Bush: ‘Kami tidak berselisih dengan rakyat Irak’

BARU YORK – Sambil mengucapkan selamat kepada anggota parlemen federal karena mengizinkan penggunaan kekuatan terhadap Presiden Irak Saddam Hussein, Presiden Bush mengatakan ancaman yang ditimbulkan oleh Saddam “serius dan terus meningkat.”

Namun dia meyakinkan rakyat Irak bahwa mereka akan mendapat teman di Amerika Serikat jika kekuatan militer diperlukan untuk menggulingkan Saddam dan bahwa mereka akan menerima bantuan untuk membangun kembali negara dan moral mereka.

Rezim Saddam “memiliki sejarah buruk dalam melakukan serangan tanpa peringatan,” kata Bush dalam pidato radio mingguannya. “Kita tidak bisa menyerahkan masa depan perdamaian dan keamanan Amerika di tangan orang yang kejam dan berbahaya ini. Diktator ini harus dilucuti.”

Setelah banyak perdebatan, para pemimpin Kongres pekan ini menyetujui sebuah resolusi yang mengizinkan penggunaan kekerasan untuk menggulingkan Saddam jika diperlukan. Pemimpin Mayoritas Tom Daschle, D-S.D., mengatakan pemungutan suara terpisah akan diadakan minggu depan untuk dua alternatif yang akan lebih membatasi kewenangan presiden.

“Hari ini terserah kita untuk menyampaikan pesan kepada dunia,” kata Pemimpin Minoritas Senat Trent Lott, R-Miss. Dia meramalkan bahwa Kongres akan memberikan Bush wewenang yang dia inginkan pada minggu depan dan “menggerakkan awal dari berakhirnya Saddam Hussein.”

Irak telah mengingkari janjinya kepada PBB untuk mengurangi persediaan senjatanya dan membangun kembali fasilitas untuk membuat lebih banyak senjata biologis dan kimia, kata Bush. Saddam “mungkin adalah diktator paling brutal di dunia” yang dikatakan telah melakukan genosida dengan senjata kimia, memerintahkan penyiksaan terhadap anak-anak dan melakukan pemerkosaan sistematis terhadap istri dan anak perempuan lawan politiknya, kata Bush.

Meskipun Bush mengatakan “kita tidak akan pernah melancarkan perang kecuali hal itu diperlukan demi keamanan dan keadilan,” ia menambahkan, “penundaan, keragu-raguan dan kelambanan bukanlah pilihan bagi Amerika karena hal-hal tersebut dapat menyebabkan kengerian yang besar dan tiba-tiba.”

Namun Bush berjanji membantu negara asing tersebut untuk membangun kembali negaranya, jika kekuatan militer diperlukan untuk menggulingkan Saddam.

“Kami tidak berselisih dengan rakyat Irak,” tegasnya. “Mereka adalah korban sehari-hari dari penindasan Saddam Hussein, dan mereka akan menjadi pihak pertama yang mendapat manfaat ketika tuntutan dunia dipenuhi.”

Bush mengatakan para anggota Kongres dapat menunjukkan keseriusan mereka dalam menghilangkan ancaman Saddam dengan mendukung resolusi minggu depan, dan mengirimkan pesan bahwa “satu-satunya pilihannya adalah memenuhi sepenuhnya tuntutan dunia. Dan waktu untuk membuat pilihan itu terbatas.”

Bush mendesak seluruh warga Amerika untuk menghubungi perwakilan mereka di Kongres agar suara mereka didengar mengenai masalah ini.

“Mendukung resolusi ini juga akan menunjukkan tekad Amerika Serikat, dan akan membantu mendorong PBB mengambil tindakan,” kata Bush.

Bush akan menyampaikan “pidato penting” kepada bangsanya pada Senin malam untuk mendidik warga Amerika mengenai “ancaman yang semakin meningkat yang ditimbulkan oleh Irak,” kata para pejabat AS pada Jumat.

Sementara itu, kantor berita Reuters melaporkan bahwa Rusia, anggota Dewan Keamanan PBB yang memegang hak veto, pada hari Sabtu menggarisbawahi perlunya secepat mungkin kembalinya pengawas senjata internasional ke Irak berdasarkan mandat mereka saat ini.

Amerika Serikat sedang berusaha mendapatkan dukungan dari anggota-anggota penting Dewan Keamanan untuk resolusi sulit mengenai inspeksi senjata baru.

Reuters juga melaporkan bahwa pengunjuk rasa yang memprotes kemungkinan serangan AS di Irak bentrok dengan polisi pada hari Sabtu, beberapa ratus meter dari pertemuan para menteri pertahanan Uni Eropa di pulau Kreta, Yunani.

Polisi mengatakan bentrokan itu terjadi ketika sekitar 300 orang sayap kiri dan kelompok anarkis yang membawa spanduk anti-perang mencoba menerobos pos pemeriksaan polisi yang memblokir akses ke sebuah hotel di kota pesisir Rethimno, tempat pertemuan informal tingkat menteri Uni Eropa berlangsung.