Petugas menghadapi pengadilan militer untuk interogasi Irak

TIKRIT, Irak – Pengadilan militer AS hari Selasa membuka persidangan atas tuduhan bahwa seorang letnan kolonel AS menganiaya dan mengancam akan membunuh seorang tahanan Irak, diduga menembakkan senjatanya ke dekat pria tersebut untuk mendapatkan informasi tentang kemungkinan rencana untuk membunuhnya.

Letkol Allen B. West – perwira paling senior di Divisi Infanteri ke-4 (mencari) untuk menghadapi proses tersebut — menghadiri sidang bersama pengacaranya di pangkalan militer AS di kampung halaman Saddam Hussein di Tikrit.

West dituduh mengacungkan dan menembakkan pistol di dekat narapidana Yahya Jhodri Hamoodi saat dia diinterogasi di Taji pada 20 Agustus, menurut Letkol Jimmy Davis, yang memimpin persidangan.

West juga dilaporkan mengancam akan membunuh tahanan tersebut jika dia tidak berbicara, kata Davis, membaca dari lembar fakta. Sidang ini untuk menentukan apakah West akan diadili di pengadilan militer.

Investigasi awal menuduh bahwa tindakan West merupakan pelanggaran terhadap Kode Seragam Peradilan Militer (mencari). West tetap berada di Irak setelah insiden itu dan ditugaskan untuk tugas lain di divisi tersebut, kata para pejabat.

Mayor Robert Reginelli, yang menyelidiki kasus ini, memberikan kesaksian pada sidang hari Selasa bahwa tahanan tersebut, yang merupakan seorang polisi Irak, mengklaim bahwa West telah menodongkan pistol ke arahnya selama interogasi. Tentara lain menutupi wajah Hamoodi dengan kemeja dan mulai memukulinya di bagian tubuh dan kepala, Reginelli mengutip perkataan tahanan tersebut.

Para prajurit memperingatkan Hamoodi bahwa dia akan dibunuh jika dia tidak berbicara, kata Reginelli. Pada satu titik, West memimpin tahanan keluar dari fasilitas penahanan ke tempat pembersihan senjata.

West diduga mencengkeram leher tahanan tersebut, memaksanya ke pasir dan melepaskan tembakan ke dekatnya, kata Reginelli, mengutip Hamoodi.

Tahanan tersebut menyatakan bahwa dia tidak mengetahui rencana pembunuhan tersebut, kata Reginelli.

Sopir West, Pfc. Michael P. Johnson, bersaksi bahwa dia melihat petugas tersebut menembak tahanan di pasir di dekatnya, namun dia tidak percaya bahwa petugas tersebut benar-benar berencana untuk membunuhnya.

“Dia hanya takut,” Johnson menggambarkan tahanan tersebut. “Saya tahu itu salah.”

Pengacara West, Neal Puckett, menolak mengomentari tuduhan tersebut. Dia mengatakan West akan memberikan kesaksian untuk pembelaannya sendiri pada hari Rabu.

Akhir pekan lalu, tiga tentara AS diperintahkan untuk diadili pada bulan Januari atas tuduhan menganiaya tawanan perang Irak di pusat penahanan untuk Perkemahan Bucca (mencari) di Irak selatan.

Tuduhan tersebut berasal dari dugaan insiden pada tanggal 12 Mei di mana tiga tentara dari Batalyon Polisi Militer ke-320 diduga meninju dan menendang tawanan perang Irak. Para prajurit mengatakan bahwa mereka bertindak untuk membela diri, bahwa kondisi di Kamp Bucca kacau, dan bahwa para penjaga diganggu dan diserang setiap hari oleh narapidana yang nakal.

Ketiga prajurit itu, Sersan Utama. Lisa Marie Girman, 35; Sersan Staf. Scott A.McKenzie, 38; dan Sp. Timothy F. Canjar (21) didakwa melalaikan tugas, kekejaman dan penganiayaan terhadap tawanan perang musuh, mengajukan pernyataan resmi palsu, menghalangi keadilan dan konspirasi untuk menghalangi keadilan.

Tentara keempat awalnya ditahan atas tuduhan yang sama, Sersan. Shawna Edmondson, 24, menerima pemecatan yang tidak terhormat dari militer, yang dia minta daripada menghadapi darurat militer.

Divisi Infanteri ke-4 memiliki yurisdiksi atas wilayah barat dan utara Bagdad, termasuk bagian dari apa yang disebut “Segitiga Sunni” yang penuh kekerasan.