Bill of Rights Penumpang Maskapai Penerbangan bisa mendapatkan dorongan dari masalah perjalanan baru

WASHINGTON – Perhatian, para penumpang, ini Kongres Anda yang berbicara: Pembatalan penerbangan putaran terakhir mungkin hanya akan mendorong pengesahan undang-undang hak penumpang udara yang telah tertunda selama dua tahun.

RUU ini, pertama kali diperkenalkan pada bulan Februari 2006, dirancang untuk mengatasi mimpi buruk perjalanan udara, seperti penumpang yang terjebak di dalam pesawat di landasan selama berjam-jam, seringkali dengan sedikit atau tanpa makanan atau air. Proyek ini terhenti di Kongres karena perselisihan pendanaan yang tidak terkait dengan Administrasi Penerbangan Federal.

Anggota parlemen pada hari Kamis memperkirakan bahwa pembatalan 2.400 penerbangan American Airlines dalam beberapa hari terakhir akan memberikan semangat baru ke dalam undang-undang tersebut.

Undang-undang tersebut tidak secara khusus mengatur penerbangan yang dibatalkan yang tidak pernah ditumpangi, tetapi sen. Barbara Boxer, D-Calif., mengatakan penting bagi Kongres untuk membela penumpang dalam menghadapi apa yang disebutnya ketidakpedulian maskapai penerbangan.

“Mereka sangat arogan mengenai hal itu,” kata Boxer. “Jika Kongres ini gagal, memalukan bagi kita semua, baik dari Partai Demokrat, Republik, ketua, dan anggota.”

Dua tahun lalu, Kate Hanni terjebak di pesawat selama sembilan jam di landasan di Austin, Texas. Dia sekarang memimpin kelompok advokasi Koalisi untuk Hak Penumpang Maskapai, Kesehatan, dan Keselamatan, dan telah meminta Senator Max Baucus, D-Mont, untuk menyelesaikannya. dan Jay Rockefeller, DW.Va., untuk menyelesaikan perselisihan mereka mengenai pendanaan dalam RUU FAA yang terhenti sehingga RUU Hak Penumpang dapat disahkan.

Para senator yang mendorong RUU tersebut mengatakan masyarakat tidak akan lagi menoleransi penundaan, baik di bandara maupun di Kongres.

“Tidak ada alasan. Kongres tidak punya alasan lagi,” kata Senator Olympia Snowe, R-Maine, salah satu penulis asli RUU tersebut. RUU ini mengharuskan maskapai penerbangan untuk menurunkan penumpang dari pesawat setelah berada di landasan selama tiga jam. Peraturan ini juga menetapkan standar minimum fasilitas makanan, air dan toilet bagi penumpang pesawat yang terjebak di darat untuk jangka waktu lama.

Negara bagian New York mengeluarkan undang-undang serupa, namun undang-undang tersebut dibatalkan bulan lalu ketika pengadilan banding mengatakan masalah tersebut harus ditangani oleh pemerintah federal, bukan masing-masing negara bagian.

Anggota parlemen berencana untuk meningkatkan tekanan terhadap FAA dan industri penerbangan dengan mengadakan sidang mengenai dampak ekonomi dari penundaan penerbangan yang meluas.

Penundaan ini merugikan perekonomian AS sekitar $9 miliar per tahun, menurut Senator Charles Schumer, seorang Demokrat dari New York, yang pernah mengalami penundaan penerbangan terburuk di tiga bandara utamanya di wilayah tersebut.

“Perekonomian Amerika tidak bisa membiarkan salah satu maskapai penerbangan besarnya ditutup hanya dalam hitungan hari,” kata Schumer, seraya menambahkan: “Dampak riaknya sangat besar, seperti mempertaruhkan bank.”