Blair berjanji akan mengundurkan diri dari jabatan perdana menteri dalam waktu satu tahun
3 min read
LONDON – Perdana Menteri Tony Blair pada hari Kamis dengan enggan berjanji untuk mengundurkan diri dalam waktu satu tahun, berharap bahwa mengumumkan kerangka waktu umum untuk pengunduran dirinya akan menenangkan para kritikus yang menyerukan agar dia mundur.
“Saya lebih suka melakukannya dengan cara saya sendiri,” kata Blair. Dia menolak untuk menetapkan tanggal spesifik keberangkatannya namun mengatakan konferensi tahunan Partai Buruh bulan ini akan menjadi konferensi terakhirnya. Konferensi berikutnya dijadwalkan pada September 2007.
“Jadwal pastinya harus diserahkan kepada saya dan harus dilakukan dengan cara yang benar,” ujarnya.
Blair, yang menjabat pada tahun 1997 dan pernah memimpin Partai Buruh dengan otoritas yang tidak dapat disangkal, kini tampaknya tunduk pada tuntutan para anggota parlemennya yang pendiam. Belum jelas apakah strategi keluar barunya akan cukup rinci dan cepat untuk memuaskan mereka.
Loyalis Partai Buruh yang mendesak Blair untuk segera meninggalkan jabatannya – atau setidaknya mengumumkan tanggal pengunduran dirinya – menjadi lebih vokal dalam beberapa pekan terakhir. Protes mereka dipicu oleh kemarahan yang meluas atas penanganannya terhadap pertempuran baru-baru ini di Timur Tengah dan kecemasan atas kekalahan Partai Buruh dalam pemilu.
Delapan pejabat junior mengundurkan diri pada hari Rabu untuk mendorong pengunduran diri Blair, dan laporan berita mengatakan Blair dan Menteri Keuangan Gordon Brownyang kemungkinan besar akan menjadi perdana menteri berikutnya bertengkar sengit di kantor Blair mengenai tanggal serah terima jabatan. Keduanya mungkin akhirnya mencapai kesepahaman.
Brown, yang membuka turnamen olahraga anak-anak di Glasgow, Skotlandia, mengatakan sesaat sebelum pengumuman perdana menteri bahwa meskipun dia, seperti orang lain, memiliki pertanyaan tentang rencana Blair, dia akan mendukung keputusannya.
“Ketika saya bertemu perdana menteri kemarin, saya mengatakan kepadanya… dialah yang mengambil keputusan,” kata Brown, tampak santai dan ceria. “Saya akan mendukung dia dalam keputusan yang dia buat.”
“Hal ini tidak boleh dan tidak boleh dilakukan mengenai pengaturan pribadi, namun tentang apa yang menjadi kepentingan terbaik partai kita… dan kepentingan terbaik negara kita,” kata Brown.
Banyak anggota Partai Buruh yang marah atas penolakan Blair untuk mengalah Presiden Bush dan menyerukan gencatan senjata dini di Lebanon bulan lalu. Hal ini menghidupkan kembali kenangan pahit keputusan Blair untuk ikut perang di Irak meskipun mendapat tentangan keras dari Inggris.
Juru bicara Gedung Putih Tony Salju kata Blair dan Bush masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan bersama.
“Dia adalah sekutu yang berharga,” kata Snow. “Dia adalah seseorang yang nasihat dan kerja samanya bergantung pada presiden. Dan pada tahap ini kami tidak hanya duduk diam menulis encomia untuk Tony Blair. Sebaliknya kami bekerja sama dengannya.”
Perdana Menteri memimpin Partai Buruh meraih kemenangan pemilu ketiga berturut-turut tahun lalu dan telah lama mengatakan dia tidak akan mencalonkan diri untuk masa jabatan keempat. Sebelum hari Kamis, komentarnya yang paling spesifik tentang pengunduran dirinya adalah janjinya untuk memberikan waktu kepada penggantinya untuk mulai menjabat sebelum pemilu berikutnya, yang diharapkan terjadi pada tahun 2009.
Sekutu-sekutu dekatnya di Kabinet pekan ini berusaha meredam keributan di dalam partai dengan saran yang semakin eksplisit bahwa tahun depan akan menjadi tahun terakhir Blair menjabat.
Namun delapan pejabat junior mengundurkan diri pada hari Rabu daripada menghapus nama mereka dari surat yang menuntut Blair mundur. Sebanyak 15 anggota parlemen dari Partai Buruh menulis bahwa meskipun mereka mendukung arah sentris yang diambil Blair dalam partainya, dia bukan lagi orang yang tepat untuk memimpin partai tersebut.
