Militan Hamas memasuki bisnis perjodohan

KOTA GAZA, Jalur Gaza – Pada usia 29 tahun, Tahani dianggap sebagai orang yang tidak biasa menurut standar masyarakat Gaza yang sangat konservatif. Jadi, dalam usahanya mencari suami, dia meminta bantuan pihak terbaik dalam bisnis pernikahan: kelompok militan Islam Hamas.

“Saya menatap semua pria di jalan dan berpikir: ‘Ya Tuhan, bukankah hanya ada satu untuk saya?’,” kata perempuan muda berkulit gelap dan mata berwarna madu, yang mengenakan jilbab merah marun.

Lamarannya termasuk di antara 287 wanita lajang yang ada dalam arsip Asosiasi Tayseer untuk Pernikahan dan Pembangunan di Gaza. Foto-foto yang ditempel di arsip menunjukkan perempuan Muslim mengenakan jilbab, beberapa memakai riasan, beberapa tersenyum, dan yang lainnya tampak terkejut. Mereka semua menginginkan seorang pria, dan loyalis Hamas yang menjalankan asosiasi tersebut bermaksud mencarikan seorang pria untuk mereka masing-masing.

Meskipun reputasinya menakutkan di tempat lain, Hamas dikenal karena program kesejahteraannya bagi masyarakat miskin. Hal ini merupakan landasan dukungan politiknya di Gaza, di mana kemiskinan semakin parah ketika Israel dan Mesir terus melakukan blokade terhadap wilayah yang dikuasai Hamas selama hampir dua tahun. Sekarang kelompok ini merambah ke masalah hati.

“Ini adalah visi kerja kemanusiaan kami,” kata Wael Zard, direktur asosiasi Tayseer. “Hal ini membuat masyarakat dekat dengan Hamas dan membuat Hamas dekat dengan masyarakat.”

Meskipun layanan perjodohan Tayseer membantu laki-laki dan perempuan, layanan ini sangat penting bagi perempuan, karena tetap melajang adalah nasib buruk bagi mereka di Gaza. Mereka seringkali diperlakukan sebagai pembantu rumah tangga yang tidak dibayar oleh keluarga besar mereka, dan, kata Naser Mahdi, sosiolog di Gaza, meningkatnya kesulitan ekonomi telah membuat pasar pernikahan semakin sulit.

Menipisnya jumlah pria kelas menengah dengan pendapatan tetap dapat memilih wanita tercantik, sehingga membuat orang lain harus bekerja keras untuk menemukan pria yang cocok. Sementara itu, keluarga miskin enggan menikahkan anak perempuan mereka yang bekerja karena berharap gaji mereka tetap terjaga.

Sekitar 40 pernikahan telah dijodohkan sejak Tayseer membuka departemen perjodohan pada tahun 2007. Kebanyakan perempuan melamar secara diam-diam karena merupakan tabu bagi perempuan di Gaza untuk mencari suami di luar jalur tradisional. Kebanyakan anak perempuan menikah berdasarkan perjodohan yang diatur oleh ibu mereka. Kencan hampir tidak ada dan pernikahan cinta adalah hal baru.

Tahani, yang berbicara dengan syarat hanya menggunakan nama depannya karena dia menggunakan layanan tersebut tanpa sepengetahuan keluarganya, mengatakan dia beralih ke Tayseer setahun yang lalu. Ibunya meninggal ketika Tahani masih kecil, dan tidak ada kerabatnya yang membantunya mencari pengantin pria.

Wanita muda itu mengatakan dia menjadi lebih bertekad untuk mencari suami setelah perang tiga minggu Israel melawan Hamas, yang berakhir pada bulan Januari. Serangan Israel menewaskan ratusan warga sipil, dan penduduk Gaza berkerumun di rumah-rumah dan tempat penampungan selama penembakan, tidak tahu di mana bom akan jatuh selanjutnya.

“Saudara laki-laki saya menggendong istri mereka saat mereka ketakutan. Saya merasa kesepian,” kata Tahani, lulusan universitas bidang pekerjaan sosial.

Kebanyakan wanita merasa malu saat pertama kali memasuki rumah, kata pencari jodoh Tayseer, Nisrin Khalil, 21.

“Aku bilang pada gadis-gadis itu, jadilah seperti Khadijah!” Kata Khalil merujuk pada istri pertama Nabi Muhammad SAW.

Tradisi Muslim mengatakan Khadijah melamar Muhammad – dan usianya jauh lebih tua. Ini adalah pesan yang kuat bagi perempuan: ibu negara Islam ini melanggar tradisi Arab konservatif lebih dari 1.400 tahun yang lalu, dan mereka kini bisa menentang tradisi Gaza.

Pelamar, yang membayar biaya $10-$70, dibagi ke dalam kategori sesuai dengan kelayakan mereka. Wanita di bawah 25 tahun adalah yang paling mudah untuk dinikahkan; yang lebih menantang adalah perempuan berusia di atas 30 tahun dan janda cerai.

Namun mengingat kemiskinan di Gaza yang mengalahkan budaya konservatifnya, ada catatan khusus bagi perempuan yang memiliki pekerjaan. Membawa pulang gaji di Gaza bisa mengalahkan kategori lainnya, kata para pencari jodoh.

Di aplikasi wanita, mereka menggambarkan pria idamannya. Kebanyakan dari mereka meminta seorang Muslim taat yang memiliki pekerjaan dan apartemen sendiri, hal yang jarang ditemukan di Gaza yang padat penduduk.

Perempuan juga harus mendeskripsikan penampilan mereka dan menjawab pertanyaan mematikan: “Apakah Anda menganggap diri Anda cantik menurut standar Gaza?”

Kecantikan ideal di Gaza berarti tinggi dan berkulit putih dengan mata biru atau hijau dan rambut berwarna terang – dan itulah yang biasanya diminta oleh pria. Namun sebagian besar perempuan Gaza memiliki rambut hitam dan kulit berwarna perunggu.

“Jika kita melihat seorang gadis yang terlihat cocok (seorang pria), tetapi secara fisik dia tidak sesuai dengan keinginannya, saya akan meneleponnya dan berkata, ‘Yah, dia cantik, tapi dia berkulit gelap.’ Atau “dia pendek, tapi dia berkulit putih”. Kami mendorong mereka untuk sedikit lebih realistis,” kata Khalil.

Layanan perjodohan lainnya di Gaza jarang digunakan. Asosiasi Tayseer awalnya didirikan untuk membiayai dan mengatur pernikahan massal, sebuah layanan bagi warga Gaza yang miskin atau cacat yang seringkali tidak mampu membayar biaya upacara. Bulan depan, pernikahan massal direncanakan akan dihadiri lebih dari selusin warga Palestina yang buta.

Meskipun Hamas dianggap sebagai kelompok teroris di Barat karena serangannya terhadap Israel – termasuk bom bunuh diri – Hamas juga memberikan kupon makanan, perawatan medis, dan layanan lainnya kepada masyarakat miskin di Gaza. Jaringan sosialnya membantu mempopulerkan kelompok tersebut dan mengamankan kemenangan atas saingannya dari Palestina, Fatah, dalam pemilihan parlemen tahun 2006. Tahun berikutnya, Hamas merebut kekuasaan di Jalur Gaza dalam bentrokan dengan Fatah.

Sekitar 40 pria setiap bulan beralih ke Tayseer untuk mencari istri. Ketika pegawai asosiasi merasa ada kecocokan, diam-diam mereka mengatur pertemuan, dengan pegawai bertindak sebagai pendamping sesuai syariat Islam. Jika pasangan tersebut menyukai satu sama lain, maka masa pacaran tradisional di Gaza akan muncul.

Kerabat laki-laki mengunjungi keluarga perempuan dan mengatakan bahwa ada orang asing yang bermaksud baik memberi tahu mereka tentang seorang gadis yang ingin menikah. Para pencari jodoh tidak disebutkan namanya karena peran mereka masih tabu, kata Khalil.

Jika keluarga wanita menerima, maka pernikahan direncanakan. Seringkali perempuan menindas keluarga mereka agar menyetujuinya, kata pekerja Tayseer.

Rania Hijazi (29) melamar Tayseer pada Maret 2008 dan menikah dengan Ashraf Farahat (36) dua bulan kemudian. Dia mengatakan dia pergi ke layanan tersebut karena dia takut upaya perjodohan keluarganya tidak membuahkan hasil.

“Saya merasa malu saat melamar,” kata Hijazi, yang kini telah menjadi seorang ibu. “Tetapi kemudian saya berkata, ‘Saya tidak akan mendapatkan pria dengan cara lain’ dan saya berusaha untuk menjadi kuat.”

Banyak wanita lain yang menunggu.

“Saya ingin laki-laki, laki-laki,” kata Tahani. “Menurutku itu bukan permintaan yang egois.”