pemain pemula yang bermain untuk Marlins, tim termuda di liga utama, musim ini.

Jumlah kehadiran yang diumumkan adalah 12.561 orang, namun jumlah penonton sebenarnya mungkin setengahnya. Marlins yang mengejutkan adalah yang terakhir hadir di liga utama, meskipun mereka memulai malam itu hanya tiga pertandingan di belakang San Diego dalam perlombaan wild card NL.

Diamondbacks telah kalah tujuh dari delapan pertandingan terakhir mereka dan 15 dari 19 kekalahan dari perlombaan playoff.

Joe Borchard dan Miguel Cabrera melakukan solo homers untuk Florida.

Sanchez menghentikan 10 pemukul pertama, kemudian tertinggal di belakang Jackson 3-0 dan mendahuluinya 3-2. Dia kemudian mengungguli Gonzalez dengan empat lemparan, tetapi Byrnes mundur, dan tangkapan miring Willingham ke kiri mengakhiri inning.

Gonzalez berjalan lagi di empat lemparan sebelum Byrnes mundur lagi untuk mengakhiri lemparan keenam.

Start terlama Sanchez sebelumnya adalah tujuh inning. Dia mengungguli Counsell dengan lemparan 3-2 dengan satu kali keluar pada set kedelapan, tetapi permainan ganda mengakhiri inning tersebut.

Edgar Gonzalez dari Arizona (1-2), dipanggil kembali dari Triple-A Tucson untuk melakukan start ketiganya musim ini, melakukan enam inning lebih dan membiarkan lima pukulan dan dua lari, keduanya pada homer.

Borchard melakukan home run kesembilannya pada inning kedua untuk mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya. Cabrera mencetak homernya yang ke-24 pada kuarter keempat.

No-hitter adalah yang keempat dalam 14 musim sejarah Marlins, dan yang pertama sejak AJ Burnett melemparkan satu pukulan melawan San Diego pada 12 Mei 2001. Satu-satunya no-hitter lain untuk Diamondbacks adalah Jose Jimenez dari St. Louis, mengalahkan Arizona 1-0 pada 25 Juni 1999.

Florida mengakuisisi Sanchez November lalu dalam perdagangan yang mengirim Josh Beckett dan Mike Lowell ke Boston Red Sox. Dia mencetak rekor 3-6 musim ini untuk Double-A Carolina sebelum bergabung dengan Marlins, dan pada 25 Juni dia menjadi pelempar awal kedua dalam 10 musim yang memenangkan debut liga besarnya sebagai pengunjung di Yankee Stadium.

Betapapun berkesannya hari itu, hari itu tidak akan pernah ada artinya jika dibandingkan.

“Saya akan mengingatnya,” kata Sanchez, “setiap pagi, setiap hari.”