Api Olimpiade mencapai Tibet yang terpencil

LHASA, Tiongkok – Api Olimpiade melaju ke ibu kota Tibet yang terpencil pada hari Jumat, dan hukuman resmi dijatuhkan menyusul kerusuhan anti-pemerintah yang mengguncang kota itu tiga bulan lalu.

Kirab obor, yang selama perhentian internasionalnya terganggu karena protes terhadap Tiongkok – termasuk kebijakan Beijing di Tibet – diperkirakan akan dimulai pada hari Sabtu pukul 9 pagi (Jumat pukul 21.00 EDT) di Lhasa.

Lari sejauh 6,8 mil ini dijadwalkan dimulai di Norbulingka, bekas istana musim panas Dalai Lama, dan berakhir di puncak bukit Istana Potala, pusat pemerintahan tradisional penguasa Tibet, lapor surat kabar China Daily yang dikelola pemerintah. Keamanan yang ketat diperkirakan terjadi mengingat kerusuhan anti-pemerintah pada tanggal 14 Maret di Lhasa dan protes berikutnya di seluruh wilayah berpenduduk Tibet di Tiongkok barat.

Pada hari Jumat, toko-toko buka dan orang-orang berjalan di sekitar pusat kota Lhasa, di mana spanduk bertuliskan “Ayo Tiongkok” dan “Ayo Olimpiade” dipajang.

Sekelompok polisi terlihat di hampir setiap sudut dan satu truk penuh pasukan anti huru hara berjaga di pusat kota. Polisi menghentikan juru kamera AP Television News yang merekam adegan jalanan dan memaksanya menghapus rekaman pengaturan keamanan.

Dalam penjelasannya kepada wartawan, wakil gubernur pemerintahan Tibet yang ditunjuk Tiongkok mengatakan 12 orang lagi telah dijatuhi hukuman karena ikut serta dalam kerusuhan tersebut.

Palma Trily tidak memberikan rincian pelanggaran atau hukuman yang mereka terima, namun mengatakan 1.157 orang lainnya telah dibebaskan dari tahanan karena pelanggaran ringan terkait dengan protes anti-pemerintah yang disertai kekerasan, di mana pemerintah mengatakan 22 orang telah tewas.

Pendukung asing Tibet mengatakan bahwa jumlah korban tewas dalam protes dan tindakan keras berikutnya berkali-kali lipat.

Para pejabat Tiongkok mengatakan Dalai Lama, pemimpin Buddha Tibet di pengasingan, berada di balik kerusuhan bulan Maret. Mereka juga menuduh pemenang Hadiah Nobel Perdamaian tahun 1989 itu mencoba menyabotase Olimpiade Beijing dan mempersiapkan “pasukan bunuh diri” untuk melakukan serangan. Dalai Lama membantah tuduhan tersebut.

Tibet telah berada di bawah tindakan keras keamanan sejak Maret dan tetap tertutup bagi wisatawan asing. Jurnalis asing hanya diperbolehkan berkunjung sebagai bagian dari tur pemerintah yang diawasi secara ketat.

Palma Trily mengulangi kritik rutin Tiongkok terhadap komunitas pengasingan Tibet, namun mengatakan stabilitas telah dipulihkan setelah kampanye indoktrinasi politik baru di biara-biara Buddha yang merupakan sarang sentimen anti-Beijing.

“Tujuan utama mereka adalah merusak kehidupan bahagia masyarakat Tibet,” katanya.

“Setelah periode pendidikan ulang ini, sebagian besar kuil dan biara kembali menjalankan aktivitas keagamaan normal. Stabilitas kembali dan ketertiban umum dipulihkan,” kata Palma Trily.

Kelompok aktivis mengatakan estafet obor di Tibet dan estafet terpisah ke puncak Gunung Everest adalah upaya para pemimpin Tiongkok untuk melambangkan kendali mereka atas wilayah Himalaya.

Tiongkok mengatakan mereka telah memerintah Tibet selama berabad-abad, meskipun banyak warga Tibet yang mengatakan bahwa tanah air mereka pada dasarnya sudah merdeka sejak lama.

Selama leg Lhasa, api Olimpiade akan dipertemukan kembali dengan api yang dibawa ke puncak Everest bulan lalu.

Obor tersebut awalnya seharusnya melewati Tibet awal pekan ini. Tidak jelas mengapa penyelenggara mengubah tanggalnya.

Penyelenggara juga mengatakan bulan lalu bahwa kunjungan ke Tibet, yang awalnya ditetapkan selama tiga hari, akan dikurangi menjadi satu hari untuk memberi jalan bagi peralihan kunjungan ke provinsi Sichuan, pusat gempa bumi pada 12 Mei yang menewaskan hampir 70.000 orang.

Sejauh ini obor berjalan lancar di Tiongkok, tidak terganggu oleh protes terhadap Tibet dan hak asasi manusia yang terjadi di London, Paris, San Francisco, dan tempat lain.