‘Pengantin Pelarian’ Georgia ditangkap

ATLANTA – Yang disebut pengantin pelarian Jennifer Wilbanks ( pencarian ) didakwa pada hari Rabu atas tuduhan kejahatan dan pelanggaran ringan dan akan didakwa dalam beberapa hari, Jaksa Wilayah Gwinnett County Danny Porter mengumumkan.

Wilbanks – yang masih menjalani perawatan psikologis intensif – didakwa dengan satu tuduhan membuat pernyataan palsu, sebuah kejahatan, dan satu tuduhan melaporkan kejahatan secara tidak benar, sebuah pelanggaran ringan, kata jaksa wilayah.

“Kami yakin dewan juri telah mengambil keputusan yang tepat,” kata Porter pada konferensi pers, Rabu. “Anda tidak bisa berbohong kepada polisi suatu saat nanti.”

Wilbanks menghilang beberapa hari sebelum pernikahannya yang dihadiri 600 tamu, menyebabkan polisi dan masyarakat melakukan perburuan liar dan awalnya berbohong dan mengatakan dia telah diculik. Dia saat ini masih menjalani perawatan psikologis rawat inap intensif, demikian informasi yang diperoleh FOX News.

Wilbanks menghadapi hukuman enam tahun penjara jika terbukti bersalah atas kedua dakwaan tersebut, serta denda $11.000. Dia juga mungkin diperintahkan untuk mengganti biaya pencarian yang disebabkan oleh hilangnya dia kepada pihak berwenang.

Surat perintah penangkapan akan dikeluarkan untuk penangkapannya dalam beberapa hari ke depan, kata Porter, seraya menambahkan bahwa dia yakin pengaturan dapat dilakukan agar Wilbanks menyerahkan diri. Belum ada tanggal pengadilan yang ditetapkan.

Jaksa wilayah mengatakan dia tidak tahu di mana Wilbanks, yang bekerja sebagai perawat, saat ini dirawat.

Pengacaranya, Lydia Sartain ( cari ), awalnya mengatakan pada hari Rabu bahwa dia berada di luar kota sampai setelah liburan Memorial Day, dan pesan suara kantornya mengatakan dia tidak membuat pernyataan apa pun mengenai masalah tersebut.

Belakangan ada pembicaraan tentang konferensi pers yang diadakan oleh Sartain dan pendeta keluarga, dr. Tom Smiley, menawarkan untuk mengatasi tuduhan tersebut. Awalnya dijadwalkan pada Rabu sore di Gainesville, Georgia, sebelum dibatalkan.

Sebaliknya, juru bicara keluarga memberikan pernyataan tertulis kepada wartawan yang mengatakan bahwa keluarga tidak dapat berkomentar untuk saat ini karena kondisi Wilbanks.

Tunangannya dan anggota keluarga lainnya mendukungnya setelah dia kembali, bahkan calon suaminya mengatakan dia mengembalikan cincin pertunangannya dan masih ingin menikahinya.

Sartain sebelumnya mengatakan dia tidak menganggap Wilbanks melakukan kejahatan Kabupaten Gwinnett (mencari). Pihak berwenang di Albuquerque telah mengatakan mereka tidak akan menuntut Wilbanks.

“Warga negara akan mendapat dampak buruk jika upaya penuntutan dilakukan,” kata Sartain sebelum dakwaan dijatuhkan.

Hukuman atas tuduhan kejahatan adalah 1 sampai 5 tahun penjara; pelanggaran tersebut dapat dijatuhi hukuman hingga 12 bulan penjara, menurut Porter.

Keluarga Wilbanks telah melakukan negosiasi dengan Porter tentang kemungkinan penyelesaian, namun Porter mengatakan di hadapan sidang dewan juri bahwa belum ada kesepakatan yang tercapai.

Dakwaan tersebut tidak mengesampingkan kesepakatan pembelaan dengan dakwaan yang lebih ringan, kata Porter. Pihak berwenang mengatakan mereka sedang berbicara dengan keluarga Wilbanks tentang kemungkinan kesepakatan.

Wilbanks, 32, menghilang dari rumahnya Duluth pada 26 April setelah mengaku sedang jogging.

Saat pihak berwenang di Georgia mencarinya, wanita tersebut melakukan perjalanan dengan bus ke Las Vegas dan kemudian ke Albuquerque, NM. Di sana dia menelepon pihak berwenang dengan cerita tentang penculikan dan pelecehan seksual.

Namun ketika ditanyai, dia menarik kembali pernyataannya, dengan mengatakan dia meninggalkan Georgia karena masalah pribadi yang tidak dijelaskan secara spesifik. Dia kembali ke Georgia pada tanggal 30 April, hari dimana dia akan menikah dalam sebuah upacara mewah.

Hilangnya dia memicu perburuan besar-besaran dan publisitas nasional. Pejabat kota, kabupaten dan negara bagian telah menghabiskan sekitar $50.000 untuk mencarinya.

Wilbanks menawarkan untuk membayar $13.250 ke kota Duluth untuk membantu membiayai biaya pencarian tiga hari. Walikota Shirley Lassetter mengatakan kotanya bersedia menerima tawaran itu jika dibuat secara tertulis, dan akan menghapuskan sisa $30.000 atau lebih.

Beberapa lembaga negara bagian dan kabupaten telah mengatakan bahwa mereka tidak akan memintanya untuk mengganti total $10.000 yang dikeluarkan untuk biaya pencarian tambahan.

Catherine Donaldson-Evans dari FOX News, Jonathan Serrie dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.