Para ilmuwan menggunakan sel untuk menumbuhkan pembuluh darah

LONDON – Para ilmuwan melaporkan bahwa mereka telah menumbuhkan pembuluh darah baru dengan sel-sel dari orang lanjut usia yang sakit – tipe pasien yang mungkin memerlukan transplantasi jika tekniknya disempurnakan.

Pendekatan tersebut, yang dirinci minggu ini dalam jurnal medis The Lancet, dapat digunakan untuk penyakit jantung atau lainnya operasi bypass (pencarian) pada lansia yang pembuluh darahnya sendiri mungkin tidak cocok.

“Kemampuan untuk menumbuhkan pembuluh darah baru dari sel yang lebih tua merupakan langkah penting menuju pertumbuhan pembuluh darah dari sel pasien sendiri yang dapat digunakan untuk mengobati penyakit pembuluh darah pasien,” kata pemimpin peneliti. Dr.Laura Niklason (pencarian), seorang profesor anestesiologi dan teknik biomedis di Duke University di North Carolina.

Saat ini, dokter mengatasi penyumbatan arteri koroner dengan menanamkan pembuluh darah baru, biasanya dari vena di kaki pasien. Namun, pada orang lanjut usia, vena kaki seringkali tidak cukup baik untuk digunakan di dada, atau pasien mungkin pernah menjalani operasi bypass sebelumnya dan tidak lagi memiliki banyak vena kaki yang sesuai.

Cangkok sintetis tersedia, namun tidak begitu efektif untuk pembuluh darah kecil, kata Eric Brey, seorang insinyur biomedis dari Chicago. Institut Teknologi Illinois (pencarian), yang tidak ada hubungannya dengan penelitian. Dia setuju bahwa penelitian ini merupakan kemajuan penting dalam rekayasa jaringan, namun mengatakan ada rintangan besar sebelum dapat dicoba dalam pengobatan.

Para ilmuwan telah menumbuhkan pembuluh darah manusia sebelumnya, namun dari sel-sel muda yang sehat.

Dalam penelitian ini, pembuluh darah direkayasa menggunakan sel yang diambil dari pembuluh darah kaki empat pria lanjut usia penderita penyakit jantung yang telah menjalani operasi bypass. Secara umum, sel-sel dari orang lanjut usia tidak berkembang biak karena mereka tidak memiliki cukup siklus hidup untuk tumbuh menjadi arteri yang berfungsi, kata para ahli.

Namun kali ini, para ilmuwan menemukan cara untuk mengatasi keterbatasan tersebut dengan menggunakan bahan kimia yang menyebabkan penuaan sel.

Untuk membuat arteri baru, para peneliti membuat tabung dari bahan spons dan menanamkan sel otot polos di sepanjang tabung, kemudian memasukkan larutan vitamin dan nutrisi ke dalamnya hingga sel memenuhi ruang dalam perancah yang larut. Mereka kemudian menambahkan sel-sel dari jenis yang berbeda untuk melapisi bagian dalam pembuluh darah untuk melengkapi arteri.

Meskipun pembuluh darah tersebut terlihat baik-baik saja, namun tidak cukup kuat untuk ditanamkan pada manusia, demikian temuan para peneliti.

Sebagian besar kekuatan pembuluh darah disebabkan oleh unsur-unsur lain di sekitar sel, seperti kolagen dan elastin, kata Brey, yang mencatat bahwa ini akan menjadi rintangan besar berikutnya.

“Setelah Anda menanamkan pembuluh darah ini, jika tidak cukup kuat, Anda akan mendapat masalah serius. Menurut saya, hal ini tidak mudah untuk diatasi,” katanya.

Para peneliti mengatakan teknik ini bisa disempurnakan dalam 10 tahun ke depan.