Polisi Paris menembakkan gas air mata ke arah pengunjuk rasa yang dirugikan oleh PHK guru

PARIS – Polisi menembakkan gas air mata ke arah pengunjuk rasa yang melemparkan batu dan berkelahi dengan polisi anti huru hara di pinggiran protes yang sebagian besar berlangsung damai di Paris pada hari Kamis oleh siswa sekolah menengah yang prihatin dengan pemotongan guru.

Polisi mengatakan sekitar 19.000 pelajar berbaris dari Luxembourg Gardens hingga Boulevard de Montparnasse di Tepi Kiri, sementara penyelenggara menyebutkan jumlahnya mencapai 30.000. Ini merupakan demonstrasi kelima dalam dua minggu terakhir, dan sejauh ini merupakan demonstrasi terbesar. Demonstrasi yang lebih kecil diselenggarakan di kota-kota lain dan di provinsi-provinsi.

Pemerintahan konservatif Presiden Prancis Nicolas Sarkozy, yang kekurangan uang dan mencari cara untuk memotong anggaran, berencana memangkas 11.200 pekerjaan dalam sistem pendidikan nasional pada tahun ajaran berikutnya, dengan 8.800 di antaranya berada di sekolah menengah pertama dan sekolah menengah atas.

Banyak sekolah menengah atas di seluruh negeri diblokir atau terganggu akibat protes pada hari Kamis.

Para siswa melakukan aksi solidaritas dengan guru-guru mereka, di tengah kekhawatiran bahwa pemotongan tersebut akan menyebabkan kelas-kelas menjadi penuh sesak dan membatasi jumlah mata pelajaran yang diajarkan. Para mahasiswa juga mengungkapkan kemarahan mereka atas reformasi besar-besaran yang dilakukan Sarkozy, yang mereka khawatirkan akan mengikis perlindungan sosial dan tenaga kerja yang menjadi landasan masyarakat Prancis.

Mayoritas siswa terlihat tenang dan menari mengikuti musik pop yang menggelegar dari truk, namun beberapa ratus siswa yang berada di depan pawai menyerang polisi, mengacungkan tongkat, melemparkan batu atau menembakkan petasan.

Petugas sipil dengan tongkat menangkap seorang siswa yang melempar batu dan menjatuhkannya ke tanah. Polisi beberapa kali menggunakan tabung gas air mata. Empat belas orang ditangkap pada sore hari, kata markas polisi Paris.

Petugas yang mengenakan perlengkapan antihuru-hara dihadang oleh beberapa mahasiswa bersenjatakan tongkat logam atau kayu yang menyerang saat pawai melewati kafe-kafe bersejarah di distrik Montparnasse, termasuk La Coupole. Banyak tempat usaha di jalan tutup untuk unjuk rasa.

Beberapa pengunjuk rasa kesal melihat bentrokan dengan polisi. Dengan barisan polisi anti huru hara memblokir jalan, pawai mulai bubar sebelum mencapai tujuan yang direncanakan, yaitu Kementerian Pendidikan.

“Semua orang bubar karena orang-orang ini yang hanya ingin memukuli petugas polisi,” kata Marie Lesur, seorang siswa berusia 19 tahun di sebuah sekolah menengah di Villeneuve le Roi di luar Paris.

Banyak mahasiswa yang bergandengan tangan saat berjalan untuk mencegah pengunjuk rasa ilegal memasuki kelompok utama. Beberapa guru berjalan bersama murid-muridnya, sambil melambaikan poster bertuliskan, “RIP Menuju Sistem Pendidikan Nasional” dan “Sedikit Guru, Semakin Banyak Siswa yang Gagal”.

Para mahasiswa meneriakkan slogan-slogan yang memilih Menteri Pendidikan Xavier Darcos, namun Sarkozy juga menjadi sasaran, dan para mahasiswa meneriakkan: “Sarko, Sarko, mundur.”

Darcos telah berjanji untuk tetap pada pemotongan yang direncanakan meskipun ada protes. Dalam sebuah wawancara yang diterbitkan pada hari Kamis, ia mengatakan bahwa “wajar, bahkan tidak bisa dihindari” jika para siswa khawatir tentang masa depan mereka. “Kami semua pernah berusia 16 hingga 20 tahun,” katanya kepada Le Parisien.

Dua protes lagi direncanakan pada Selasa dan Kamis depan, sebelum liburan sekolah musim semi yang dimulai pada minggu berikutnya.