Gedung Putih tidak memberikan toleransi terhadap Saddam

WASHINGTON – Presiden Bush mengatakan pada hari Senin bahwa menurutnya Saddam Hussein tidak akan dilucuti, bahkan jika hal itu akan memungkinkan pemimpin Irak untuk tetap berkuasa.

“Kami tidak percaya dia akan berubah,” kata presiden ketika para sekutunya yang skeptis mendiskusikan usulan resolusi PBB yang akan memaksa Saddam untuk melucuti senjatanya atau menghadapi konsekuensi, mungkin kekuatan militer.

“Namun, jika dia memenuhi semua persyaratan PBB – persyaratan yang telah saya jelaskan dengan sangat jelas sehingga semua orang dapat memahaminya – itu dengan sendirinya menunjukkan bahwa rezim telah berubah,” kata Bush setelah pertemuan dengan Sekretaris Jenderal NATO George Robertson.

Kebijakan AS, yang disetujui oleh Kongres dan didukung oleh pemerintahan Clinton dan Bush, menyerukan “perubahan rezim” di Irak – sebuah ungkapan yang secara luas ditafsirkan sebagai tuntutan penggulingan Saddam.

Dalam lanskap diplomatik yang berubah dengan cepat, Bush dan para penasihat strategis utamanya mengirimkan sinyal beragam mengenai apakah Saddam dapat tetap berkuasa dengan mengubah sifat rezimnya.

“Kami telah mencoba diplomasi. Kami mencobanya sekali lagi. Saya percaya bahwa dunia bebas, jika kami memutuskan, dapat melucuti senjata orang ini secara damai,” kata Bush. “Tetapi jika tidak…kita mempunyai kemauan dan keinginan, seperti negara-negara lain, untuk melucuti senjata Saddam.”

Saat ia berbicara, para diplomat AS mengedarkan revisi resolusi PBB mengenai Irak kepada anggota Dewan Keamanan lain yang mempunyai hak veto yang akan memperketat pemeriksaan senjata dan memastikan akan ada “konsekuensi” jika Irak gagal mematuhinya.

“Diplomasi harus didukung dengan kekuatan, terutama dalam kasus seperti ini,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Richard Boucher. Dia mengatakan kepada sekutunya bahwa sudah waktunya untuk mengakhiri negosiasi dan mengadopsi resolusi yang didukung AS.

Namun para diplomat dari Rusia dan Perancis, dua negara yang bisa memblokirnya, menyatakan keraguan bahwa kesepakatan bisa dicapai.

Bush menuntut agar Saddam dilucuti senjatanya, berhenti mendukung terorisme, mengakhiri penganiayaan terhadap kelompok etnis, menghentikan perdagangan minyak ilegal, bertanggung jawab atas seorang pilot Amerika dan tentara serta warga sipil dari negara lain yang hilang sejak Perang Teluk Persia dan meminta keterangan saksi atas aktivitas ilegalnya di luar Irak.

Kritikus mengatakan persyaratan tersebut sengaja ditetapkan terlalu tinggi untuk dipenuhi oleh Saddam, dan bahwa Bush sedang menyiapkan panggung untuk konfrontasi militer yang tidak dapat dihindari.

Dalam pidatonya di dalam negeri, Bush dan para penasihatnya menekankan potensi tindakan militer dan penggulingan Saddam. Sebuah resolusi kongres yang ditandatangani oleh presiden pekan lalu memberinya wewenang khusus untuk menggunakan kekerasan.

Namun, Gedung Putih mengurangi tekanan untuk menggulingkan Saddam Hussein sambil mendekati para pemimpin dunia, yang skeptis terhadap tindakan militer. Memasuki tahap akhir perundingan PBB, Menteri Luar Negeri Colin Powell pada hari Minggu menyatakan bahwa Saddam bisa lolos dari pemecatan jika dia memenuhi tuntutan PBB.

“Kebijakannya adalah pergantian rezim, bagaimana pun kebijakannya ditentukan,” kata juru bicara Gedung Putih Ari Fleischer kepada wartawan.

Namun juru bicara tersebut mengatakan bahwa kecil kemungkinan Saddam dapat memenuhi tuntutan tersebut, sehingga memaksa Bush untuk menentukan apakah kepemimpinan Irak harus diubah atau tidak.

“Saya pikir ini adalah salah satu bagian terbesar dari hipotetis, dari kemungkinan, dari ketidakmungkinan yang berpotensi Anda diskusikan secara hipotetis,” katanya. “Biarkanlah terjadi perubahan tata krama, lalu tanyakan padaku tentang hal itu.”

Fleischer juga meremehkan langkah Saddam yang memberikan amnesti kepada tahanan politik dan lainnya pada hari Minggu.

“Ini tampaknya merupakan taktik politik,” katanya.

Fleischer mengatakan resolusi baru PBB akan memberikan wewenang lebih besar kepada pengawas senjata untuk membasmi dan menghilangkan senjata pemusnah massal Saddam. Saddam akan diwajibkan untuk mematuhi inspeksi tanpa syarat dan membuat daftar senjata pemusnah massal yang dimiliki Irak.

“Kami tidak akan menoleransi pelanggaran apa pun terhadap resolusi PBB,” kata Fleischer.

Bush pada hari Senin membedakan antara Irak di bawah kepemimpinan Saddam dan Korea Utara, rezim tertutup yang mengejutkan para pejabat AS bulan ini dengan mengakui bahwa mereka mempunyai program senjata nuklir rahasia.

“Apa yang membuat dia lebih unik lagi adalah fakta bahwa dia benar-benar membunuh rakyatnya sendiri dengan gas,” kata Bush tentang Saddam. “Dia menggunakan senjata pemusnah massal terhadap negara-negara tetangga, dan dia menggunakan senjata pemusnah massal terhadap warga negaranya sendiri.”

“Dia menginginkan senjata nuklir. Dia telah menyatakan dengan sangat jelas bahwa dia membenci Amerika Serikat dan, yang sama pentingnya, dia membenci teman-teman kita,” kata presiden.