Para Pendeta Selancar Berbondong-bondong ke ‘Berkah Ombak’ California

PANTAI HUNTINGTON, California – Dia mungkin tidak bisa berjalan di atas air, tetapi ketika suasana hati sedang baik, Pastor Matthew Munoz bisa menaiki ombak besar ke pantai.

Maka pada hari Minggu dini hari, di pasir putih kota tempat lahirnya Kejuaraan Selancar AS hampir setengah abad yang lalu, Munoz dan sekitar dua lusin rekan peselancar berhenti sejenak untuk bersyukur kepada Tuhan atas semua kegembiraan yang diberikan lautan kepada mereka.

Kemudian, setelah upacara peniupan cangkang keong untuk keberuntungan, pendeta Gereja Katolik St. Irenaeus di Orange County berteriak dengan sepenuh hati: “Ayo kita bakar!”

Sambil meraih piring bergambar Perawan Guadeloupe di kedua sisinya, dia memimpin kawanannya dan yang lainnya berlomba menuju air, menyelam dan mendayung sekuat dan secepat yang dia bisa menuju jeda.

Acara tersebut adalah Pemberkatan Ombak, sebuah acara spiritual – namun sekaligus ringan – yang diselenggarakan oleh Keuskupan Katolik Roma di Orange.

Salah satu penyelenggara acara, Pastor Christian Mondor, membantu memulai acara tersebut dengan berterima kasih kepada Tuhan (atau “The Big Kahuna,” begitu dia juga menyapanya) atas ombak yang indah dan perjalanan yang menakjubkan bagi semua anak-anak dan lelaki peselancar yang berkumpul di hadapannya.

“Semoga mereka bergantung pada karunia lautan Anda dan, jika itu sesuai dengan rencana licik Anda, semoga mereka tidak dilenyapkan,” tutupnya, membacakan puisi yang ditulis oleh reporter Los Angeles Times, Dana Parsons.

Sementara itu, para penonton tertawa terbahak-bahak saat Munoz memulai pemberkatannya dengan mengumumkan, “Saya bukan Yesus. Saya memerlukan papan selancar untuk berjalan di atas air.”

Namun ada juga saat-saat yang serius, seperti ketika Mondor, pendeta emeritus Paroki St. Simon dan Yudas yang berusia 83 tahun, menambahkan doanya sendiri: “Puji bagi-Mu, Tuhan Pencipta, atas anugerah laut dan pasir serta ombak tak berujung yang memberi kami kegembiraan jiwa dan raga. Bantulah kami untuk selalu menjaga lautan luas ini agar kami dan keturunannya dapat menikmati dan memberi kekuatan.”

Dia mengatur waktu amin dari doa itu dengan sempurna, memungkinkan band rock The Wedge untuk beralih dengan mulus ke pembukaan power-chord dari lagu klasik selancar “Wipeout.”

Lalu ke perairan, di mana ombaknya, yang bisa dibilang berasal dari surga, pecah setinggi 4 hingga 6 kaki di hari yang hangat dan terkena sinar matahari.

“Aku menemukannya! Ombak besar! Naik ke pantai!” Peselancar berusia 54 tahun, Gary Sahagen, berteriak ketika dia keluar dari laut dengan basah kuyup dan tampak gembira.

Pemberkatan tersebut, kata Sahagen, mengingatkannya pada masa lalu di sekitar Pantai Huntington, ketika peselancar legendaris Hawaii Duke Kahanamoku memulai Kejuaraan Selancar AS dengan sebuah doa.

Kahanamoku hampir menjadi orang suci di kawasan ini, karena ia berjasa membawa selancar ke kota pantai yang sekarang menamakan dirinya Kota Selancar pada tahun 1920-an.

Sementara itu, doa tahunannya telah dilakukan secara informal selama bertahun-tahun oleh para pengendara yang menerjang ombak sebelum berangkat ke gereja pada hari Minggu. Mondor mengatakan itulah yang membantu mengilhami pemberkatan yang disponsori gereja pada hari Minggu.

“Saya telah berbicara dengan banyak peselancar yang berkata, ‘Ya, inilah waktu salat terbaik saya,’” kata pemain longboard tersebut tentang salat Minggu pagi di pantai.

Hasilnya, gereja memutuskan untuk membuka pemberkatan bagi semua orang, dan perwakilan agama Yahudi, Islam, dan Mormon juga hadir untuk memanjatkan doa. Rencananya akan menjadi acara tahunan.

“Lautan merupakan bagian penting dalam kehidupan kita. Kita semua adalah satu planet, satu dunia, kita adalah satu umat, jadi menurut saya ini adalah ide yang bagus,” kata Fawad Yacoob dari Islamic Society of Orange County.

Dari sekitar 400 orang yang menyaksikan pemberkatan tersebut, hanya beberapa lusin yang datang dengan membawa papan dan pakaian selam.

Namun banyak yang mengatakan bahwa mereka mengenali apa yang disebut oleh Munoz, pendeta berusia 43 tahun yang telah melakukan perjalanan menyusuri pantai California selama lebih dari 20 tahun, sebagai “kesamaan nyata dengan spiritualitas dan selancar.”

“Ini tidak persis seperti gereja,” kata Rob Briggs sambil berdiri di atas pasir dengan papannya.

“Tetapi ketika Anda keluar dari sana setelah istirahat,” lanjutnya, “hal ini akan menjernihkan pikiran Anda dari apa pun yang mengganggu Anda. Kekhawatiran dalam kehidupan sehari-hari akan hilang begitu saja.”