Polisi Afghanistan yang nakal menentang Marinir AS

AYNAK, Afganistan – Selama berhari-hari, penduduk desa di Afghanistan mengeluh kepada Marinir AS: Polisilah masalahnya, bukan Taliban. Mereka mencuri dari penduduk desa dan memukuli mereka. Beberapa hari kemudian, Marinir mengetahui secara langsung apa yang dimaksud penduduk desa.

Ketika sekitar 150 Marinir dan tentara Afghanistan mendekati markas polisi di kota Aynak di Sungai Helmand, polisi melepaskan empat tembakan ke arah pasukan gabungan. Tidak ada pertempuran besar yang terjadi, namun saat berada di dalam markas, Marinir menemukan pasukan bobrok di sebuah kompleks batu bata lumpur yang digunakan polisi sebagai toilet terbuka.

Pertemuan itu berlangsung menegangkan. Beberapa polisi menghisap ganja. Yang lain menodongkan senjata mereka ke dekat Marinir.

Pasukan AS mengusir polisi dua hari kemudian dan mengerahkan pasukan yang lebih terlatih yang mereka bawa dalam operasi baru-baru ini di Helmand selatan. Pasukan asli dikirim untuk menjalani pelatihan selama beberapa minggu yang dilakukan AS di seluruh Afghanistan untuk memprofesionalkan polisi negara tersebut.

Namun pertemuan tersebut, yang disaksikan minggu lalu oleh The Associated Press, menyoroti salah satu masalah terbesar yang dihadapi upaya internasional untuk menstabilkan Afghanistan di tengah meningkatnya kekerasan Taliban: kebutuhan akan polisi yang mampu dan dapat diandalkan.

Warga Afghanistan di seluruh negeri mengeluh dengan getir tentang polisi di negara itu, yang pangkat juniornya hanya mendapat gaji sekitar $150 per bulan. Polisi membayar gaji mereka dengan meminta suap di pos pemeriksaan atau suap untuk menyelidiki pengaduan, dan polisi di daerah penghasil opium menutup mata terhadap penyelundupan narkoba demi mendapatkan keuntungan, banyak warga Afghanistan yang mengeluh.

Peran polisi setempat sangat sensitif di provinsi Helmand, pusat industri opium opium yang menguntungkan dan basis Taliban. Tujuan utama dari operasi militer AS yang sedang berlangsung adalah untuk memulihkan kendali pemerintah Afghanistan – yang membutuhkan pasukan polisi yang disiplin dan mendapat rasa hormat dari masyarakat.

Selama setahun terakhir, Kementerian Dalam Negeri berupaya merombak kepolisian, dan puluhan pejabat korup telah dipecat. AS juga menghadapi masalah serupa di Irak, di mana upaya bertahun-tahun sejauh ini gagal menghasilkan pasukan polisi dengan tingkat keterampilan dan profesionalisme yang sama dengan tentara Irak.

Sekitar 4.000 dari 21.000 tentara tambahan yang diperintahkan Presiden Barack Obama ke Afghanistan tahun ini akan melatih polisi dan tentara Afghanistan, sebuah langkah yang terlambat untuk mengatasi masalah yang masih ada. Para komandan AS telah lama mengeluhkan kekurangan pelatih.

Sementara Kapten Drew Schoenmaker menarik anak buahnya keluar dari kompleks polisi Aynak setelah pertemuan pertama itu, komandan kompi tersebut mengatakan kepada Marinirnya untuk “mengawasi jam 6 saya” – punggungnya – kalau-kalau polisi melepaskan tembakan lagi.

“Aku tidak memercayai satupun dari mereka,” gumam Schoenmaker pelan.

“Kami mendapat beberapa keluhan mengenai kepolisian dan cara mereka menjalankan bisnis,” kata Schoenmaker kemudian. “Saat saya pertama kali bertemu dengan kepolisian, ada suasana tegang di antara kami. Kami menerima tembakan dari daerah mereka hari itu.”

Komandan polisi mengatakan kepada Schoenmaker bahwa anak buahnya menembaki pasukan AS-Afghanistan karena dia tidak mengetahui siapa mereka.

Dua hari kemudian, Marinir melakukan kunjungan kedua ke markas polisi. Komandan Schoenmaker menyuruhnya untuk mengusir polisi dan memasang pasukan cadangan baru. Jet tempur Amerika berpatroli di atas jika terjadi pertempuran.

Seorang operator radio Marinir duduk di luar kompleks ketika polisi berkemas. Dia mendapat laporan dari unit terdekat bahwa penduduk desa mengeluh bahwa polisi baru saja mencuri perhiasan dan uang dari mereka. Pasukan yang tidak bertanggung jawab itu keluar dari kompleks dan melajukan mobil Ford Ranger Amerika mereka yang hijau menuju ibu kota provinsi Helmand, hanya 10 mil ke utara.

Korupsi polisi telah lama menjadi masalah di Afghanistan. Laporan International Crisis Group tahun 2007 berjudul “Reformasi Polisi Afghanistan” menemukan bahwa masyarakat Afghanistan sering kali “memandang polisi lebih sebagai sumber rasa takut dibandingkan sumber keamanan.” Dikatakan bahwa mengakhiri korupsi sangat penting jika polisi ingin memberikan “layanan yang profesional dan konsisten kepada warga”.

Marinir mendarat di Helmand selatan awal bulan ini sebagai bagian dari operasi Marinir terbesar di Afghanistan sejak tahun 2001. Dalam beberapa jam setelah kedatangan mereka, sekelompok penduduk desa mengatakan kepada Amerika bahwa pasukan polisi setempat adalah masalah yang lebih besar daripada Taliban. Sersan. Bill Cahir, yang mendengar keluhan tersebut, melihat keterusterangan tersebut sebagai pertanda baik.

“Sungguh menggembirakan bahwa ada kelompok besar yang bersedia duduk dan berbicara dengan kami,” kata Cahir. “Dan mereka cukup terbuka membicarakan polisi setempat yang korup.”

Salah satu penduduk desa di Aynak, Ghulam Mohammad, yang tampaknya berusia pertengahan 20-an, mengatakan bahwa penduduk desa senang dengan tentara Afghanistan tetapi tidak dengan polisi. “Kami tidak bisa mengadu ke polisi karena mereka mengambil uang dan menganiaya orang,” katanya.

Kepala polisi provinsi Helmand, Jenderal Asadullah Sherzad, mengatakan bahwa Aynak diancam oleh militan setiap hari, dan bahwa “polisi dalam situasi tenang berbeda dengan polisi yang terus-menerus terlibat baku tembak.”

“Tentu ada keluhan dari masyarakat sekitar terhadap polisi karena mereka adalah garda terdepan,” kata Sherzad. “Rakyat menderita dari kedua belah pihak, pihak musuh dan pihak polisi. Kadang-kadang terjadi penyergapan, dan pertempuran terjadi di ladang masyarakat.”

Sherzad mengatakan pasukan polisi lama telah digantikan oleh pasukan baru yang terlatih “yang berseragam dan tahu cara menggunakan peralatan mereka. Mereka tahu bagaimana harus bersikap.”

Kekuatan lama sekarang akan menerima pelatihan yang disponsori Amerika yang disebut “pembangunan distrik terfokus,” sebuah program yang memberi polisi pelatihan intensif di Amerika selama delapan minggu dan pengawasan berkelanjutan setelahnya. Ribuan dari 83.000 personel kepolisian di negara tersebut telah menjalani pelatihan tersebut. Tapi sekitar separuh kekuatannya tidak.

“Mereka mendapat pelatihan, tapi tidak cukup, dan itulah sebabnya masyarakat mendapat masalah dengan mereka,” kata kolonel. Ghulam, yang memimpin kepolisian sementara yang menggantikan polisi Aynak. Dia hanya memberikan satu nama, sebuah praktik umum di Afghanistan.

“Saya yakin mereka akan lebih profesional ketika kembali mendapatkan pelatihan fokus pembangunan daerah,” katanya.