Tur Karzai Pedesaan Nebraska | Berita Rubah

OMAHA, Neb.- Kunjungan baru ke Gedung Putih dan Universitas Boston, Presiden Afghanistan Hamid Karzai ( cari ) berada di Nebraska pada hari Rabu untuk mengucapkan terima kasih secara langsung kepada pasukan AS dan menerima kehidupan di sebuah peternakan.

“Pekerjaan Anda, pelayanan Anda dan pengorbanan Anda telah membawa Afghanistan kembali ke tangan rakyat Afghanistan,” kata Karzai kepada massa yang sebagian besar berasal dari militer, berjumlah sekitar 350 orang. Pangkalan Angkatan Udara Offutt (cari) di selatan Bellevue.

“Hari ini, juga dengan bantuan Anda, negara Afghanistan sedang dibangun kembali.”

Karzai menceritakan kepada penonton sebuah cerita tentang pengorbanan Amerika di negaranya.

Suatu hari, katanya, seorang teroris melemparkan bom ke Humvee Angkatan Darat AS. Seorang tentara di dalam kendaraan mengambil bom tersebut dan mendongak untuk membuangnya. Dia melihat wanita dan anak-anak di dekatnya di pasar, jadi dia memegang bom itu di bawah kursinya sampai meledak. Itu membuatnya kehilangan satu kaki, kata Karzai.

“Afghanistan akan mengingat perjuangan Anda,” katanya yang disambut tepuk tangan meriah.

Sersan Staf. Jonathan George yang mendengarkan pidato Karzai mengatakan senang mendengar tanggapan positif.

Penerbang James Goodman menambahkan: “Ini membuat kami merasa seperti kami telah melakukan sesuatu untuk suatu tujuan.”

Seorang pendeta Angkatan Udara, Kapten Chris Conklin, berkata, “Saya menyukai cerita yang dia (Karzai) bagikan karena banyak orang yang berkorban.”

Setelah singgah di Offutt, Karzai mengunjungi tempat pakan dan peternakan Harry Knobbe, di West Point di timur laut Nebraska. Karzai mengatakan dia punya teman yang mengunjungi peternakan Knobbe sekitar tujuh tahun lalu, yang terkejut melihat banyaknya ternak yang bisa digembalakan dengan sedikit pekerja.

“Saya akan membawa pengalaman ini pulang ke rumah. Saya akan membaginya dengan para petani dan pemilik ternak kami, dan saya berharap mereka dapat melakukan hal yang sama” seperti keluarga Knobbes.

Tur ini dimaksudkan untuk memberikan kesempatan kepada kelompok presiden Afghanistan untuk melihat bagaimana kota berpenduduk 3.660 jiwa mendukung perusahaan sosis dan pabrik pengepakan daging, usaha kecil dan petani yang menanam jagung dan beternak sapi.

“Anda bisa mengunjungi laboratorium, berkeliling kota, tapi hal ini mungkin memberi mereka kesempatan nyata untuk melihat bagaimana kota pedesaan Amerika yang sukses bisa berkembang,” kata Thomas Gouttierre, direktur penelitian tersebut. Universitas Nebraska(cari) Pusat Studi Afghanistan.

Knobbe memiliki sekitar 900 hektar lahan jagung, alfalfa, dan kedelai, serta mengelola lahan pakan ternak tepat di belakang rumahnya.

“Di negara ini, kami mempunyai hak untuk memiliki tanah, untuk mendapatkan keuntungan,” kata Knobbe, seraya menambahkan bahwa ia dan pejabat lainnya berharap dapat menunjukkan kepada Karzai dan pejabat Afghanistan lainnya bahwa motivasi diri adalah kunci produksi yang baik.

Saat makan siang di peternakan, Karzai menerima sepasang sepatu bot koboi, hadiah dari pemimpin bisnis lokal, operator ternak, dan teman Gouttierre.

Knobbe mengatakan Karzai mengajukan banyak pertanyaan tentang pertanian di Nebraska dan khususnya tertarik pada proses pencampuran pupuk kandang dan air untuk menyuburkan tanaman.

Dia meninggalkan pertanian Knobbe di tengah hujan lebat yang mulai terjadi sekitar pertengahan waktu makan siang.

Karzai dan kelompoknya sedang dalam perjalanan ke UNO di mana dia akan menerima gelar doktor kehormatan pada Rabu malam.

Karzai menghadapi tantangan ekonomi dan militer di Afghanistan, termasuk status negara itu sebagai sumber utama opium, bahan baku heroin. Dia mengatakan pada hari Rabu bahwa dia berharap negaranya dapat menghilangkan produksi opium dalam waktu sekitar lima atau enam tahun.

“Ini buruk bagi kami. Ini buruk bagi semua orang,” kata Karzai.

Dengan didampingi Presiden Bush pada hari Senin, Karzai berharap produksi opium akan turun 20 hingga 30 persen pada tahun ini. Kedua pemimpin tersebut juga menandatangani perjanjian kemitraan strategis yang menjamin dukungan jangka panjang AS untuk Afghanistan di bidang ekonomi, keamanan, dan sektor lainnya.

Afghanistan secara historis tidak memproduksi opium, kata Gouttierre. Dulunya negara ini merupakan eksportir bersih buah-buahan dan kacang-kacangan, terutama anggur, kismis, delima, apel, pistachio, kenari, dan almond, katanya. Ada juga potensi bagus di Afghanistan untuk produksi daging sapi, domba dan ayam, kata Gouttierre.