Pemerintahan Bush mengatakan pihaknya tidak akan mengganggu kesepakatan Irak dengan Western Oil Cos.

WASHINGTON – Pemerintahan Bush mengindikasikan pada hari Selasa bahwa mereka tidak memiliki rencana untuk campur tangan dalam perundingan antara Irak dan beberapa raksasa minyak Barat untuk meningkatkan produksi minyak mentah di negara tersebut, meskipun ada kekhawatiran dari beberapa anggota Partai Demokrat bahwa kesepakatan tersebut dapat memicu sentimen anti-Amerika.

“Irak adalah negara berdaulat, dan mereka dapat mengambil keputusan berdasarkan keinginan mereka untuk mengembangkan sumber daya minyaknya,” kata juru bicara Gedung Putih Dana Perino.

“Dan jika itu berarti perusahaan kami dapat bersaing di Amerika Serikat dan memenangkan bisnis, maka itu adalah keputusan mereka dan rakyat Irak,” tambah Perino. “Tetapi menurut saya pemerintah federal Amerika tidak perlu terlibat.”

Sikap pemerintah ini bertentangan dengan Senator Demokrat Chuck Schumer dari New York, John Kerry dari Massachusetts dan Claire McCaskill dari Missouri, yang memperingatkan bahwa perjanjian tersebut dapat memicu persepsi bahwa keterlibatan AS di Irak dimotivasi oleh minyak.

Dalam suratnya pada hari Senin, para senator meminta Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice untuk mencoba memblokir kesepakatan minyak.

Sampai Baghdad menyetujui pembagian pendapatan minyak negaranya, kehadiran perusahaan-perusahaan Barat – termasuk Exxon Mobil yang berbasis di AS – akan meningkatkan ketegangan di antara kelompok-kelompok sektarian yang bertikai di Irak “sementara anggota militer AS berjuang siang dan malam untuk mengurangi tingkat kekerasan,” tulis mereka.

“Ini jelas merupakan masalah keamanan nasional, yang kami yakini harus mengalahkan kepentingan komersial apa pun,” tambah para senator.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Tom Casey mengatakan Rice tidak mungkin mencoba ikut campur.

“Karena AS tidak terlibat dalam hal ini, saya tidak yakin atas dasar apa AS dapat menghentikan pemerintah Irak melakukan kontrak dengan cara yang dianggap tepat,” katanya.

Demikian pula, Perino menampik kekhawatiran para senator sebagai hal yang tidak masuk akal.

“Saya penasaran mengapa Partai Demokrat di satu sisi ingin agar Irak mengambil kendali lebih besar atas negara mereka sendiri, namun di sisi lain ingin terus ikut campur dalam urusan mereka,” katanya kepada wartawan.

Partai Demokrat menjawab bahwa meskipun Irak mungkin berdaulat, AS berhak untuk berbicara karena jumlah pasukan dan dolar yang telah mereka investasikan untuk masa depan negara tersebut.

“Ketika kami berkepentingan untuk mencoba membuat pemerintah Irak melakukan sesuatu yang benar-benar diinginkan oleh pemerintahan ini, mereka melakukannya,” kata Kerry.

Kesepakatan minyak Irak kemungkinan akan diumumkan pada akhir bulan ini. Kesepakatan tersebut, yang masing-masing bernilai sekitar $500 juta, dipandang sebagai langkah untuk mulai meningkatkan produksi minyak ketika kelompok sektarian Irak memperdebatkan undang-undang yang akan membagi pendapatan minyak negara tersebut.

Meskipun sederhana, kontrak tersebut diharapkan memberikan perusahaan keuntungan penawaran yang signifikan dibandingkan perusahaan lain di masa depan.

Pekan lalu, Kementerian Perminyakan Irak menolak menyebutkan nama perusahaan yang akan menerima kesepakatan tersebut. The New York Times melaporkan pada hari Kamis bahwa Shell, BP, Exxon Mobil dan Total sedang dalam tahap akhir negosiasi mengenai kontrak tanpa penawaran.