Gereja Mormon Memasuki Pertarungan Pernikahan Gay California

KOTA DANAU GARAM – Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir meminta anggota California untuk bergabung dalam upaya mengubah konstitusi negara bagian tersebut untuk mendefinisikan pernikahan antara pria dan wanita.

Sebuah surat yang dikirim kepada para uskup Mormon dan ditandatangani oleh presiden gereja Thomas S. Monson dan dua penasihat utamanya menyerukan kepada umat Mormon untuk menyumbangkan “sumber daya dan waktu” untuk pemungutan suara. Sebuah catatan tentang surat tertanggal 20 Juni mengatakan bahwa surat itu harus dibaca selama kebaktian gereja pada tanggal 29 Juni, namun surat itu diterbitkan di beberapa situs web pada hari Sabtu.

Juru bicara Gereja Scott Trotter mengatakan pada hari Senin bahwa surat itu asli. Dia menolak berkomentar lebih lanjut, dan mengatakan bahwa surat tersebut menjelaskan alasan gereja untuk terlibat.

Gereja OSZA akan bekerja sama dengan koalisi gereja-gereja dan kelompok konservatif lainnya untuk menerapkan Undang-Undang Perlindungan Pernikahan California pada pemungutan suara tanggal 4 November untuk memastikan disahkannya undang-undang tersebut, kata surat itu.

Pada bulan Mei, Mahkamah Agung California membatalkan larangan pernikahan sesama jenis yang disetujui pemilih, dengan mengatakan bahwa kaum gay tidak dapat ditolak surat nikahnya.

“Ajaran dan posisi gereja mengenai masalah moral ini sangat tegas. Pernikahan antara seorang pria dan seorang wanita telah ditetapkan oleh Tuhan dan pembentukan keluarga adalah inti dari rencana Sang Pencipta bagi anak-anak-Nya,” demikian isi surat empat paragraf tersebut.

“Kami meminta Anda melakukan segala daya Anda untuk mendukung usulan amandemen konstitusi dengan menyumbangkan sumber daya dan waktu Anda untuk memastikan bahwa pernikahan di California secara hukum didefinisikan sebagai antara pria dan wanita,” kata para pemimpin gereja dalam surat tersebut. “Upaya terbaik kita diperlukan untuk melestarikan institusi suci pernikahan.”

Penganut Mormon di California – menurut almanak gereja, jumlahnya lebih dari 750.000 – telah mendengar dan memperhatikan seruan serupa dari para pemimpin mereka sebelumnya.

Pada tahun 2000, sebuah surat dari mimbar meminta para anggota untuk memberikan waktu dan uang untuk mendukung Proposisi 22, sebuah tindakan pemungutan suara yang akan melarang California mengakui secara hukum pernikahan sesama jenis yang dilakukan di luar negara bagian tersebut. Itu disahkan, tetapi kemudian dibatalkan oleh pengadilan.

Gereja LDS juga menentang undang-undang pernikahan sesama jenis di negara bagian lain selama tahun 1990an. Baru-baru ini pada tahun 2006, mereka menandatangani surat kepada Kongres yang menyerukan amandemen terhadap Konstitusi AS yang mendefinisikan pernikahan sebagai pria dan wanita.

Surat terbaru ini mengecewakan anggota Affirmation, sebuah kelompok dukungan internasional untuk Mormon gay, lesbian, dan transgender. Bulan lalu, Affirmation meminta gereja untuk menjauh dari politik California.

“Inisiatif ini akan merugikan banyak orang,” kata Direktur Eksekutif W. Olin Thomas dalam sebuah pernyataan Senin. “Undang-undang California berdampak pada pernikahan sipil; tidak berdampak pada lembaga atau pejabat keagamaan mana pun.”

Para pemimpin pengukuhan dijadwalkan bertemu pada bulan Agustus dengan kepala LDS Family Services, sebuah badan layanan sosial gereja, untuk memulai percakapan yang dimaksudkan untuk menjembatani kesenjangan antara Mormonisme dan anggota gay yang dirugikan oleh ajaran gereja bahwa homoseksualitas adalah dosa.

Ini akan menjadi pertemuan pertama antara cabang gereja mana pun dan Afirmasi, yang diam-diam dibentuk pada tahun 1970-an oleh mahasiswa Universitas Brigham Young milik gereja di Provo.

“Kami tidak akan membiarkan hal itu menghalangi,” kata juru bicara Afirmasi, David Melson. “Gereja mengatakan mereka terbuka untuk menemukan cara-cara baru dan solusi baru untuk melayani anggota gay, dan kami menepati janji mereka.”