Scott McClellan mengatakan kebocoran CIA dari panel DPR ‘Salah,’ para kritikus menolaknya

WASHINGTON – Mantan juru bicara kepresidenan Scott McClellan hari Jumat mengatakan bahwa Presiden Bush telah kehilangan kepercayaan masyarakat karena gagal membuka kesalahan pemerintahannya dan mengingkari janjinya untuk berterus terang mengenai kebocoran identitas agen CIA Valerie Plame.

“Gedung Putih berjanji atau meyakinkan rakyat Amerika bahwa pada suatu saat, ketika mereka mendukung mereka, mereka akan membicarakannya secara terbuka. Dan mereka menolak melakukan itu,” kata McClellan kepada Komite Kehakiman DPR. “Dan itulah mengapa saya berpikir lebih dari alasan lain mengapa kita ada di sini hari ini dan kecurigaan itu masih ada.”

Mantan sekretaris pers Gedung Putih menyatakan bahwa Bush dapat melakukan banyak hal untuk memulihkan kredibilitasnya dalam kasus Plame dan alasannya berperang di Irak jika ia mau “menerima keterbukaan dan keterusterangan dan kemudian terus berusaha membangun kepercayaan di seluruh penjuru.”

“Ini adalah Gedung Putih yang sangat rahasia… Ada beberapa hal yang mereka pilih untuk tidak dibicarakan,” kata McClellan.

Gedung Putih meremehkan peristiwa tersebut dan McClellan sendiri. Juru bicara kepresidenan Tony Fratto membantah klaim McClellan bahwa kontroversi Plame berakhir dengan hukuman I. Lewis “Scooter” Libby, mengutip gugatan yang sedang berlangsung oleh Plame dan suaminya, mantan duta besar Joseph Wilson, terhadap pejabat pemerintahan saat ini dan mantan pejabat.

“Gedung Putih mempunyai pendirian yang konsisten bahwa kami akan menahan diri untuk berkomentar ketika proses litigasi sedang berlangsung,” kata Fratto. “Scott pasti sudah melupakan kebijakan yang berulang kali dia nyatakan dari podium.”

McClellan menuduh Bush kurang jujur ​​dalam bidang lain, termasuk apa yang disebutnya sebagai “pengemasan” intelijen untuk membenarkan perang Irak dan cara presiden menangani tuduhan bahwa ia menggunakan kokain beberapa tahun lalu.

Dalam bukunya yang baru-baru ini dirilis, “What Happened: Inside the Bush White House and Washington’s Culture of Deception,” McClellan menceritakan pengalaman Bush di telepon memberi tahu seorang pendukungnya bahwa “Sejujurnya saya tidak ingat apakah saya mencobanya atau tidak.”

McClellan menyebut respons semacam itu terhadap pertanyaan-pertanyaan sensitif yang diajukan Bush dan politisi lainnya adalah “penghindaran” yang kemudian “dialihkan ke isu-isu lain” dalam kebijakan.

“Itu mengungkapkan sesuatu tentang karakternya,” dia bersikeras.

Pejabat Departemen Luar Negeri Richard Armitage pertama kali mengungkapkan identitas Plame di CIA kepada kolumnis Robert Novak, yang menggunakan Rove sebagai sumber yang menguatkan untuk artikel tahun 2003 di mana dia mengungkap Plame. Sekitar waktu itu, Wilson mengkritik gerakan menuju perang di Irak.

McClellan, juru bicara Bush dari tahun 2003-2006, mengatakan mantan kepala staf Gedung Putih Andy Card mengatakan kepadanya bahwa presiden dan wakil presiden ingin dia mengatakan secara terbuka bahwa Libby, yang saat itu menjabat sebagai kepala staf Wakil Presiden Dick Cheney, tidak terlibat dalam kebocoran tersebut.

“Saya enggan melakukannya,” kata McClellan. “Saya menelepon Scooter Libby dan bertanya dengan jelas, ‘Apakah Anda terlibat dalam hal apa pun?’ Dan dia meyakinkan saya dengan tegas bahwa dia tidak bersalah.”

Faktanya, baik Libby maupun mantan penasihat presiden Karl Rove membahas identitas Plame dengan wartawan. Libby mengundurkan diri dari jabatannya pada hari dia didakwa dengan tuduhan menutupi kebocoran tersebut. Rove tetap bertahan dan akhirnya meninggalkan jabatannya pada Agustus 2007. Rove tidak pernah didakwa dalam kasus tersebut.

Plame menyatakan Gedung Putih berbicara diam-diam kepada wartawan sebagai pembalasan atas kritik terhadap suaminya.

Saat ditanyai oleh Rep. Brad Sherman, D-Calif., McClellan setuju dengan penilaian Plame.

“Keyakinan saya adalah… ini adalah bagian dari upaya mendiskreditkan Duta Besar Wilson,” kata McClellan.

Juli lalu, Bush meringankan hukuman 2 1/2 tahun Libby, sehingga dia tidak harus menjalani hukuman penjara. “Itu adalah perlakuan khusus,” kata McClellan tentang perjalanan itu.

McClellan mengatakan kepada Komite Kehakiman DPR bahwa dia tidak tahu apakah kejahatan telah dilakukan dan tidak yakin Bush mengetahui atau mengarahkan kebocoran tersebut. Ketika ditanya tentang Cheney, dia menjawab: “Saya tidak tahu. Ada banyak kecurigaan.”

Namun Bush membatalkan janjinya untuk bertanggung jawab dalam kasus Plame, tuduh McClellan.

Gedung Putih mengatakan pada tahun 2003 bahwa siapa pun yang membocorkan informasi rahasia dalam kasus ini akan dipecat. Bush mengulangi janji itu pada bulan Juni 2004.

Pada Juli 2005, Bush memenuhi syarat dengan menyatakan bahwa ia akan memecat siapa pun karena membocorkan informasi rahasia jika orang tersebut “melakukan kejahatan”. Dia kemudian meringankan hukuman Libby.

McClellan mengatakan Gedung Putih membantu Departemen Kehakiman menyelidiki kebocoran tersebut, namun dia mengetahui tidak ada penyelidikan internal Gedung Putih yang memecat pembocor tersebut.

Partai Republik menganggap kesaksiannya sebagai berita lama. Anggota Partai Republik, Lamar Smith dari Texas, mempertanyakan ketidakberpihakan penerbit McClellan, dengan mengatakan bahwa apa pun yang diperintahkan McClellan untuk katakan tentang urusan Plame adalah pekerjaan khas kantor pers Gedung Putih.

“Seharusnya tidak mengherankan jika terjadi keributan di kantor pers Gedung Putih,” kata Smith. “Gedung Putih mana yang belum memiliki operasi komunikasi yang mendukung kebijakannya? Pemerintahan baru mana pun yang belum mencoba memajukan prioritasnya harus dianggap melalaikan tugasnya.”