Ancaman menutup sementara konsulat AS di Dubai

Dubai, Uni Emirat Arab – Konsulat AS di Dubai ditutup untuk umum pada hari Rabu setelah ada peringatan dari pemerintah setempat mengenai kemungkinan risiko keamanan di pusat komersial Teluk tersebut.

Juru bicara Kedutaan Besar AS, Steven Pike, mengatakan keputusan untuk mengurangi sementara operasi di konsulat didasarkan pada “informasi dari otoritas Dubai,” namun menolak memberikan rincian lebih lanjut mengenai peringatan tersebut.

Para pejabat AS “terus meninjau” situasi keamanan dan konsulat dapat melanjutkan operasi normal pada hari Kamis, kata Pike, berbicara dari ibu kota Uni Emirat Arab, Abu Dhabi, sekitar 60 mil (100 kilometer) barat daya Dubai.

Seorang pejabat kepolisian Dubai, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena sensitifnya masalah ini, membenarkan bahwa pemerintah setempat telah memperingatkan diplomat AS tentang kemungkinan ancaman keamanan. Pejabat itu juga menolak memberikan rincian tambahan.

Namun hal ini merupakan peringatan yang tidak biasa dari pihak berwenang Dubai, yang sangat sensitif terhadap tanda-tanda ketidakstabilan yang dapat mengancam pasar bisnis dan properti yang ekspansif atau pertumbuhan citra Dubai sebagai tujuan wisata mewah.

Tidak ada insiden teror besar di UEA, namun para pejabat di negara tetangga Arab Saudi telah melancarkan tindakan keras besar-besaran terhadap tersangka jaringan al-Qaeda dan kelompok militan lainnya di sana menyusul serangan terhadap orang asing dalam beberapa tahun terakhir.

Pada bulan Juni, Inggris meningkatkan kewaspadaan terornya ke tingkat tertinggi bagi warganya yang tinggal di UEA, dengan mengatakan pada saat itu bahwa “serangan dapat terjadi tanpa pandang bulu dan dapat terjadi kapan saja”.

Konsulat AS, yang terletak di sebuah menara tinggi di Dubai yang mencakup kantor bisnis dan diplomatik lainnya, ditutup untuk layanan warga AS dan wawancara visa, menurut pengumuman yang dikeluarkan oleh kedutaan pada Selasa malam.

Pernyataan itu tidak merinci sifat informasi keamanan tersebut. Pernyataan tersebut dikeluarkan hanya beberapa jam setelah Presiden AS Barack Obama mengambil sumpah jabatan.

Tidak ada keamanan tambahan yang terlihat di sekitar Menara Dubai termasuk konsulat dan tidak ada pemberitahuan publik mengenai perubahan layanan apa pun.

Kedutaan tetap buka untuk keperluan bisnis reguler dan konsulat Dubai dapat menyediakan layanan darurat bagi warga Amerika jika diperlukan, kata Pike.

Dubai dan Abu Dhabi adalah bagian dari konfederasi tujuh negara kota yang membentuk Uni Emirat Arab, sekutu dekat AS. Dubai adalah pusat keuangan utama di Timur Tengah dan rumah bagi sejumlah besar ekspatriat dari seluruh dunia.