Data mentah: Presiden Kennedy berjanji akan mengirim manusia ke bulan

Berikut petikan pidato Presiden John F. Kennedy di hadapan Kongres pada tanggal 25 Mei 1961 yang berjudul “Pesan Khusus kepada Kongres tentang Kebutuhan Nasional yang Mendesak”. Bagian ini membahas keinginannya untuk mengirim orang Amerika ke bulan pada akhir dekade ini.

Jika kita ingin memenangkan pertarungan yang sedang terjadi di seluruh dunia antara kebebasan dan tirani, pencapaian dramatis di bidang luar angkasa yang telah terjadi dalam beberapa minggu terakhir seharusnya sudah menjelaskan kepada kita semua, seperti yang dilakukan Sputnik pada tahun 1957, dampak dari petualangan ini terhadap pikiran orang-orang di mana pun, yang mencoba menentukan jalan mana yang harus diambil. Sejak awal masa jabatan saya, upaya kami di luar angkasa telah ditinjau. Berdasarkan saran dari wakil presiden, yang merupakan ketua Dewan Antariksa Nasional, kami memeriksa mana yang kuat dan mana yang tidak, mana yang mungkin berhasil dan mana yang tidak. Kini adalah waktunya untuk mengambil langkah yang lebih panjang—waktunya untuk mewujudkan perusahaan baru Amerika yang besar—waktunya bagi negara ini untuk mengambil peran kepemimpinan yang jelas dalam pencapaian ruang angkasa, yang dalam banyak hal mungkin merupakan kunci bagi masa depan kita di Bumi.

Saya yakin kita memiliki semua sumber daya dan bakat yang dibutuhkan. Namun faktanya adalah kita tidak pernah membuat keputusan nasional atau mengumpulkan sumber daya nasional yang diperlukan untuk kepemimpinan tersebut. Kami tidak pernah menentukan tujuan jangka panjang dalam jadwal yang mendesak, atau mengelola sumber daya dan waktu kami untuk memastikan pemenuhannya.

Menyadari keunggulan yang diraih Soviet dengan mesin roketnya yang besar, yang memberi mereka waktu tunggu berbulan-bulan, dan menyadari kemungkinan bahwa mereka akan memanfaatkan keunggulan ini dalam beberapa waktu ke depan untuk menghasilkan kesuksesan yang lebih mengesankan, kami tetap terdorong untuk melakukan upaya baru sendiri. Karena meskipun kami tidak dapat menjamin bahwa kami akan menjadi yang pertama suatu hari nanti, kami dapat menjamin bahwa kegagalan dalam upaya ini akan membuat kami tetap bertahan. Kita mengambil risiko tambahan dengan membuatnya terlihat seluruh dunia, namun seperti yang ditunjukkan oleh prestasi astronot Shepard, risiko ini meningkatkan status kita ketika kita berhasil. Tapi ini bukan sekedar balapan. Ruang kini terbuka bagi kita; dan keinginan kita untuk membagikan maknanya tidak dikendalikan oleh upaya orang lain. Kita pergi ke luar angkasa karena apa pun yang harus dilakukan umat manusia, masyarakat bebas harus berbagi sepenuhnya.

Oleh karena itu saya meminta Kongres, selain peningkatan yang saya minta sebelumnya untuk kegiatan luar angkasa, untuk menyediakan dana yang diperlukan untuk mencapai tujuan nasional berikut:

Pertama, saya percaya bahwa negara ini harus berkomitmen untuk mencapai tujuan, sebelum dekade ini berakhir, yaitu mendaratkan manusia di bulan dan mengembalikannya dengan selamat ke Bumi. Tidak ada proyek luar angkasa pada periode ini yang lebih mengesankan bagi umat manusia, atau lebih penting bagi eksplorasi ruang angkasa jangka panjang; dan tidak ada yang begitu sulit atau mahal untuk dicapai. Kami mengusulkan untuk mempercepat pengembangan pesawat ruang angkasa bulan yang sesuai. Kami mengusulkan untuk mengembangkan bahan bakar alternatif berupa bahan bakar cair dan padat, yang jumlahnya jauh lebih besar dibandingkan dengan bahan bakar apa pun yang saat ini sedang dikembangkan, sampai ada kepastian yang lebih baik. Kami mengusulkan dana tambahan untuk pengembangan mesin lainnya dan eksplorasi tak berawak—eksplorasi yang sangat penting untuk satu tujuan yang tidak akan pernah dilupakan oleh negara ini: kelangsungan hidup orang yang pertama kali melakukan penerbangan berani ini. Namun dalam arti sebenarnya, tidak akan ada satu orang pun yang pergi ke bulan – jika kita menegaskan penilaian ini, maka yang akan terjadi adalah seluruh bangsa. Karena kita semua harus bekerja untuk menempatkannya di sana.

Kedua, tambahan $23 juta, bersama dengan $7 juta yang sudah tersedia, akan mempercepat pengembangan roket nuklir Rover. Hal ini menjanjikan bahwa suatu hari nanti akan memberikan jalan bagi eksplorasi ruang angkasa yang lebih menarik dan ambisius, mungkin di luar bulan, mungkin sampai ke ujung tata surya itu sendiri.

Ketiga, tambahan $50 juta akan memanfaatkan kepemimpinan kita saat ini dalam mempercepat penggunaan satelit luar angkasa untuk komunikasi global.

Keempat, tambahan $75 juta—yang $53 juta di antaranya untuk Biro Cuaca—akan membantu kita membangun sistem satelit observasi cuaca global dalam waktu sedini mungkin.

Biar jelas – dan ini adalah keputusan yang pada akhirnya harus diambil oleh para anggota Kongres – biar jelas bahwa saya meminta Kongres dan negara ini untuk membuat komitmen yang kuat terhadap rencana aksi baru, sebuah rencana yang akan berlangsung selama bertahun-tahun dan akan memakan biaya yang sangat tinggi: 531 juta dolar pada tahun fiskal ’62 – diperkirakan tambahan tujuh hingga sembilan miliar dolar pada tahun depan. Jika kita hanya ingin menempuh setengah jalan, atau harus menundukkan pandangan saat menghadapi kesulitan, menurut penilaian saya, akan lebih baik jika kita tidak melangkah sama sekali.

Sekarang ini adalah pilihan yang harus diambil oleh negara ini, dan saya yakin Anda, di bawah bimbingan Komite Ruang Angkasa Kongres, dan Komite Otorisasi, akan mempertimbangkan masalah ini dengan cermat.

Ini adalah keputusan yang sangat penting yang kita buat sebagai sebuah bangsa. Namun Anda semua telah menjalani empat tahun terakhir dan melihat makna luar angkasa serta petualangan di luar angkasa, dan tidak ada yang bisa memprediksi dengan pasti apa arti akhir dari penguasaan luar angkasa.

Saya yakin kita harus pergi ke bulan. Tapi saya pikir setiap warga negara dan anggota Kongres harus mempertimbangkan masalah ini dengan hati-hati dalam penilaian mereka, yang telah kita perhatikan selama berminggu-minggu dan berbulan-bulan, karena ini adalah beban yang berat, dan tidak ada gunanya menyetujui atau menginginkan Amerika Serikat untuk mengambil posisi positif di luar angkasa kecuali kita bersedia melakukan pekerjaan dan menanggung beban tersebut dengan sukses. Jika tidak, kita harus memutuskannya hari ini dan tahun ini.

Keputusan ini memerlukan komitmen nasional yang besar dalam hal tenaga ilmiah dan teknis, material dan fasilitas, serta kemungkinan pengalihan kegiatan-kegiatan tersebut dari kegiatan-kegiatan penting lainnya dimana kegiatan-kegiatan tersebut sudah jarang dilakukan. Ini berarti tingkat komitmen, pengorganisasian, dan disiplin yang tidak selalu menjadi ciri upaya penelitian dan pengembangan kami. Hal ini berarti kita tidak mampu menanggung penghentian pekerjaan yang tidak perlu, tingginya biaya material atau sumber daya manusia, persaingan yang sia-sia antar lembaga, atau tingginya pergantian personel kunci.

Tujuan-tujuan baru dan uang baru tidak dapat menyelesaikan masalah-masalah ini. Kenyataannya, hal-hal tersebut bisa saja memperburuk keadaan – kecuali setiap ilmuwan, setiap insinyur, setiap prajurit, setiap teknisi, kontraktor, dan pegawai negeri memberikan janji pribadinya bahwa bangsa ini akan bergerak maju, dengan kecepatan penuh kebebasan, dalam petualangan luar angkasa yang mengasyikkan.

• Klik di sini untuk liputan lengkap peringatan Apollo 11 dari FOXNews.com.