Graham: Bush ‘Tidak mengerti’ tentang Ekonomi

DANAU BUENA VISTA, Florida – Partai Demokrat Florida pada hari Sabtu memberikan penghormatan kepada tokoh paling populernya – Bob Graham (mencari) — dan senator mengambil kesempatan itu untuk mengkritik Presiden Bush.

Graham mengecam Bush atas defisit anggaran, kebijakan lingkungan hidup, dan perang terhadap Irak. Pidatonya di konvensi partai disela oleh teriakan keras “Tidak ada lagi Bush.”

Graham, yang akan pensiun tahun depan setelah tiga masa jabatan di Senat, membatalkan kampanye presidennya dua bulan lalu.

“Selama kampanye kepresidenan, saya sering dituduh terlalu bersemangat,” kata Graham. “Saya sangat antusias dengan fakta bahwa saat ini kita melancarkan perang di tempat yang salah melawan musuh yang salah dan dengan alasan yang salah. Saya sangat tertarik dengan fakta bahwa presiden ini tidak tahu – tidak tahu – mengenai masa depan perekonomian kita. Saya sangat tertarik dengan fakta bahwa bahkan dalam kondisi pemulihan yang lemah ini, kita masih belum menciptakan lapangan kerja yang dibutuhkan rakyat Amerika.”

Pidato Graham diawali dengan video penghormatan yang menampilkan istrinya, Adele, penyanyi Jimmy Buffett, dan mantan Gubernur. Rubin Askew (mencari). Ketika Graham selesai, ketua partai negara bagian Scott Maddox menghadiahkannya Penghargaan Bob Graham tahunan pertama untuk Keunggulan dalam Pelayanan Publik.

Maddox kemudian mengatakan dia mempromosikan Graham sebagai calon wakil presiden “setiap ada kesempatan.”

“Bob Graham akan menjadi pilihan presiden yang sangat baik,” kata Maddox. “Menurut pendapat saya, dia memiliki 27 suara elektoral. Jika Graham termasuk dalam kandidat tersebut, saya pikir Florida pasti akan memilihnya.”

Senator Massachusetts. John Kerry (mencari), salah satu dari tujuh calon presiden yang diharapkan hadir dalam konvensi tersebut, setuju bahwa Graham akan menjadi pasangan yang baik. Dia mengatakan, faktor pertama dalam memilih wakil presiden adalah apakah pilihan tersebut akan menghasilkan presiden yang baik.

“Saya yakin dia akan masuk dalam daftar siapa pun,” kata Kerry.

———

Aktivis Partai Demokrat Florida meninggalkan gagasan jajak pendapat untuk menunjukkan preferensi mereka terhadap presiden dengan imbalan jaminan bahwa kesembilan calon presiden akan menghadiri konvensi dan menjawab pertanyaan dari para delegasi.

Namun Pendeta Al Sharpton memilih untuk menjadi pembawa acara “Saturday Night Live” dan menghadiri acara di New Hampshire; mantan Senator Illinois Carol Moseley Braun menderita flu dan sangat sulit untuk hadir; dan Perwakilan Missouri Dick Gephardt dan mantan Jenderal Wesley Clark memberikan pidato dan kemudian pergi tanpa menghadiri sesi tanya jawab.

“Ada beberapa hal yang berada di luar kendali kami,” kata Maddox. “Hal yang penting adalah delegasi kami dapat bangkit dengan penuh semangat. Itulah yang ingin kami capai melalui konvensi ini dan saya pikir kami memulai dengan baik.”

———

Komite Nasional Demokrat (mencari) Ketua Terry McAuliffe memperkirakan jumlah pemilih yang belum pernah terjadi sebelumnya di Florida tahun depan.

“Florida sangat penting bagi Partai Demokrat untuk memenangkan Gedung Putih. Kami membutuhkan 27 suara elektoral ini,” kata McAuliffe Jumat malam. “Kami akan mendapatkan jumlah pemilih terbesar yang pernah kami dapatkan di Florida pada tahun 2004.”

McAuliffe mengatakan partainya akan mempertahankan kursi Graham dan optimis bahwa Partai Demokrat dapat memperoleh “beberapa kursi DPR” tahun depan.

“Ini akan menjadi operasi besar yang melibatkan jumlah pemilih di seluruh negara bagian ini, namun bagian penting dari hal ini adalah kehadiran Bob Graham,” kata McAuliffe. “Kami mempunyai tanggung jawab untuk memastikan kami melakukan operasi akar rumput terbesar yang pernah kami lakukan.”