Peringatan tsunami dicabut setelah gempa bumi

CRESCENT CITY, California – Penduduk pesisir di California bagian utara dan Oregon bagian selatan tahu bahwa mereka harus menanggapi masalah ini dengan serius tsunami ( cari ) sirene berbunyi setelah gempa lepas pantai berkekuatan 7,2 skala Richter, dan ribuan orang dievakuasi dengan selamat dalam beberapa menit.

Banyak orang di sini masih ingat tsunami tahun 1964 yang menewaskan 15 orang di sepanjang jalan ini pantai Pasifik (mencari).

Meskipun tidak ada gelombang destruktif yang terjadi setelah gempa pada Selasa malam, para ahli pada hari Rabu memuji keputusan untuk mengeluarkan peringatan tsunami untuk seluruh Pantai Barat – lebih baik aman daripada menyesal, kata mereka.

Manajer darurat di masyarakat pesisir juga mengatakan peringatan ini memberi mereka kesempatan untuk menguji sistem mereka dan melihat apa yang perlu diperbaiki jika terjadi bencana nyata.

Gempa tersebut sebenarnya menimbulkan tsunami sebesar 1 sentimeter – kira-kira selebar jari orang dewasa. Hal ini tidak terdeteksi oleh peralatan berbasis pantai, melainkan pelampung pengukur tekanan laut yang terletak sekitar 350 mil di lepas pantai California.

“Itu adalah tsunami yang sempurna – kecil dan menguji sistemnya,” kata Costas Synolakis, direktur Pusat Penelitian Tsunami (pencarian) di Universitas California Selatan. “Sekarang masyarakat tahu seberapa cepat mereka harus bereaksi.”

Para pejabat di Oregon senang peringatan ini dikeluarkan begitu cepat, terutama mengingat kehancuran akibat tsunami yang dipicu oleh gempa bumi di dekat Sumatra pada tanggal 26 Desember. Gelombang besar tersebut menewaskan lebih dari 176.000 orang di 11 negara.

“Berdasarkan semua yang telah kita lihat di Samudera Hindia, sangat penting untuk menyampaikan pesan ini kepada masyarakat,” kata Jay Wilson, koordinator program gempa dan tsunami di Kantor Manajemen Darurat Oregon.

Di Crescent City, ada beberapa laporan kecelakaan mobil ketika orang-orang memblokir jalan dan mencoba keluar kota, kata warga Calvin Marready. Yang lain memutuskan untuk turun ke pantai, menunggu ombak reda. “Saya tidak tahu apa yang terlintas di kepala mereka,” katanya.

Enam menit setelah gempa terjadi sekitar 90 mil barat daya Crescent City pada pukul 19:50, Pusat Peringatan Tsunami Pantai Barat dan Alaska mengeluarkan peringatan pertama, untuk Pantai Barat dari perbatasan AS-Meksiko hingga Pulau Vancouver.

Peringatan tersebut – dan bukan peringatan atau peringatan – dikeluarkan karena kebijakan menentukan tindakan tersebut untuk gempa bumi yang lebih besar dari 7 skala Richter yang terletak sangat dekat dengan pantai, kata Greg Romano, juru bicara Layanan Cuaca Nasional.

Reaksi terhadap peringatan Pantai Barat bervariasi. Ketika sirene dibunyikan dan evakuasi dilakukan di Crescent City dan sebagian pesisir Oregon, masyarakat di tempat lain mendengar peringatan tersebut melalui laporan radio dan siaran berita di TV. Banyak orang lain yang tidak mendengar apa pun.

“Crescent City melakukannya dengan sangat baik,” kata Synolakis. “Di wilayah lain pantai, masih menunggu dan melihat. Tapi saya tidak tahu – apakah ada tsunami besar – apakah sikap menunggu dan melihat ini akan berhasil.”

Di Brookings, sebuah komunitas pensiunan di seberang perbatasan Oregon dari Kalifornia, Letnan Polisi John Bishop mengatakan kota tersebut perlu berupaya menjaga saluran telepon darurat 911 tetap terbuka jika terjadi tsunami.

Peringatan itu “hampir mematikan sistem 911 kami, dan kami tidak ingin orang-orang menelepon untuk menanyakan apakah kami mengalami gempa bumi,” katanya. “Kita harus membiarkan jalur itu terbuka untuk layanan.”