Di tengah ancaman dan kekerasan, warga Zimbabwe bersiap memilih presiden

HARARE, Zimbabwe – Sehari sebelum pemilihan presiden Zimbabwe, Stephen Bongozozo mengantre pada hari Jumat bersama ratusan orang yang menunggu tepung jagung, memohon bantuan untuk memberi makan keluarganya yang kelaparan.

Perekonomian negaranya terpuruk. Ratusan ribu orang sangat membutuhkan makanan. Dan kekerasan politik merajalela di seluruh negeri. Namun saat ditanya soal pemilu, dia bungkam.

“Saya tidak bisa bicara terlalu banyak. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi pada saya,” kata buruh berusia 36 tahun itu.

Ketika warga Zimbabwe bersiap untuk memberikan suara pada hari Sabtu dan Minggu, banyak yang takut untuk mengungkapkan pendapat dalam pemilu yang paling banyak diperebutkan dalam sejarah negara tersebut.

Selama dua tahun terakhir, lebih dari 150 orang terbunuh, ribuan orang disiksa dan 70.000 orang kehilangan tempat tinggal akibat kekerasan politik yang terutama disebabkan oleh partai-partai militan yang berkuasa, menurut Human Rights Forum, sebuah konsorsium kelompok hak asasi manusia.

Dalam apa yang tampaknya merupakan unjuk kekuatan pemerintah sebelum pemungutan suara dimulai, para saksi di Harare pada hari Jumat melaporkan pergerakan besar-besaran tentara dan kendaraan militer, termasuk mobil lapis baja, di sekitar ibu kota.

Tidak ada informasi mengenai pergerakan pasukan yang tersedia dari pihak berwenang.

Beberapa jajak pendapat sebelum pemilu mengungkapkan lebih banyak kekhawatiran pemilih dibandingkan apakah Presiden Robert Mugabe atau Morgan Tsvangirai akan menang.

Di sebuah pasar di lingkungan miskin Glen Norah di Harare pada hari Jumat, orang-orang berbicara tentang militan dari partai Mugabe yang tinggal di kamp terdekat yang menyerang lingkungan tersebut setiap malam, menyeret dan menyiksa pendukung oposisi.

“Para pemilih benar-benar terintimidasi,” kata Munyaradzi Bidi, direktur Zim Rights, sebuah kelompok hak asasi manusia setempat.

Pemilu ini merupakan tantangan terbesar bagi Mugabe, ketua partai Front Patriotik Uni Nasional Afrika Zimbabwe berusia 78 tahun, sejak ia memimpin Zimbabwe menuju kemerdekaan pada tahun 1980.

Mugabe telah menjanjikan sejumlah inisiatif pekerjaan umum jika terpilih kembali dan berjanji untuk melanjutkan program kontroversialnya dengan mengambil lahan milik warga kulit putih dan memberikannya kepada warga kulit hitam yang tidak memiliki tanah.

Berkampanye di bawah slogan “Jangan khianati warisan Anda,” Mugabe menyebut Tsvangirai sebagai pelayan kepentingan kulit putih dan kekuatan Barat yang ingin melihat negaranya gagal.

Pada rapat umum pemilu di Bindura, sekitar 60 mil sebelah utara Harare, Mugabe mengejek Gerakan oposisi untuk Perubahan Demokratis, menyebutnya sebagai “Anggota Perusahaan Kematian”.

“(Itu) akan dikuburkan. Kami akan menangani hantu mereka,” kata Mugabe kepada sekitar 10.000 pendukungnya.

Tsvangirai (49) berjanji untuk menghidupkan kembali perekonomian, mengakhiri korupsi dan mendorong sistem reformasi pertanahan yang lebih tertib.

Pada penghentian kampanye pada hari Jumat di kawasan industri Harare, Tsvangirai mendesak para pendukungnya untuk memilih meskipun ada “intimidasi dalam skala besar”.

“Kita akan tertawa terakhir,” katanya. Kita harus memastikan bahwa kemenangan ini tidak dicuri oleh Mugabe.

Kelompok hak asasi manusia dan banyak analis politik mengatakan pemilu ini sudah terlalu tercemar untuk bisa berjalan bebas dan adil.

Kekerasan telah merajalela di seluruh negeri, dengan polisi membatalkan sejumlah demonstrasi oposisi dan Mugabe menggunakan kekuasaan kepresidenannya untuk memulihkan undang-undang pemilu kontroversial yang dibatalkan oleh Mahkamah Agung yang tampaknya mempermudah kecurangan dalam pemilu.

Gerakan untuk Perubahan Demokratik meminta Mahkamah Agung untuk membatalkan keputusan Mugabe, menyelesaikan kebingungan mengenai pendaftaran pemilih dan lokasi TPS, serta mengizinkan tempat pemungutan suara tetap dibuka setelah akhir pekan jika antrean panjang membuat sebagian orang tidak dapat memilih.

Namun pada Jumat malam, Mahkamah Agung memutuskan untuk menunda keputusan tersebut sampai setelah pemilu.

“Ini benar-benar sebuah parodi,” kata Adrian de Bourbon, pengacara oposisi.

Jumat malam, pihak oposisi mengatakan negara bagian tersebut menunda akreditasi hingga 15.000 petugas pemungutan suara yang mewakili Gerakan untuk Perubahan Demokratis hanya beberapa jam sebelum pemungutan suara dimulai.

Pejabat oposisi juga mengatakan bahwa salah satu anggota parlemen dan beberapa petugas pemungutan suara diserang oleh pasukan berseragam di Zimbabwe timur pada hari Jumat.

Tsvangirai didakwa melakukan pengkhianatan dua minggu lalu sehubungan dengan dugaan rencana pembunuhan Mugabe. Dalam iklan surat kabar, partai yang berkuasa menyebut pemilu sebagai pilihan antara “Rencana untuk Dibunuh” dan “Rencana untuk Digarap”.

Pada rapat umum Mugabe baru-baru ini di daerah pedesaan Chinhoyi, 120 kilometer sebelah utara Harare, buruh Godfrey Jacob mengatakan dia mendukung presiden karena “dia berjuang untuk perjuangan pembebasan.”

Ketika ditanya tentang Tsvangirai, Jacob mengatakan dia tidak cukup tahu untuk membentuk opini karena radio dan televisi yang dikelola pemerintah, satu-satunya sumber berita di daerah pedesaan, mengabaikan kandidat oposisi.

Jim Zonda, seorang pendukung Mugabe berusia 75 tahun di Harare, mengatakan perekonomian negara akan bangkit kembali setelah Mugabe terpilih kembali.

“Mulai besok semuanya akan baik-baik saja,” katanya.

Namun banyak pendukung oposisi di Harare, yang terlalu takut untuk menyebutkan nama mereka, bertanya-tanya mengapa Mugabe hanya akan membereskan keadaan setelah pemilu.

“Tidak ada ketertiban di Zimbabwe,” teriak seorang pria sambil berjalan meninggalkan antrean makanan.

Joseph Mahutu, seorang pengangguran berusia 23 tahun, mengatakan dia berharap pihak oposisi dapat membawa perubahan nyata bagi negara tersebut dan mengakhiri kekerasan dan kehancuran ekonomi.

“Kita mungkin mengharapkan sesuatu yang lebih baik,” katanya.