Bush optimis dalam laporan ekonomi

WASHINGTON – Menyatakan bahwa “perekonomian Amerika kuat dan semakin kuat,” Presiden Bush mengatakan dalam laporan ekonomi tahunannya hari Senin bahwa pemotongan pajak tahun lalu berhasil menghidupkan kembali pertumbuhan dunia usaha.

Laporan Ekonomi Presiden setebal 412 halaman tahun ini jauh lebih optimis dibandingkan laporan Bush tahun lalu, yang diterbitkan pada saat negara tersebut masih terperosok dalam pemulihan yang lamban akibat krisis ekonomi. tingkat pengangguran (mencari) terus meningkat.

Dalam laporan terbarunya, yang ditulis sebagai pembelaan kuat terhadap pengelolaan ekonomi Bush, presiden mengatakan bahwa negara tersebut mampu mengatasi serangkaian guncangan yang dimulai dengan pecahnya gelembung pasar saham pada awal tahun 2000 yang diikuti oleh resesi pertama dalam satu dekade, serangan teroris, dua perang dan skandal akuntansi perusahaan.

“Amerika telah menanggapi setiap tantangan dan sekarang kita mendapatkan hasilnya: kepercayaan diri baru, pertumbuhan yang kuat, lapangan kerja baru dan peningkatan kesejahteraan yang akan menjangkau seluruh penjuru Amerika,” tulis Bush dalam pesan yang dikirimkannya kepada Kongres.

Rilis laporan ekonomi Bush, yang disiapkan oleh presiden Dewan Penasihat Ekonomi (mencari), terjadi pada hari ketika presiden muncul di Missouri untuk memuji pemulihan ekonomi negara tersebut, salah satu dari tiga perjalanan yang dijadwalkannya minggu ini.

Bush mencatat sejumlah perkembangan yang menggembirakan dalam beberapa bulan terakhir, termasuk pertumbuhan ekonomi yang kuat yang dimulai pada musim panas lalu, yang akhirnya mendorong dunia usaha di negara tersebut untuk mulai mempekerjakan kembali pekerja yang diberhentikan.

Tingkat pengangguran kini menurun, mencapai 5,6 persen pada bulan Januari, bulan di mana perekonomian berhasil menciptakan 112.000 lapangan kerja baru. Bahkan dengan pertumbuhan lapangan kerja dalam beberapa bulan terakhir, jumlah lapangan kerja di negara ini masih berkurang 2,2 juta dibandingkan ketika Bush mulai menjabat pada bulan Januari 2001.

Mengakui kurangnya lapangan kerja, Bush berkata, “Kita bergerak ke arah yang benar, namun masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Saya tidak akan puas sampai setiap orang Amerika yang menginginkan pekerjaan bisa mendapatkannya.”

Presiden memuji pemotongan pajak tahun lalu yang memberikan kontribusi signifikan terhadap peningkatan pertumbuhan ekonomi.

Partai Demokrat dan Menteri Keuangan pertama Bush, Paul O’Neill (mencari), menyerang pemotongan pajak tersebut sebagai hal yang tidak diperlukan dan menyatakan bahwa hal tersebut memperburuk masalah defisit. Bush memecat O’Neill pada bulan Desember 2002 setelah dia mengajukan keberatan untuk melanjutkan pemotongan pajak lebih lanjut.

Laporan ekonomi ini muncul seminggu setelah Bush mengirimkan anggaran barunya ke Kongres, sebuah dokumen yang memperkirakan defisit tahun ini akan mencapai rekor $521 miliar.

Bush menyalahkan besarnya defisit yang terjadi akibat resesi dan biaya peningkatan keamanan dalam negeri serta perang di Afghanistan dan Irak. Dia mengatakan anggarannya mencakup rencana untuk memotong setengah defisit selama lima tahun ke depan, sebuah tugas yang menurutnya akan menjadi lebih mudah dengan pertumbuhan ekonomi.