Empat warga Mesir diculik di Bagdad

BAGHDAD, Irak – Orang-orang bersenjata pada hari Minggu mengusir sebuah minibus yang membawa teknisi asing untuk bekerja di sebuah perusahaan telepon seluler di wilayah barat Bagdad ( cari ), empat warga Mesir ditangkap dalam penculikan kedua terhadap orang asing di ibu kota Irak dalam seminggu.

Seorang kapten polisi Irak mengatakan 22 pasukan keamanan Irak dan 14 gerilyawan tewas pada Minggu malam ketika pemberontak mencoba menyerbu kantor polisi di sebuah desa di selatan Bagdad, namun komando AS membantah laporan tersebut.

Komando AS di Bagdad, mengutip otoritas provinsi, mengatakan tidak ada pertempuran yang terjadi di negara tersebut Kecamatan Mahawil (cari), sekitar 50 mil selatan Bagdad. Tentara Polandia, yang bertanggung jawab atas wilayah tersebut, melaporkan beberapa jam sebelumnya bahwa dua Garda Nasional Irak tewas dan tiga lainnya terluka dalam penyergapan di komunitas yang sama.

Di tempat lain, seorang tentara Amerika dari Satgas Bagdad ( pencarian ) tewas dan dua lainnya terluka Minggu sore dalam serangan bom pinggir jalan di utara ibu kota, kata komando AS. Tidak ada rincian lebih lanjut yang dirilis.

Empat belas penyerang juga tewas dalam bentrokan yang terjadi sekitar pukul 22.30. di Mahawil, 50 mil selatan Bagdad, kata Kapten polisi Muthana Khalid Ali. Korban tewas termasuk lima pengawal nasional Irak dan 17 polisi, katanya.

Sebelumnya pada hari Minggu, komando multinasional mengatakan dua tentara Garda Nasional Irak tewas dan tiga lainnya terluka dalam serangan pemberontak di daerah yang sama.

Dua roket juga meledak di dekat Bandara Internasional Baghdad dan roket ketiga menghantam gedung Garda Nasional Irak di pinggiran barat. Tidak ada korban jiwa yang dilaporkan.

Serangan-serangan tersebut merupakan tanda terbaru bahwa para pemberontak meningkatkan serangan terhadap pasukan keamanan Irak yang masih baru, yang Amerika Serikat harapkan dapat mengambil peran yang lebih besar dalam memerangi para pemberontak setelah pemerintahan baru terpilih mulai menjabat.

Serangan-serangan dan penculikan-penculikan terakhir ini meningkatkan kekhawatiran keamanan baru setelah sempat meredanya kekerasan setelah pemilu pada tanggal 30 Januari, ketika rakyat Irak memilih Majelis Nasional yang baru dalam pemungutan suara nasional pertama sejak jatuhnya Saddam Hussein pada bulan April 2003.

Penghitungan akhir diperkirakan akan dilakukan pada hari Kamis, namun hasil awal menunjukkan adanya dukungan besar dari kandidat Muslim Syiah yang didukung oleh ulama mereka. Kelompok Syiah diyakini berjumlah sekitar 60 persen dari 26 juta penduduk Irak.

Di sisi lain, banyak warga Arab Sunni, yang diperkirakan berjumlah 20 persen dari populasi dan merupakan inti pemberontakan, diperkirakan tetap tinggal di rumah, karena takut akan pembalasan pemberontak atau karena seruan boikot dari ulama Sunni.

Keempat warga Mesir itu ditangkap Minggu pagi di dekat distrik Mansour di Bagdad barat, kata para pejabat Mesir dan Irak. Mereka bekerja untuk Iraqna, anak perusahaan perusahaan Mesir Orascom Telecommunications, yang mengoperasikan jaringan telepon seluler di Bagdad dan Irak tengah.

Enam warga Mesir lainnya yang bekerja untuk Irak diculik dalam dua insiden terpisah pada bulan September. Semuanya akhirnya dibebaskan, meskipun Orascom mengatakan pada saat itu bahwa mereka berkomitmen untuk melanjutkan pekerjaannya di Irak.

Belum ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas penculikan terbaru ini. Jurnalis Italia Giuliana Sgrena diculik pada hari Jumat oleh orang-orang bersenjata yang menghalangi mobilnya di luar Universitas Baghdad. Sgrena, 56, adalah reporter veteran untuk harian komunis Il Manifesto.

Rekan-rekannya meminta para penculiknya untuk membebaskannya pada hari Minggu, dengan alasan sikap jurnalis tersebut yang anti-Amerika dan mengatakan bahwa menahannya akan merusak citra Irak.

“Artikel-artikelnya di Il Manifesto selalu menyatakan penolakannya terhadap perang pendudukan yang dipimpin oleh Amerika Serikat,” kata rekan-rekannya dalam sebuah pernyataan kepada televisi Al-Jazeera. “Menahannya dan menyakitinya berarti sangat merusak kepentingan Irak di mata dunia.”

Sebuah kelompok yang menamakan dirinya Organisasi Jihad Islam pada hari Jumat mengklaim telah menculik wanita tersebut dan memberikan waktu 72 jam kepada Italia untuk menarik pasukannya dari Irak. Namun mereka tidak memberikan ancaman untuk membunuhnya atau mengatakan apa yang akan terjadi jika tuntutan mereka tidak dipenuhi.

Para tersangka penculik mengatakan dalam sebuah pernyataan yang diposting online pada hari Minggu bahwa mereka masih menginterogasi Sgrena dan memberikan peringatan terakhir kepada Roma untuk menarik pasukannya dari negara tersebut.

Pernyataan hari Minggu, yang dirilis atas nama kelompok yang sama, menggambarkan Sgrena sebagai “tawanan perang Italia,” dan mengatakan nasibnya “akan kami umumkan dalam waktu dekat.”

Pernyataan tersebut tidak dapat diverifikasi dan tidak menjelaskan kemungkinan nasibnya.

Sebelumnya pada hari Minggu, sebuah pesan web muncul yang ditandatangani oleh organisasi Jihad. Mereka mengancam akan membunuh Sgrena pada hari Senin kecuali Italia setuju untuk menarik pasukannya.

Tidak jelas apakah kedua pernyataan tersebut berasal dari kelompok yang sama, karena namanya berbeda. Tidak ada pernyataan yang menyertakan foto wanita tersebut atau bukti lain yang mendukung tuduhan tersebut.

Kapten Muthana Khalid Ali dari komando kepolisian provinsi Babil mengatakan dalam wawancara telepon dengan The Associated Press bahwa serangan malam di desa Al-Bu Mustafa dimulai sekitar pukul 22.30. ketika pemberontak yang mengendarai sekitar 10 van mencoba menyerbu kantor polisi setempat.

Dia mengatakan pertempuran berlangsung sekitar satu jam dan lima anggota Garda Nasional Irak serta 17 polisi tewas. Ia mengatakan 14 gerilyawan tewas sebelum para penyerang mundur.

Namun juru bicara komando AS, Kapten Patricia Brewer, mengatakan bahwa tidak ada serangan serupa yang terjadi, mengutip otoritas provinsi. Pasukan AS ditempatkan di bagian utara provinsi Babil. Upaya untuk menangkap. Menghubungi Ali tidak berhasil dan ruang operasi komando kepolisian provinsi Babil tidak menjawab teleponnya.

Dua orang asing lainnya – insinyur Brasil Joao Jose Vasconcelos Jr., dan jurnalis Prancis Florence Aubenas – dilaporkan diculik bulan lalu. Al-Jazeera menyiarkan klaim tanggung jawab atas Vasconcelos oleh sebuah kelompok yang menunjukkan kartu identitasnya. Belum ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas penculikan Aubenas.

Lebih dari 190 orang asing telah disandera di Irak sejak invasi pimpinan AS pada bulan Maret 2003, dan beberapa di antaranya telah dipenggal dalam video grafis yang diedarkan di web atau stasiun televisi Arab.

Gelombang penculikan mereda setelah pasukan AS dan Irak menyerbu benteng pemberontak di Fallujah, 40 mil sebelah barat Bagdad, November lalu dan menemukan apa yang oleh para pejabat AS disebut sebagai “rumah jagal sandera”.

Namun, penculikan lima orang asing di Bagdad dalam waktu tiga hari telah menimbulkan kekhawatiran akan gelombang penculikan baru.

Secara terpisah, seorang warga sipil Irak terluka pada Minggu akibat bom pinggir jalan yang meledak namun luput dari patroli polisi Irak di kota pelabuhan selatan Basra, kata polisi.

Para penyerang menembak mati seorang kontraktor Irak yang tampaknya bekerja dengan militer AS, dan polisi di kota Syiah Karbala melaporkan bahwa seorang pembom mobil bunuh diri menyerang konvoi AS di selatan kota itu pada Minggu pagi, menghancurkan sebuah kendaraan AS. Tidak ada korban jiwa yang dilaporkan.

Di tempat lain di kota itu, orang-orang bersenjata melepaskan tembakan ke arah truk tangki bensin, dan kendaraan tersebut meledak dalam bola api yang sangat besar. Tidak ada yang terluka, kata Kapten polisi Mushtaq Talib, seraya menambahkan bahwa kapal tanker itu sedang dalam perjalanan menuju pelabuhan ilegal yang digunakan oleh penyelundup minyak di kota tersebut.

Dalam serangan lainnya, orang-orang bersenjata menembaki sekelompok polisi Irak yang sedang membongkar bom pinggir jalan di jalan utama di pusat kota Baghdad, melukai dua petugas, kata seorang pejabat polisi.