Gelombang panas membawa suhu terik ke California

LOS ANGELES – Warga California yang terik akibat gelombang panas berkepanjangan berusaha mencari cara agar tetap sejuk dan terhidrasi ketika sistem tenaga listrik merasakan dampak meningkatnya penggunaan listrik pada hari Jumat.

Lebih dari 8.000 pelanggan kehilangan aliran listrik ketika permintaan energi yang berlebihan menyebabkan stasiun distribusi mati di kawasan Hollywood Utara Los Angeles, kata Joe Ramallo, juru bicara Departemen Air dan Tenaga kota.

Perusahaan utilitas mencatat permintaan energi puncak sebesar 6.053 megawatt pada pukul 15:13, hanya 112 megawatt dari rekor sepanjang masa, kata Ramallo.

“Sistem ini berada di bawah tekanan yang luar biasa untuk memenuhi permintaan energi,” katanya.

Gelombang panas membuat suhu melonjak dan memecahkan rekor di seluruh negara bagian: 103 derajat di San Jose, 105 di Escondido, 106 di Burbank dan 108 di San Luis Obispo. Panas menyebar dari Salinas Valley ke kota metropolitan Los Angeles dan ke timur melintasi gurun pedalaman, dengan titik panas di Central Valley biasanya lebih dingin daripada wilayah pesisir.

Di Hollywood Utara, Layanan Seragam dan Linen Misi mematikan lampu agar AC lebih segar dan membagikan Gatorade serta es teh kepada pengemudi di deponya.

“Kami tidak bisa membiarkan mereka terkena serangan panas pada kami,” kata manajer Todd Martin.

Angin timur laut mencegah angin laut yang sejuk memasuki sistem bertekanan tinggi yang terus menguasai wilayah Barat setelah memecahkan atau menyamai rekor selama beberapa hari.

“Ini menambah kesengsaraan,” kata Bill Hoffer, juru bicara Badan Cuaca Nasional.

Gubernur Arnold Schwarzenegger memerintahkan Kantor Layanan Darurat negara bagian untuk bersiaga menghadapi suhu tinggi sepanjang akhir pekan. Kota Los Angeles berencana untuk tetap membuka pusat kesehatan dan perpustakaan senior selama berjam-jam pada hari Jumat dan Sabtu, meskipun daerah tersebut berencana menutup 42 pusat pendingin selama akhir pekan.

Southern California Edison tidak mengalami pemadaman listrik pada Jumat sore, namun permintaan mencapai 22.000 megawatt – naik 800 megawatt dari Kamis, kata juru bicara Paul Klein.

Layanan Cuaca Nasional telah mengeluarkan peringatan panas untuk San Jose dan kota-kota Lembah Silikon lainnya. Tiga belas pusat pendingin dibuka di San Jose, dengan suhu tertinggi pada hari Jumat adalah 102.

Sekitar 20 mil selatan, Morgan Hill Aquatics Center penuh sesak pada hari Jumat. Pada hari Kamis, lebih dari 1.000 orang menggunakan kolam renang dan seluncuran air, sekitar dua kali lipat rata-rata pada hari kerja, kata Pamela Bailey, 19, yang bekerja di meja depan.

“Akhir pekan ini akan menjadi gila,” kata Bailey.

Orang-orang yang giat mengambil kesempatan untuk melepas AC tambahan. Di Los Angeles, Hans Sabal mengatakan dia menjual satu seharga $300 dalam sehari setelah memasang iklan online.

“Itu disimpan selama setahun dan hilang dalam waktu 24 jam,” kata Sabal.

Di Inglewood, pematung es Clifton Hibbert membeli es kering agar kreasinya tetap stabil selama pengiriman, termasuk patung hati ganda yang ia perkuat untuk pernikahan outdoor di San Pedro.

“Anda harus membuat sesuatu yang tahan lama dalam cuaca seperti ini,” kata Hibbert saat wawancara telepon. “Aku bilang pada orang-orang aku akan membuat wajah, tapi hidungnya akan hilang dalam waktu setengah jam.”

Suhu diperkirakan akan kembali ke tingkat musiman pada hari Minggu.