Senat Kemungkinan Akan Menyetujui $92 Miliar di Irak, Katrina Funds

WASHINGTON – Senat mungkin akan memberikan sebagian besar uang yang diinginkan Presiden Bush untuk pemilu tersebut perang Irak Dan pantai teluk rekonstruksi badai sambil mengesampingkan kekhawatiran bipartisan mengenai besarnya biaya yang harus ditanggung dari kedua hal tersebut.

Hal itulah yang dilakukan DPR ketika memberikan suara 348-71 pada hari Kamis untuk menyetujui dana tambahan sebesar $92 miliar untuk operasi militer Irak dan Afghanistan dan Badai Katrina pembersihan, sedikit lebih sedikit dari yang diinginkan presiden.

“Pasukan kami membutuhkan semua sumber daya yang tersedia untuk tetap aman di lapangan dan melawan serangan pemberontak,” kata Ketua DPR Dennis Hastert, R-Ill. RUU tersebut, tambahnya, “mengakui kebutuhan di garis depan perang dan memberikan tanggapan.”

Dalam sebuah pernyataan, Bush memuji hasil pemungutan suara di DPR dan mendesak Senat untuk segera menindaklanjutinya. “RUU ini akan memberikan pasukan kita di Irak dan Afghanistan alat yang mereka perlukan untuk berperang Perang Melawan Teror,” katanya. “Undang-undang ini juga menyediakan sumber daya tambahan bagi masyarakat Gulf Coast seiring mereka terus berupaya membangun kembali kehidupan dan komunitas mereka.”

Meskipun ada kekhawatiran mengenai defisit anggaran yang besar, anggota DPR dari Partai Republik dan Demokrat sama-sama enggan memberikan suara menentang tindakan tersebut. Hal ini dapat memicu kritik pada tahun pemilu bahwa anggota parlemen telah mengurangi jumlah pasukan dalam perang atau mengabaikan korban badai.

“Bagaimana pendapatmu menentangnya?” kata Rep. Solomon Ortiz, D-Texas.

Namun 52 anggota Partai Demokrat, termasuk penentang perang sejak lama, dan 19 anggota Partai Republik, sebagian besar konservatif fiskal, menentang rencana tersebut meskipun ada risikonya.

Partai Republik yang konservatif telah mencoba meminimalkan dampak defisit dengan memotong program-program lain dalam anggaran untuk membayar uang pemulihan akibat badai. Namun tidak berhasil, mereka memberikan suara menentang tindakan tersebut untuk membuat pernyataan.

“Kami tidak akan mendukung apa pun dan segala sesuatu seputar pendanaan perang,” kata Anggota Parlemen Lynn Westmoreland, R-Ga., berkata.

Senat berencana untuk menyelesaikan versi undang-undang tersebut pada musim semi ini. Pada tahun-tahun sebelumnya, para senator enggan menyimpang secara signifikan dari cetak biru Bush mengenai perang di Irak dan Afghanistan dan menyetujui banyak permintaan awalnya untuk pendanaan badai tahun lalu.

Kongres akan mengirimkan rancangan undang-undang final ke meja presiden segera setelah Senat mengambil tindakan.

Sebagian besar tagihan DPR, sebesar $67,6 miliar, akan digunakan untuk membiayai operasi militer di Irak dan Irak Afganistan. Setelah disetujui, dana tersebut akan meningkat menjadi hampir $400 miliar dari total pengeluaran untuk konflik dan operasi melawan terorisme sejak serangan teroris di Irak. 11 September 2001.

Anggaran Bush pada tahun 2007 mengantisipasi tambahan $50 miliar untuk perang, meskipun biayanya mungkin jauh lebih besar.

RUU tersebut juga mencakup $19,2 miliar untuk membersihkan dan membangun kembali Gulf Coast setelah badai Katrina melanda musim panas lalu. Hal ini akan menjadikan total pengeluaran terkait badai menjadi lebih dari $100 miliar.

Para anggota parlemen mengambil keputusan mengenai rancangan undang-undang tersebut pada saat yang sulit, terutama bagi Partai Republik, yang bersama dengan Gedung Putih mengendalikan kedua majelis di Kongres. Popularitas Bush berada pada titik terendah, defisit federal terus meningkat dan dukungan masyarakat terhadap kebijakan pemerintahan Bush di Irak semakin berkurang karena kekerasan sektarian mengancam akan menjerumuskan negara itu ke dalam perang saudara.

Jajak pendapat AP-Ipsos pada awal Maret menunjukkan bahwa sekitar empat dari 10 orang Amerika mendukung cara presiden menangani Irak, upayanya dalam kebijakan luar negeri dan terorisme, serta penanganannya dalam pemulihan badai.

Bertentangan dengan Bush, RUU DPR juga memasukkan ketentuan yang akan memblokir kepemilikan Dubai Dunia DP pengelolaan atau pengelolaan terminal di pelabuhan AS. Larangan tersebut sepertinya tidak akan menjadi keputusan akhir karena perusahaan tersebut telah berjanji untuk menjual operasinya di AS dalam menghadapi tekanan bipartisan dari Kongres.

Sebagian besar uang perang baru dalam RUU DPR akan digunakan untuk membiayai biaya operasi dan pemeliharaan, penggantian peralatan, dan biaya personel.

Dari jumlah tersebut, $4,8 miliar akan digunakan untuk pelatihan dan perlengkapan pasukan keamanan Irak dan Afghanistan. Pemerintah berpendapat bahwa sejumlah besar tentara AS dapat mulai kembali ke negara mereka setelah pasukan keamanan Irak mampu melindungi negara mereka.

RUU ini akan menyediakan lebih banyak uang untuk kendaraan lapis baja dan hampir $2 miliar bagi Pentagon untuk mengembangkan teknologi guna mendeteksi dan menghancurkan peralatan darurat. bom pinggir jalansenjata pilihan pemberontakan Irak dan pembunuh utama pasukan AS di Irak.

Dari dana badai tersebut, hampir $9,6 miliar akan disalurkan ke Badan Manajemen Darurat Federal untuk pembuangan puing-puing, memberikan kompensasi kepada pemerintah negara bagian dan lokal untuk perbaikan bangunan, dan membantu korban badai.

Dalam enam bulan sejak Katrina menyerang, Partai Republik dan Demokrat sama-sama memberikan kritik FEMAtanggapan terhadap badai; beberapa keberatan memberikan begitu banyak uang kepada agensi tersebut.

Untuk mengatasi kekhawatiran tersebut, DPR akan menyediakan $13,5 juta kepada Departemen Keamanan Dalam Negeri inspektur jenderal untuk mengaudit dan menyelidiki bantuan bencana.