‘Pengantin anak’ mengatakan hubungan seks dengan pendeta dimulai pada usia 9 tahun

TEXARKANA, Ark. – Seorang gadis berusia 9 tahun dianggap terlalu muda untuk menjawab telepon kantor di kompleks rumah penginjil Tony Alamo, namun cukup umur untuk melakukan hubungan seks rutin dengan pemimpin pelayanan, klaimnya dalam persidangan federal mengenai tuduhan seks anak.

Wanita tersebut, yang kini berusia 18 tahun, bersaksi bahwa dia menghindari kamera keamanan dan penjaga keliling untuk melarikan diri dari kompleks tersebut pada tahun 2006. Kesaksiannya membuat para juri mata merah dan menggelengkan kepala pada hari Kamis.

Dia akan kembali ke kursi saksi pada hari Jumat untuk diperiksa silang oleh tim pembela Alamo.

Alamo, 74, disebutkan dalam 10 dakwaan yang menuduh dia membawa gadis-gadis muda melintasi batas negara bagian untuk melakukan hubungan seks. Pengacaranya mengatakan gadis-gadis itu dipindahkan agar mereka bisa melakukan pekerjaan pelayanan yang sah, dan mengklaim pemerintah menargetkan dia. Dia mengaku tidak bersalah.

Pengacara pembela membiarkan sebagian besar klaim tentang seks dan pernikahan di bawah umur tidak ada bandingannya, meskipun mereka mempertanyakan ingatan para saksi dan apakah mereka dilatih oleh pihak berwenang.

Saksi remaja tersebut mengatakan Alamo “menikahinya” ketika dia berusia 8 tahun, dan meraba-raba dia setelah pernikahan mereka. Dia mengatakan dia mulai berhubungan seks dengannya ketika dia berusia 9 tahun di kelas tiga. Dia juga mengambil foto eksplisit dirinya dengan kamera instan pada tahun itu dan ketika dia melihatnya, dia memanggilnya “pelacur”. Dia bilang dia tidak mengerti, tapi Alamo memberitahunya bahwa itu adalah hal yang baik.

Dia mengatakan pada suatu saat dia bertanya kepada menteri mengapa dia memilihnya.

“Dia berkata, ‘Karena kamu manis,’ katanya di kursi saksi. “Bukan kehendak Tuhan dia menikah dengan saya. Itu hanya karena dia menganggapku manis.”

Associated Press tidak menyebutkan nama perempuan tersebut karena biasanya tidak mengidentifikasi orang-orang yang mengaku sebagai korban kejahatan seksual.

Wanita itu menggambarkan dua perjalanan ke rumah orang tuanya di Oklahoma yang berakhir ketika Alamo memanggilnya kembali ke kompleks rumahnya di Arkansas untuk berhubungan seks. Perjalanan ini disebutkan dalam dakwaan.

Wanita tersebut mengatakan kepada juri bahwa dia mengajukan permohonan lebih awal untuk pelayanan tersebut tetapi tidak diizinkan untuk menjawab telepon.

“Aku masih terlalu muda,” katanya.

Kesaksiannya muncul setelah mantan pengantin di bawah umur lainnya mengatakan dia “menikahi” Alamo pada usia 14 tahun melalui bisikan yang tergesa-gesa selama jam kunjungan di penjara federal tempat dia menjalani hukuman karena penggelapan pajak. Istri Alamo yang lain bertugas sebagai pengintai.

“Kami akan bersandar sangat dekat satu sama lain sehingga kamera tidak bisa melihat,” katanya sambil menangis.

Seorang wanita Florida yang bersaksi melawan Alamo pada hari Rabu mengatakan dia “menikah” dengannya pada usia 15 tahun dan mengajukan keberatan terhadap Alamo yang mengambil seorang anak berusia 8 tahun sebagai pengantin. Seorang wanita asal Texas mengatakan kepada juri bahwa menteri tersebut menganggap enteng membawa seorang gadis muda ke jalan sebagai istri dan pasangan seks.

“Sungguh mengesankan dia bisa lolos dari kasus ini,” katanya.

Jika terbukti bersalah, Alamo menghadapi hukuman 10 tahun penjara dan denda $250.000 untuk masing-masing dari 10 dakwaan yang dikenakan padanya. Dia ditahan tanpa ikatan.