Kandidat Maryland kalah dalam kasus untuk melindungi nama di web

WASHINGTON – Seorang hakim federal pada hari Kamis menolak nominasi Kongres dari Partai Republik Robin Ficker (mencari) klaim atas nama domain “robinficker.com”, yang menyatakan bahwa pemilik situs web memiliki hak Amandemen Pertama untuk menggunakan nama kandidat.

“Dengan memasuki arena publik sebagai kandidat untuk jabatan politik, (Ficker) mengundang komentar dan kritik, yang sejalan dengan semangat demokrasi yang sehat di negara ini,” kata Hakim Distrik AS Alexander Williams Jr. tertulis dalam putusan empat halaman.

Situs webnya, robinficker.com, menampilkan cerita-cerita yang meremehkan Ficker, yang mencalonkan diri dalam pemilihan pendahuluan GOP untuk Distrik Kongres ke-8. Pada satu titik, situs tersebut mengalihkan browser web ke situs kampanye resmi salah satu lawan Ficker di kampanye utama, Chuck Floyd (mencari).

Ficker menggugat John Tuohy (mencari), pemilik nama domain robinficker.com. Tuohy juga merupakan konsultan politik berbayar untuk Floyd, yang membayar Tuohy $13.500 untuk jasanya, menurut catatan terbaru Komisi Pemilihan Federal.

Floyd berulang kali membantah mengetahui tentang kepemilikan nama domain Tuohy.

Dengan tinggalnya hari-hari pemilihan pendahuluan, Ficker mengatakan pada hari Kamis bahwa dia tidak berencana untuk mengajukan banding atas kasus tersebut, dan mengatakan dia ragu kasus tersebut akan disidangkan sebelum hari Selasa.

“Saya rasa tidak ada upaya hukum apa pun yang praktis saat ini. Jadi, kami hanya akan menjalani keputusan ini,” kata Ficker.

Dia ada di antara Undang-Undang Perlindungan Konsumen Terhadap Penipuan Cyber (mencari), yang melindungi terhadap penggunaan merek dagang — dan nama individu — yang tidak sah sebagai nama domain.

Tapi Williams bilang itu milik Tuohy Hak Amandemen Pertama (mencari) melampaui klaim Ficker. Dia juga menulis bahwa Ficker, yang mencoba menghapus situs tersebut, tidak memenuhi beban pembuktian dalam kasus tersebut.

“Penggugat gagal menunjukkan bahwa dia akan menderita kerugian yang tidak dapat diperbaiki jika pengadilan menolak keringanan yang diminta,” demikian bunyi pendapat tersebut.

Williams juga terpengaruh oleh disclaimer yang muncul di bagian atas situs. Dikatakan: “Ini adalah situs tidak resmi. Ini bukan Robin Ficker untuk Kongres AS. Robin Ficker untuk Kongres dapat ditemukan di sini.”

Tautan pada kata “di sini” mengarahkan browser ke situs resmi kampanye Ficker, robinficker2004.com. Ficker mencatat setelah keputusan tersebut bahwa penafian tersebut tidak muncul di situs web Tuohy hingga saat ini.

Williams mendengarkan argumen dalam kasus tersebut melalui telepon pada Kamis pagi dan menyampaikan keputusannya pada hari itu juga.

Tuohy tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.