Mass Court mengatakan pernikahan sesama jenis tidak dapat disangkal

BOSTON – Pengadilan tertinggi di Massachusetts memutuskan pada hari Selasa bahwa negara bagian tidak dapat menolak hak pasangan gay untuk menikah.

Itu Mahkamah Agung (mencari) memutuskan bahwa pasangan sesama jenis secara hukum berhak untuk menikah berdasarkan konstitusi negara bagian, namun tidak segera mengizinkan penerbitan surat nikah bagi pasangan yang menentang undang-undang tersebut.

Massachusetts tidak boleh “menolak perlindungan, tunjangan dan kewajiban yang diberikan oleh pernikahan sipil kepada dua individu berjenis kelamin sama yang ingin menikah,” putusan pengadilan, menurut sebuah posting di situs webnya.

Pengadilan memberikan waktu 180 hari kepada Badan Legislatif untuk “mengambil langkah-langkah yang dianggap tepat sehubungan dengan keputusan ini,” yang berarti bahwa keputusan tersebut tidak akan berlaku sampai saat itu.

• Data mentah: Keputusan – Goodridge v. Departemen Kesehatan Masyarakat (pdf)

“Pernikahan adalah institusi sosial yang penting. Komitmen eksklusif dua individu satu sama lain memupuk cinta dan saling mendukung. Hal ini membawa stabilitas dalam masyarakat kita,” Ketua Hakim Margaret Marshall (mencari) tertulis dalam putusan.

“Bagi mereka yang memilih untuk menikah, dan bagi anak-anak mereka, pernikahan menawarkan banyak manfaat hukum, finansial dan sosial. Sebagai imbalannya, hal ini membebankan kewajiban hukum, finansial dan sosial yang berat.”

Gubernur Partai Republik Mitt Romney mengkritik keputusan tersebut, dengan mengatakan: “Pernikahan adalah sebuah institusi antara seorang pria dan seorang wanita. Saya akan mendukung amandemen Konstitusi Massachusetts yang secara tegas memperjelas hal tersebut. Tentu saja, kita harus memberikan hak-hak sipil dasar dan tunjangan yang sesuai untuk pasangan non-tradisional, namun pernikahan adalah institusi khusus yang harus diperuntukkan bagi pria dan wanita.”

Vonisnya adalah 4 banding 3 dalam kasus yang menjadi fokus perhatian internasional. Para pendukung kedua belah pihak memperkirakan pengadilan tersebut dapat menjadikan Massachusetts sebagai negara bagian pertama yang melegalkan pernikahan sesama jenis.

“Mereka pada dasarnya mengatakan kepada Badan Legislatif, ‘kami benar-benar berpikir ini adalah tugas Anda,’” Wendy Murphy, mantan jaksa dan korban kejahatan seks, mengatakan kepada Fox News, menambahkan bahwa pengadilan mengambil peran aktivis dalam keputusannya tetapi cukup mendukung untuk memberikan wewenang kepada Badan Legislatif untuk melegalkan pernikahan sesama jenis.

‘Hari yang baik’ bagi komunitas gay

Gugatan tersebut diajukan oleh tujuh pasangan gay – termasuk Gary Chalmers dan Rich Linnell dari Northbridge, Mass., serta Gina Smith dan Heidi Norton dari Northampton, Mass. – yang menggugat Departemen Kesehatan Masyarakat negara bagian pada tahun 2001 setelah surat nikah mereka ditolak. Mereka berpendapat bahwa melarang kaum homoseksual untuk menikah merupakan diskriminasi yang sama dengan melarang pasangan beda ras untuk menikah.

Namun hakim Mahkamah Agung membatalkan kasus mereka pada bulan Mei 2002, memutuskan bahwa undang-undang negara bagian tidak memberikan hak menikah kepada pasangan gay, dan pasangan tersebut mengajukan banding.

Pengacara Mary Bonauto, yang mewakili penggugat, mengatakan satu-satunya tugas yang diberikan kepada Badan Legislatif adalah membuat perubahan undang-undang yang memungkinkan pasangan gay untuk menikah.

“Ini adalah hari yang sangat baik bagi keluarga gay dan lesbian di Massachusetts dan di seluruh negeri,” kata Bonauto.

Karena Pasal 4 Konstitusi AS yang dikenal dengan Iman penuh dan klausul kredit (mencari), negara bagian lain harus menghormati pernikahan yang dilakukan di Massachusetts berdasarkan perjanjian timbal balik.

Dengan kata lain, jika pasangan gay menikah saat berlibur di Massachusetts, negara bagian asal mereka harus menganggap mereka sudah menikah juga – kecuali negara bagian tersebut memiliki apa yang disebut pembelaan terhadap undang-undang perkawinan, yang secara jelas mendefinisikan pernikahan hanya antara laki-laki dan perempuan. Tiga puluh tujuh negara bagian mempunyai undang-undang seperti itu.

Mahkamah Agung mendengarkan argumen pada bulan Maret, dan ratusan organisasi dan individu di seluruh negeri mengajukan laporan mengenai kedua sisi argumen tersebut.

Pengadilan mempunyai tiga pilihan: memerintahkan negara untuk menerbitkan surat nikah kepada tujuh pasangan; mempertahankan kewenangan negara untuk menolak hak menikah bagi pasangan sesama jenis; menyerahkan permasalahan tersebut ke Badan Legislatif. Badan Legislatif sudah mempertimbangkan beberapa usulan yang bersaing untuk melarang atau melegalkan pernikahan sesama jenis atau serikat sipil.

Banyak pakar hukum berpendapat bahwa pengadilan akan menyerahkan masalah politik tersebut kepada Badan Legislatif untuk mengambil keputusan akhir.

“Mereka mengalahkan kekuasaan Legislatif dengan gaya yang sangat aktivis,” kata Murphy. “Ini adalah keputusan yang sangat penting.”

Untuk Mahkamah Agung?

Pertanyaan besar yang kini muncul adalah apakah Mahkamah Agung AS akan menangani masalah ini dan/atau melakukan intervensi dalam kasus Massachusetts.

“Mahkamah Agung Amerika Serikat, pada saat ini, tidak memiliki suara, tidak memiliki keputusan” dalam kasus Massachusetts, kata Murphy. “Sebenarnya tidak ada masalah federal.”

Pengadilan di Hawaii, Alaska dan Vermont sebelumnya telah memutuskan bahwa larangan pernikahan sesama jenis tidak konstitusional, namun tidak ada pengadilan AS yang memerintahkan penerbitan surat nikah bagi pasangan gay, yang secara efektif melegalkan pernikahan sesama jenis.

Keputusan tersebut sangat mirip dengan keputusan Mahkamah Agung Vermont pada tahun 1999 yang menghasilkan persetujuan Badan Legislatif pada tahun 2000 atas serikat sipil yang memberikan banyak manfaat yang sama dalam pernikahan kepada pasangan.

Sesuai pedoman internal Mahkamah Agung, keputusan seharusnya sudah diambil pada awal Juli. Namun pengadilan membatalkan aturan tersebut, sehingga harus menunggu berbulan-bulan untuk mendapatkan keputusan.

Badan legislatif Massachusetts mempertimbangkan amandemen konstitusi yang secara hukum akan mendefinisikan pernikahan sebagai persatuan antara seorang pria dan seorang wanita.

Pada kampanye musim gugur lalu, Romney mengatakan dia akan memveto undang-undang pernikahan gay.

Tom Finneran, Ketua DPR Negara Bagian (mencari) dari Boston mendukung Undang-Undang Pembelaan Pernikahan, dan Badan Legislatif mengalahkan inisiatif pernikahan gay tahun lalu.

“Jika ada kemarahan publik yang besar mengenai hal ini dan masyarakat berkata, ‘Mari kita amandemen Konstitusi sehingga keputusan ini tidak akan berlaku,’ maka Badan Legislatif bisa melakukannya. Saya rasa mereka tidak akan melakukannya,” kata Murphy.

Sebuah jajak pendapat yang dilakukan pada hari Selasa oleh Pusat Penelitian Pew untuk Rakyat dan Pers (mencari) menemukan bahwa penolakan terhadap pernikahan sesama jenis telah meningkat sejak pertengahan musim panas, dengan 32 persen mendukungnya dan 59 persen menentangnya. Pada bulan Juli, 53 persen mengatakan mereka menentang pernikahan sesama jenis.

Komunitas gay baru-baru ini menang, dengan Mahkamah Agung memutuskan untuk menghapuskan undang-undang anti-sodomi, penahbisan uskup gay di Gereja Episkopal, dan pengadilan banding Kanada yang memutuskan bahwa tidak konstitusional jika pasangan gay tidak mendapatkan hak pernikahan yang sama dengan pasangan heteroseksual.

DPR AS saat ini sedang mempertimbangkan larangan konstitusional terhadap pernikahan sesama jenis. Presiden Bush, meskipun ia percaya bahwa pernikahan harus didefinisikan sebagai penyatuan antara seorang pria dan seorang wanita, baru-baru ini mengatakan bahwa amandemen konstitusi belum diperlukan.

“Saya kecewa dengan keputusan pengadilan tertinggi Massachusetts, karena keputusan itu mungkin berdampak pada keluarga yang jauh melampaui batas persemakmuran,” kata Senator John Cornyn, R-Texas, ketua subkomite Konstitusi Komite Kehakiman Senat, dalam sebuah pernyataan.

“Mengenai masalah mendasar seperti pernikahan, tugas rakyat Amerika, melalui badan legislatif, untuk memutuskan – bukan pengadilan Massachusetts.”

Alisyn Camerota dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.