Pakar: Situs Jejaring Sosial Menjadi Makanan Utama bagi Predator Seks

SURGA BARU, Sambungan – Di situs web seperti MySpace.comremaja dapat menemukan orang-orang di seluruh dunia yang memiliki kecintaan yang sama terhadap olahraga, minat terhadap fotografi, atau ketertarikan mereka pada bintang Hollywood terkini.

Namun pihak berwenang mengatakan remaja semakin berjuang dalam lingkungan online di mana jutaan orang dapat mengetahui di mana mereka bersekolah, mengetahui minat mereka, mengunduh foto-foto mereka dan mengirimi mereka pesan instan dalam hitungan detik.

Polisi di kota Middletown, Connecticut tengah, mencurigai tujuh orang di antaranya adalah perempuan baru-baru ini diserang oleh pria yang mereka temui di MySpace.

FBI mengatakan pihaknya secara teratur menerima telepon dari polisi yang mencoba mencari cara untuk tetap menjadi yang terdepan dalam teknologi populer yang membuat anak-anak hanya berjarak satu klik saja dari jutaan orang asing.

MySpace, salah satu dari beberapa yang populer situs jejaring sosialadalah layanan gratis yang memungkinkan orang membuat situs web yang dapat dipersonalisasi dengan informasi, gambar, dan film.

Mencari seseorang semudah mengetikkan nama sekolah menengah, dan hasil fotonya pun instan.

“Mereka menjilat bibir dan melengkungkan punggung ke arah kamera karena mereka bisa, dan mereka tidak tahu konsekuensinya,” kata Parry Aftabseorang pengacara dan pengacara anak-anak yang menjalankan WiredSafety.orgsebuah situs web yang membantu memberi informasi kepada orang tua dan pengelola situs tentang predator online.

MySpace mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa itu mencakup tip keselamatan dan melarang anak-anak di bawah 14 tahun menggunakan situs tersebut.

Aftab mengatakan MySpace, anak perusahaan News Corp., memiliki reputasi baik dalam upaya menjaga keamanan situs.

Beberapa remaja menyembunyikan profil pribadinya dan hanya menargetkan teman-temannya. Ada juga yang menggambarkan kesukaan dan ketidaksukaan mereka, dari yang biasa hingga yang tidak senonoh, dan mendorong orang untuk mengirim pesan kepada mereka.

“Ini adalah mimpi para pelaku yang menjadi kenyataan,” kata Sersan Polisi Middletown. Bill McKenna.

McKenna mengatakan beberapa gadis Middletown, berusia 12 hingga 16 tahun, mengatakan kepada polisi bahwa mereka bertemu pria di MySpace yang mengaku sebagai remaja.

Ketika mereka bertemu langsung, katanya, gadis-gadis itu dibelai atau melakukan hubungan seks atas dasar suka sama suka dengan laki-laki yang tampaknya lebih tua dari yang mereka klaim.

Setidaknya dalam satu kasus, McKenna yakin penyerangan itu terjadi di rumah gadis itu saat orang tuanya berada di sana.

Bulan lalu, 14 tahun Judy Sapi ditemukan tercekik dan telanjang di tempat sampah Newark, NJ, dan berusia 15 tahun Kayla Reed ditemukan tewas di sebuah kanal tidak jauh dari rumahnya di Livermore, California.

Kedua kematian tersebut masih belum terpecahkan dan penggunaan MySpace.com muncul dalam kedua investigasi tersebut.

Aftab mengatakan, beberapa tahun lalu, profil korban online adalah seorang perempuan muda yang merasa sendirian, tidak punya banyak teman, dan mendambakan perhatian.

Kemudian, pada tahun 2002, berusia 13 tahun Christina Panjang dari Danbury, Conn., dicekik di tempat parkir mal Danbury oleh seorang pria berusia 26 tahun yang dia temui di Internet.

Long adalah seorang pemandu sorak yang populer, murid yang baik, dan gadis altar. Profilnya keluar jendela.

Saat ini, kata Aftab, tidak mengherankan jika negara kaya seperti Connecticut menghadapi banyak masalah.

“Ini adalah masalah orang kaya dan kelas menengah atas,” kata Aftab. “Mereka punya terlalu banyak waktu, terlalu banyak teknologi, dan orang tua mereka tidak ada di sana untuk mengawasi mereka.”

Kantor FBI di Connecticut adalah yang pertama di New England yang meluncurkan program rahasia online untuk menangkap predator seksual.

Timotius Eganpengawas tim, mengatakan bahwa para orang tua sering kali tidak mengetahui bahwa anak-anak mereka menggunakan situs-situs tersebut atau informasi apa yang dirilis. FBI berharap dapat melatih lebih banyak petugas lokal tentang situs-situs ini dalam beberapa bulan mendatang.

Kepala Jaksa Negara Christopher Moranoyang sangat membatasi informasi yang disebarkan anak-anaknya yang berusia 10 dan 12 tahun ke internet, mengatakan dia terkejut mengetahui bahwa mereka telah dihubungi oleh orang asing yang mereka yakini sebagai pedofil.

Anak-anaknya mengabaikannya, kata Morano, namun orang tua harus terus mengawasi aktivitas internet.

“Anda tidak akan meninggalkan anak Anda di pinggir jalan raya tanpa pengawasan,” kata Morano. “Anda tidak boleh menempatkan mereka di jalan raya Internet tanpa pengawasan yang sama.”

MySpace.com dimiliki dan dioperasikan oleh News Corporation, yang juga memiliki dan mengoperasikan FOXNews.com.