Pria New York dihukum karena kejahatan rasial atas pembunuhan wanita transgender

SYRACUSE, New York – Juri pada hari Jumat memvonis seorang pria melakukan pembunuhan sebagai kejahatan rasial karena membunuh seorang wanita transgender yang dia tembak di luar pesta rumah tahun lalu.

Dwight DeLee dihukum karena pembunuhan tingkat pertama atas penembakan fatal terhadap Lateisha Green yang berusia 22 tahun pada bulan November di luar pesta rumah Syracuse karena bias anti-gay. Dia menjadi orang kedua di AS yang dihukum karena kejahatan rasial yang melibatkan kematian seorang korban transgender.

Juri Pengadilan Kabupaten Onondaga menyampaikan putusannya setelah berunding selama kurang lebih enam jam selama dua hari.

DeLee tidak bereaksi ketika putusan diumumkan. Pengacaranya tidak berkomentar ketika dia meninggalkan gedung pengadilan.

“Kami telah menunggu berbulan-bulan hingga hari ini tiba,” kata Elliot Green, seorang paman yang berbicara mewakili keluarga korban. “Juri menegaskan bahwa hilangnya nyawa di negara ini akibat prasangka transgender atau anti-gay tidak dapat diterima dan tidak akan ditoleransi.”

DeLee akan dijatuhi hukuman pada 18 Agustus. Dia menghadapi hukuman tidak kurang dari 10 tahun penjara negara dan tidak lebih dari 25 tahun. Dia menghadapi hukuman penjara yang lebih lama karena hukuman kejahatan rasial.

Juri membebaskan DeLee, 20, dari tuduhan pembunuhan tingkat dua yang lebih serius daripada tuduhan kejahatan rasial.

Putusan pembunuhan berarti DeLee hanya berniat melukai seseorang secara serius, bukan membunuh seseorang, ketika ia melepaskan satu tembakan dari senapan kaliber .22 ke dalam mobil yang ditumpangi korban bersama saudara laki-lakinya dan seorang temannya.

Green, yang lahir sebagai Moses Cannon tetapi mulai hidup sebagai wanita pada usia 16 tahun, sering kali mengenakan pakaian wanita tetapi mengenakan jeans dan T-shirt pada malam dia dibunuh.

Selama tiga hari kesaksian, pengacara DeLee, Clarence Johnson, membantah klaim penuntut bahwa kliennya membenci kaum homoseksual. Johnson berpendapat bahwa jaksa penuntut tidak memberikan bukti yang menunjukkan DeLee memiliki sejarah bias anti-gay sebelum penembakan tersebut.

Namun beberapa saksi mengatakan mereka mendengar DeLee menyebut Green sebagai “homo” tepat sebelum Green ditembak dengan senapan kaliber .22 saat dia duduk di mobil yang diparkir di luar pesta. Namun Johnson mencatat bahwa saksi lain mengaitkan penghinaan tersebut dengan orang lain di pesta tersebut.

Senat AS pada hari Kamis menyetujui undang-undang untuk memperluas perlindungan federal terhadap kejahatan kebencian terhadap kaum gay dan kelompok lainnya. Undang-Undang Pencegahan Kejahatan Kebencian Matthew Shepard, yang diambil dari nama mahasiswa gay Wyoming yang terbunuh pada tahun 1998, diusulkan sebagai amandemen terhadap rancangan undang-undang senilai $680 miliar untuk mengesahkan program pertahanan.

RUU ini akan memperluas kejahatan rasial di tingkat federal – yang saat ini didefinisikan sebagai kejahatan yang dimotivasi oleh ras, warna kulit, asal negara atau agama – hingga mencakup gender, orientasi seksual, identitas gender, atau disabilitas. DPR meloloskan RUU kejahatan rasial serupa pada bulan April.

Satu-satunya hukuman kejahatan rasial lainnya dalam pembunuhan seorang transgender terjadi pada bulan Mei, ketika juri Colorado memvonis Allen Andrade karena memukuli Angie Zapata yang berusia 18 tahun hingga tewas dengan alat pemadam api setelah dia mengetahui bahwa dia secara biologis adalah laki-laki.