Pembom menyerang Mosul dan Bagdad, menewaskan 13 orang

BAGHDAD – Pembom mobil yang mematikan menyerang dua kali di kota Mosul di utara pada hari Minggu, menewaskan sedikitnya enam orang dan melukai puluhan lainnya, kata para pejabat AS dan Irak. Sebuah bom mobil menewaskan tujuh orang lainnya di Bagdad.

Dua tentara Irak tewas oleh penembak jitu dalam serangan terpisah di distrik Yarmouk di ibu kota pada hari Minggu, kata polisi.

Juga pada hari Minggu, pemerintah mengumumkan langkah-langkah keamanan baru untuk melindungi umat Kristen di Mosul setelah gelombang serangan terhadap mereka oleh ekstremis agama Sunni.

Serangkaian serangan tersebut menunjukkan tantangan keamanan yang sedang dihadapi Irak seiring dengan pengalihan tanggung jawab AS kepada tentara dan polisi negara tersebut menyusul penurunan tajam dalam kekerasan sejak tahun lalu.

Serangan pertama di Mosul terjadi ketika seorang pembom mobil bunuh diri menyerang patroli AS, kata militer AS. Tidak ada korban di pihak Amerika, namun lima warga Irak tewas, termasuk tiga anak laki-laki, kata AS. Serangan itu juga menewaskan pelaku bom.

Pembom mobil pembunuh lainnya menargetkan polisi Irak di Mosul, 225 mil barat laut Bagdad. Dua puluh lima orang terluka, kata AS.

Di Bagdad, sebuah bom mobil yang diparkir meledak di jalan komersial di distrik Bayaa, menewaskan tujuh orang dan melukai sembilan lainnya, kata polisi. Mereka berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak seharusnya mengungkapkan informasi tersebut.

Permukiman di barat daya Bagdad merupakan tempat terjadinya pertempuran sengit Sunni-Syiah hingga tahun lalu ketika pasukan AS “bangkit”, pemberontakan Sunni melawan al-Qaeda dan gencatan senjata oleh ulama anti-AS Muqtada al-Sadr membawa kekerasan ke tingkat terendah dalam empat tahun.

“Beberapa pemboman mobil terjadi di jalan ini, namun tidak ada tindakan yang diambil untuk mencegah kejadian ini,” kata seorang warga Bayaa, yang hanya menyebut nama panggilannya Abu Ibrahim, kepada Associated Press Television News. “Di mana pemerintahnya? Di mana aparat keamanan untuk mencegah serangan seperti itu?”

Serangan terus terjadi di Mosul, kota terbesar ketiga di Irak, meskipun AS dan Irak telah melakukan operasi keamanan selama berbulan-bulan terhadap al-Qaeda dan kelompok ekstremis Sunni lainnya.

Gubernur provinsi yang mencakup Mosul, Duraid Mohammed Kashmoula, mengatakan pada hari Sabtu bahwa sekitar 3.000 umat Kristen telah meninggalkan kota itu dalam seminggu terakhir untuk menghindari ancaman dan serangan dari ekstremis Sunni.

Juru Bicara Kementerian Dalam Negeri, Mayjen Abdul Karim Khalaf, mengatakan pada hari Minggu bahwa pemerintah mengambil langkah-langkah baru untuk melindungi umat Kristen di Mosul, termasuk lebih banyak polisi di lingkungan mereka dan lebih banyak pos pemeriksaan dan patroli di dekat gereja.

“Bagaimanapun, ada sesuatu yang berlebihan dalam menggambarkan kejadian di Mosul,” kata Khalaf. “Kami tidak menyangkal bahwa tindakan permusuhan telah terjadi, namun kami memiliki kemampuan untuk menghentikan tindakan tersebut dan situasinya terkendali.”

Dalam sebuah wawancara hari Minggu dengan televisi Al-Sharqiya, Kardinal Irak Emmanuel III Delly mengutuk pembunuhan baru-baru ini di Mosul “terutama anak-anak kami, umat Kristen.”

“Kami putra Irak harus satu hati, satu populasi dan satu tanah air demi kemakmuran negara kami,” ujarnya dari Roma.

Di Bagdad, wakil presiden Sunni Irak, Tariq al-Hashemi, mengatakan penderitaan umat Kristen di Mosul menunjukkan “kelemahan nyata” dalam operasi keamanan di sana dan meminta pemerintah segera mengambil langkah untuk memperbaiki masalah tersebut.

Dia mengatakan umat Kristen di kota utara “memiliki hak untuk dilindungi dari para penjahat dan pembunuh.”

Para pejabat Amerika khawatir bahwa kekerasan akan meningkat menjelang pemilu tingkat provinsi, yang diperkirakan akan dilaksanakan pada akhir bulan Januari. Para pemilih akan memilih dewan pemerintahan di sebagian besar dari 18 provinsi di negara tersebut. Belum ada tanggal pemilu yang ditetapkan.

Pada hari Minggu, juru bicara komisi pemilu Qassim al-Aboudi mengatakan kepada wartawan bahwa total 440 kursi provinsi akan diperebutkan, dengan 57 di antaranya di Baghdad.

Sekitar 20.000 orang telah dilatih sebagai pemantau pemilu, katanya.