DPR menolak pembatasan terhadap perempuan dalam pertempuran

WASHINGTON – Anggota DPR dari Partai Republik pada hari Rabu membatalkan rencana mereka sendiri untuk membatasi peran perempuan di zona pertempuran setelah mendapat tentangan dari Pentagon dan anggota parlemen dari kedua partai.

Sebaliknya, DPR yang dikuasai Partai Republik memutuskan untuk membiarkan militer terus menentukan pekerjaan apa yang dapat dipegang oleh perempuan, selama pejabat pertahanan memberi tahu Kongres terlebih dahulu mengenai perubahan apa pun. Ketentuan tersebut termasuk dalam rancangan undang-undang pertahanan senilai $491 miliar yang disahkan oleh majelis dengan suara 390-39.

Sebelumnya, dengan suara 428-1, DPR menyetujui ketentuan yang lebih lunak bahwa Segi lima (mencari) memutuskan posisi militer bagi perempuan selama hal tersebut memberikan pemberitahuan kepada Kongres 60 hari sebelumnya — dua kali lebih lama dari waktu yang dibutuhkan saat ini.

“Tidak akan ada batasan dalam undang-undang mengenai bagaimana militer dapat menugaskan perempuan ke militer,” kata Rep. Heather Wilson (mencari), RN.M. Wilson, satu-satunya veteran perempuan yang sekarang bertugas di Kongres, adalah penentang utama rencana tersebut, namun kemudian ditinggalkan.

Reputasi. Pemburu Duncan (pencarian), ketua Komite Angkatan Bersenjata, mengatakan ketentuan yang disahkan oleh DPR menjamin bahwa Kongres akan terlibat jika badan tersebut mengubah kebijakan mereka mengenai pekerjaan yang terbuka bagi perempuan.

“Hal ini menempatkan Kongres pada posisi di mana kita memiliki cukup waktu untuk mengevaluasi perubahan kebijakan dan merespons perubahan kebijakan tersebut,” kata Hunter, Republikan-Calif. Dia memperkenalkan pembatasan yang lebih luas yang memerlukan tindakan Kongres untuk membuka posisi baru bagi perempuan.

Senat akan melakukan pemungutan suara mengenai rancangan undang-undang pertahanannya bulan depan. Versi awalnya tidak membatasi pekerjaan perempuan di militer.

Keputusan DPR tersebut memberi wewenang kepada pemerintahan Bush untuk membelanjakan $491 miliar untuk pertahanan pada tahun anggaran yang dimulai 1 Oktober, meskipun dana sebenarnya akan diberikan dalam undang-undang selanjutnya. Jumlah tersebut mencakup $49 miliar untuk mendukung operasi perang di Irak dan Afghanistan serta memerangi terorisme.

Langkah ini memungkinkan Pentagon menghabiskan miliaran dolar untuk membeli pasokan militer, termasuk kendaraan lapis baja, perangkat penglihatan malam, dan jammer untuk mempertahankan diri dari bom pinggir jalan.

Hal ini juga memungkinkan Angkatan Darat untuk meningkatkan pangkatnya sebanyak 10.000 dan Korps Marinir bertambah 1.000. Langkah ini juga akan memungkinkan kenaikan gaji sebesar 3,1 persen bagi personel militer.

Berharap untuk mengendalikan kenaikan biaya, RUU tersebut juga menyerukan perombakan cara Pentagon membeli sistem persenjataan. Hal ini juga mengharuskan Pentagon untuk menyampaikan kepada Kongres tinjauan tahunan atas program Sistem Tempur Masa Depan, sebuah rangkaian sistem tempur berteknologi tinggi.

“Secara keseluruhan, ini adalah rancangan undang-undang yang bagus. Kami bekerja keras untuk mewujudkannya,” kata anggota DPR Ike Skelton dari Missouri, petinggi Partai Demokrat di Komite Angkatan Bersenjata. Rekannya dari Partai Republik, Hunter, menambahkan bahwa RUU tersebut “memberi pasukan kita alat yang mereka perlukan untuk menyelesaikan pekerjaan.”

Sebelum mengesahkan RUU tersebut, DPR menggagalkan upaya untuk menunda penutupan pangkalan militer dalam negeri selama satu tahun dan menolak upaya yang akan meminta presiden untuk mengembangkan rencana penarikan pasukan militer AS dari Irak.

Dengan mengadopsi ketentuan yang lebih lunak mengenai perempuan dalam pertempuran, DPR menghentikan pembatasan yang diprakarsai Hunter yang memerlukan tindakan Kongres bagi Pentagon untuk membuka posisi baru di zona tempur bagi perempuan.

Warga Kalifornia terpaksa memberikan alasan minggu ini setelah Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld keberatan dan sekelompok anggota parlemen bipartisan bersiap untuk mencoba menghilangkan referensi apa pun mengenai perempuan dalam pertempuran dalam RUU tersebut.

Kritikus berpendapat bahwa ketentuan ini akan menimbulkan kebingungan di kalangan komandan dan tentara militer, merugikan perekrutan dan retensi perempuan, serta menghambat kemampuan militer dalam mengambil keputusan personel di medan perang.

Saat ini, terdapat 2.823 pekerjaan militer yang terbuka bagi perempuan. Hal ini mencakup pos-pos militer di mana perempuan memberikan dukungan medis, pemeliharaan dan logistik kepada unit-unit di zona pertempuran.

Sebanyak 191 posisi tambahan ditutup untuk perempuan. Ini sebagian besar adalah jalur infanteri, lapis baja, artileri, dan pasukan khusus.

Kebijakan Pentagon yang berlaku sejak tahun 1994 melarang perempuan untuk bertugas di unit tempur darat langsung. Hal ini memungkinkan badan tersebut untuk membuka beberapa posisi bagi perempuan di zona pertempuran jika diperlukan selama militer memberi tahu Kongres tentang perubahan tersebut 30 hari sebelumnya.

Berdasarkan RUU DPR, jangka waktunya adalah 60 hari. Pentagon juga akan diminta untuk mempelajari bagaimana mereka menugaskan perempuan untuk melakukan pekerjaan dan melapor ke Kongres.

Partai Demokrat memuji perubahan tersebut sebagai perbaikan dibandingkan proposal sebelumnya, namun beberapa pihak mengkritik para pemimpin Partai Republik di Komite Angkatan Bersenjata yang telah memperkenalkan dua ketentuan mengenai perempuan dalam pertempuran sebelum akhirnya menyetujui versi ketiga, yang secara signifikan lebih lemah.

Anggota Parlemen Ellen Tauscher, D-Calif., membandingkan perdebatan mengenai perempuan dalam pertempuran dengan “pengganggu di halaman sekolah yang mengambil uang makan siang Anda, tertangkap, memberi Anda setengahnya kembali, dan kemudian meminta Anda berterima kasih padanya atas hal itu.”