Time Warner Cable dan Viacom Mencapai Kesepakatan, Hindari Pemadaman Saluran

LOS ANGELES – Tidak perlu menangis, Dora.

Programmer Viacom dan Time Warner Cable menyetujui kompensasi yang menjaga akses bagi 15,7 juta pelanggan operator sistem kabel tersebut ke jaringan Nickelodeon Dora, MTV dan 17 saluran lainnya.

Kedua pihak, dengan alasan perbedaan pendapat mengenai kenaikan biaya, mengancam pemadaman listrik yang merusak pada Kamis tengah malam lewat satu menit yang akan menghentikan acara seperti “Dora the Explorer”, “SpongeBob SquarePants” dan “The Colbert Report” untuk pelanggan Time Warner Cable.

Ketentuan perjanjian tidak diungkapkan. Rinciannya masih harus diselesaikan dalam beberapa hari ke depan, kata perusahaan tersebut.

“Kami senang bahwa pelanggan kami akan terus dapat menonton acara yang mereka sukai di MTV Networks,” kata Glenn Britt, presiden dan CEO Time Warner Cable Inc. “Kami menyesal mereka harus menanggung perselisihan publik selama satu hari saat kami berupaya melakukan negosiasi ini.”

Philippe Dauman, presiden dan CEO Viacom Inc., mengatakan perusahaan senang bahwa kesepakatan telah tercapai. Viacom meluncurkan dorongan periklanan untuk memperingatkan pelanggan tentang kemungkinan pemadaman listrik, memasang iklan di surat kabar dan situs web besar dari The New York Times dan TVGuide.com yang menampilkan “Dora the Explorer” yang menangis dan menempel pada teman monyetnya, Boots.

“Mengapa Dora menangis?” membaca iklannya. “Malam ini Anda akan kehilangan Nickelodeon dan 18 saluran lainnya dari TV Anda.” Hal ini kemudian mendorong orang untuk menghubungi perusahaan TV kabel mereka untuk menyampaikan keluhan.

Britt dari Time Warner pada hari Rabu menyebut permintaan Viacom untuk kenaikan biaya sebesar 12 persen – tambahan $39 juta dari perkiraan $300 juta yang dibayarkan Viacom setiap tahunnya – terlalu tinggi dan keterlaluan mengingat resesi.

Viacom menjawab bahwa kenaikan yang diminta berjumlah tambahan $2,76 per tahun per pelanggan.

Juru bicara Kelly McAndrew mengatakan meskipun peringkatnya tertinggi, rata-rata biaya lisensi harian jaringan kabel Viacom adalah 65 persen lebih rendah dibandingkan jaringan yang dimiliki oleh The Walt Disney Co., Fox News Corp., Turner Broadcasting System milik Time Warner Inc. dan Discovery Communications Inc.

Analis Michael Nathanson di Bernstein Research mengatakan saluran Viacom “dihargai secara berlawanan dibandingkan saluran serupa.”

Perselisihan biaya angkutan umum sebesar ini antara pemrogram dan operator kabel tidak umum terjadi, terutama ketika ada ancaman pemadaman listrik, kata Derek Baine, analis senior di SNL Kagan di Monterey, California. Biasanya, kedua belah pihak menyetujui perpanjangan kontrak saat mereka menegosiasikan persyaratan, katanya, dan pemadaman apa pun tidak akan berlangsung lama karena operator TV kecewa dengan pelanggannya.

Perselisihan terbaru ini akan berdampak pada sekitar 13,3 juta pelanggan Time Warner Cable, terutama di negara bagian New York, Carolina, Ohio, California Selatan, dan Texas; dan 2,4 juta pelanggan Bright House Networks di Michigan, Indiana, California, Alabama, dan Florida.

Saluran yang dipersengketakan adalah Comedy Central, Logo, Palladia, MTV, MTV 2, MTV Hits, MTV Jams, MTV Tr3s, Nickelodeon, Noggin, Nick 2, Nicktoons, Spike, The N, TV Land, VH1, VH1 Classic, VH1 Soul dan CMT: Pure Country.