Paulson: Proteksionisme tidak akan menyelesaikan krisis kredit

WASHINGTON – Menteri Keuangan Henry Paulson mengatakan kepada para pemimpin internasional pada hari Minggu bahwa isolasionisme dan proteksionisme dapat memperburuk krisis keuangan yang semakin meningkat. Dengan semakin dekatnya minggu perdagangan baru, anggota parlemen AS mendesak pemerintahan Bush untuk mengambil tindakan cepat mengenai langkah-langkah untuk melakukan pembelian langsung saham bank guna membantu membuka pinjaman.

Senator Chuck Schumer, ketua Komite Ekonomi Gabungan, mengatakan usulan pemerintah untuk menyuntikkan uang federal langsung ke bank-bank tertentu, yang secara efektif menasionalisasi sebagian sistem perbankan, “sedang mendapatkan momentum.”

“Saya berharap Departemen Keuangan akan mengumumkan besok bahwa mereka akan melakukannya. Dan mereka perlu melakukannya dengan cepat… pasar sedang menunggu,” kata Schumer, DN.Y..

Pemerintah belum mengindikasikan kapan akan mengumumkan langkah selanjutnya.

Partai Demokrat juga mendukung rencana Ketua DPR Nancy Pelosi untuk membawa anggota parlemen kembali ke Capitol Hill setelah pemilu 4 November untuk mengerjakan rencana bantuan ekonomi kedua. Idenya adalah untuk “memberikan bantuan yang sama kepada kelas menengah dan rata-rata warga negara seperti yang kami coba berikan kepada sektor keuangan,” kata anggota DPR dari Partai Demokrat Barney Frank dari Massachusetts, ketua Komite Jasa Keuangan DPR.

Para petinggi Partai Demokrat mengusulkan rancangan undang-undang senilai $150 miliar yang akan memperluas tunjangan pengangguran, menyediakan lebih banyak uang untuk kupon makanan, dan mendanai beberapa proyek konstruksi, seperti pembangunan kembali jembatan dan jalan. Ini juga akan mencakup potongan pajak atau pengurangan pajak.

Anggota DPR Roy Blunt dari Missouri, anggota DPR dari Partai Republik peringkat kedua, mengatakan ia akan membantu dengan rencana yang “masuk akal” namun tidak memuat proyek-proyek pekerjaan umum besar atau dana talangan bagi negara-negara yang melakukan pengeluaran berlebihan untuk program-program sosial.

Dalam langkah lain yang bertujuan meredakan krisis keuangan, Federal Reserve menyetujui akuisisi Wachovia Corp. yang bermasalah senilai $12,2 miliar pada hari Minggu. disetujui oleh Wells Fargo & Co. Wachovia adalah bank terbaru dari serangkaian bank dan lembaga keuangan besar yang terguling akibat krisis keuangan. Tindakan The Fed sudah diperkirakan.

Ketika Dana Moneter Internasional (IMF) dan Bank Dunia mengadakan pertemuan tahunan mereka pada akhir pekan, Paulson memperingatkan komite kebijakan bank tersebut terhadap bahaya “kebijakan yang berorientasi ke dalam”.

“Meskipun kami di Amerika Serikat mengambil banyak tindakan luar biasa untuk meringankan krisis ini, kami tidak melakukan kebijakan yang akan membatasi aliran barang, jasa atau modal, karena tindakan tersebut hanya akan memperparah risiko krisis yang berkepanjangan,” kata Paulson.

Sementara itu, Bank Dunia telah berjanji untuk melindungi negara-negara miskin dan rentan serta negara-negara dengan perekonomian berkembang pesat. Menteri Keuangan Meksiko Agustin Carstens, yang memimpin komite kebijakan bank tersebut, mengatakan bank tersebut dan IMF akan menggunakan seluruh sumber daya mereka untuk membantu negara-negara tersebut.

Presiden Bank Dunia Robert Zoellick mengatakan kepada wartawan bahwa krisis keuangan “adalah bencana yang disebabkan oleh manusia. Tindakan dan tanggapan untuk mengatasinya ada di tangan kita.”

Para investor yang khawatir telah menunggu pembukaan kembali pasar saham – rata-rata industri Dow Jones baru saja menyelesaikan minggu terburuknya, turun lebih dari 18 persen – dan mengharapkan tindakan internasional yang berani dan terkoordinasi untuk mengatasi krisis ini.

Pada pertemuan para pemimpin Eropa di Paris pada hari Minggu, negara-negara yang menggunakan euro sepakat untuk sementara menjamin refinancing bank untuk meringankan krisis kredit. Presiden Perancis Nicolas Sarkozy akan mengajukan permohonan di 15 negara hingga akhir tahun 2009 dan “bukan merupakan hadiah bagi bank.”

Amerika Serikat belum bertindak sejauh itu. Namun Presiden Bush bertemu dengan para pemimpin keuangan global di Gedung Putih pada hari Sabtu untuk menunjukkan persatuan dan kemudian mengatakan bahwa mereka telah menyetujui prinsip-prinsip umum untuk memerangi krisis ini. Bush, yang telah berbicara tentang krisis ini selama 22 hari dari 27 hari terakhir, pergi bersepeda di taman negara bagian di Maryland pada Minggu pagi dan kemudian melakukan jadwal pribadi sepanjang sisa hari itu.

Paulson mengindikasikan pemerintah akan menggunakan sebagian dari dana talangan sebesar $700 miliar yang ditandatangani Bush pada 3 Oktober untuk memungkinkan pemerintah mengambil alih kepemilikan di bank. Rencana tersebut mendapat dukungan luas di Capitol Hill, meskipun Partai Demokrat telah mendorong tindakan yang lebih cepat untuk menjelaskan rinciannya.

Senator Arlen Spectre, R-Pa., memberikan peringatan. “Itu harus dilakukan dengan sangat, sangat hati-hati,” katanya. “Kami adalah sistem kapitalis dan kami tidak ingin menjauhi nasionalisasi sistem perbankan. Jadi apa pun yang dilakukan harus dilakukan untuk sementara waktu.”

Rencana ini dan langkah Paulson lainnya didukung oleh tiga mantan Menteri Keuangan.

“Ini lebih besar daripada yang bisa diperbaiki oleh sektor swasta,” kata James A. Baker III, yang bertugas di bawah Presiden Reagan. Robert Rubin, Menteri Keuangan di bawah Presiden Clinton dan sekarang menjadi penasihat Barack Obama, mengatakan penting untuk “menjadi sangat, sangat proaktif.”

Lawrence Summers, yang juga menjabat Menteri Keuangan Clinton, berkata: “Setiap kali Anda mempunyai masalah dengan kepercayaan, Anda harus menghadapinya dengan cara yang sangat agresif.”

Para legislator dan mantan pejabat kabinet hadir dalam acara bincang-bincang hari Minggu tersebut.